乔伊把玩着钢笔，脑中不断盘算着如何将那本书搞到手，文字是从零开始，不断发展而来的，绝无凭空产生的可能，他之所以能看懂书封上的部分文字，是因为书籍出现的时代，距离第五纪元算不上久远。

此刻，老式唱片机里播放着不知名的乐曲，官员从酒柜中取出玻璃杯，又拧开酒瓶，动作流畅熟练。

很快，他将其中一杯推到乔伊面前，“纯净的冰块，加上足以让人血液沸腾的烈酒，这才是最正确的品尝方式。”

“这么做不是违反了禁酒令吗？”侦探先生感到惊讶，按照法律规定，自己并没有达到饮用烈酒的年龄，像约瑟夫先生这样的精英官僚，不可能犯下低级错误，一旦被政敌发现、或是被人举报，他极有可能丢失工作。

“为了友谊，波尔森先生。”老人举杯，“既然您能与狮鹫军团扯上关系，必然有过人之处，我不会再深究其中的缘由，希望在接下来一同共事的日子里，合作顺利。”

“敬我们伟大的国家，约瑟夫先生。”两人碰杯，一饮而尽。

侦探先生是国家制度的受益者，因此他对北方三国抱有认同感，厌恶南方联盟，以及危害人类安危的异端。

坐在对面的老人，虽然对升职加薪念念不忘，但同样忠诚于国家、议会。

在乔伊思绪纷飞时，官员低头添酒，“这件事绝对不会像委托单上所说的那样简单，不然主任也不会让我接手。”

侦探先生在听到这句话后，下意识地脱口而出：“你在内务部混的很惨？”

“抱歉，口误了……”

正准备解释几句，老人却浑不在意的摆了摆手，“没什么不好承认的，像我们这种从临时雇员开始做起的平民，在组织内部，确实没多大话语权。”

“不过，在执行任务期间，肯定不会出现恶意为难的现象。”

“没事，我会尽力帮助你的。”

闻言，官员轻轻叹了口气：“等处理完这件事，就可以安心退休，享受老年生活了。没想到去年年末跟今年年初，倒霉事不断地发生在我身上，现在仔细回想一番，其实这辈子过得也不算差，至少触摸到权力了……当然，能顺利解决最后一个案件，光荣退休也是极好的。”

话锋一转，约瑟夫先生直视三流侦探的眼睛，“提前离开提尔堡吧。”

乔伊一怔：“什么意思？确定？”

在官员没把话说全时，侦探先生还以为自己曾私自离开的事情被发现了。

结果，听语气约瑟夫先生似乎是想让他提前结束隔离。

“没错，我们两个提前离开。”内务部官员点了点头，轻啜一口冰酒，缓缓解释道：“议会方面催得很急，来不及等到隔离期结束了。”

“那留下来的人怎么办？”

转瞬间，乔伊想到了泰勒小姐她们，如果提前离开，那就意味着要分别半个月的时间，万一中途出现意外……

约瑟夫稍作沉默，然后笑了：“不用担心，卫兵会保护好她们的，并且我们两个可以随时回来。”

“会有人来接管提尔堡吗？”

侦探先生依旧不放心，现在的生活状态虽说枯燥乏味，但胜在稳妥，若是中途换人接过管理权，这种状态恐怕会被打破。

“不会，按照规矩，纵使我全身瘫痪、沦为废人，但只要还能思考，就没人会来抢夺主导权。”

官员眼中带有几分轻蔑，就像一头扞卫领地的雄狮，极度自信与极度卑微两种气质，杂糅在一起，让人分不清真假。

老人端起酒杯，再次举杯致意。

视线透过杯中酒交织在一起，乔伊从他身上察觉到了威胁感，不是在有意针对自己，而是在宣示主权，气氛在这一刻变得陌生又庄重。

“您现在一点也不像迟暮的老人，内务部再怎么裁员，也轮不到您啊。”

说完，侦探先生仰头，将烈酒全部灌了进去。

呼——

吐出一口酒气，他用袖口擦了擦嘴，用开玩笑的口吻说道：“每当有人请我喝酒，必定会出现令我人生轨道发生偏移的麻烦事。”

上次与人畅饮，是在南都的地下要塞，不知道那个黑心医生死了没有？乔伊眉头微皱，那座经济重城已经成为战场，滞留在城市的居民，恐怕无人能独善其身。

“想到什么了？或许我能帮你解决，内务部这个特殊部门……嗝……掌握的权柄，只需分出一点，就足以让人畏惧……嗝……”

老人脸颊微红，除去与乔伊共饮的两杯冰酒外，他独自喝完了酒瓶中的所有酒液。

“没事，离开的具体时间确定下来了吗？”侦探先生从口袋里翻出一块果糖，扔了过去，“据说，柚子糖有助于醒酒。”

“越快越好，我的建议是享受完午餐再走，为住客做饭的厨师，全是主任特意用高薪聘请来的，以后想要吃到这样的美食，可得做好钱包大出血的准备。”

“哈……”

说着，约瑟夫抬起双臂，惬意地打了个哈欠，然后剥开糖纸。

“这么快？不需要走流程吗？”

“都处理完了，关于你协助办案时，可能要用到的证件，昨晚也……”

说到一半，老家伙忍不住牵动嘴角，跟诡计得逞的狐狸一样。

“行吧，我上去收拾一下行李，顺便跟朋友告别。”

乔伊不打算深究下去，约瑟夫先生早就料到他会同意，连证件都提前帮忙办理了。

“话说，上次答应送你的烟斗，匠师也制作完毕了，下午带你去店里一趟。”老家伙站起身，拍了拍乔伊的肩膀，似乎很是高兴。

“麻烦了，先生。”

三流侦探在心中暗自腹诽——

“确定合作关系后，才把好东西拿出来。”

不过，此刻侦探先生心中有了一个更想要的东西，他希望得到那本古籍，不求从中发现什么惊天秘闻，只想通过研究它，掌握一些文字知识。

“上次听你说过，其他部门会在人们离开后……”

乔伊欲言又止，装出一副不好意思的样子。

“说吧，想要什么？”

从烟盒里抽出一根卷烟，约瑟夫翘起双腿，架在办公桌上。

“那本锁在橱柜里的法典。”