听了庄曼的讲解，许寒愣住了。

好家伙，雨中还带着辐射！

荒野上的环境也太恶劣了吧！除了白日觅食的艰难、夜晚兽潮的肆虐，一年竟然还有五个形态各异的季节。而许寒所真正经历的第一个季节，水季，似乎就是那么的艰难。

本以为水季只是漫天的暴雨、内涝、洪水，没想到水中竟然还会有灵力残渣的辐射。

铁牛哭丧着脸：“这种雨若是淋在灵田上，不出三日，灵田的作物将会全部枯萎，完全没法食用。”

村长接着道：“而这种雨若是浇在荒野上的那些野花、野草上，将会带来恐怖的变异。”

许寒皱眉道：“变异？”

村长眼神中带着畏惧：“枯树拔地而起，用干枯的树根在地面上缓缓蠕动。荆棘爬墙蔓延进窗子，在睡梦中割下你的头颅。野花张开巨口，一口吞噬一个小孩。当你走过一颗繁盛的大树，上面千万片叶子纷纷睁开眼睛！”

许寒一阵心悸，脑海中浮现出了各种光怪陆离的画面，只觉得脑壳痛，感受到自己的理智与精神在狂掉。

他不禁皱起眉头：“若是这种辐射雨浇在人身上……”

庄年肃然道：“那就会失去心智，变成‘傀儡’！”

提到这个词，庄曼回想起自己曾经在血月之下见过的那些漫步在兽群中的失心傀儡，即使是回忆，也被吓得不轻，下意识地攥紧了许寒的衣袖。

几天前，许寒按照脑海里古装剧的服饰，为自己塑造了一身长袍大袖白衣穿上，比起之前的职场精英形象，此刻更有了些出尘的味道，更是被庄曼赞不绝口，缠着许寒给她也做一身这样的衣裳。

许寒还未曾亲眼见识过什么叫做傀儡，根据庄年的描述，莫非是像丧尸一样的人类？没有理智，行动缓慢，但是见了血之后会变得狂暴？这种老掉牙的设定，听起来和外面的妖兽也没有什么分别。

哪知庄年的解释，却超乎了他的想象。

这老者负手在院子里踱步，眼中带着悲悯的神情：“对于荒野上大部分人来说，他们眼中的傀儡和妖兽没什么两样。漫无目的地在荒野上游荡，见人就咬，直到被妖兽或是被人类杀死。”

村长和铁牛对视一眼，这的确便是荒野上的人对‘傀儡’这种人形生物的认知。难道背后另有什么玄机？

庄曼崇敬地看着爷爷，这位貌不惊人的佝偻矮小的老头，每次说到各种理论的时候，总是神采飞扬，整个人都焕发出不一样的气质，仿佛年轻了六十岁，回到了他在东方诸国游学的日子。

沧海桑田，岁月更替。如今多少震古烁今的秘密，都被掩埋在了荒野的一抔黄土之下。

曾经求学的少年已然成为了七旬老者，而诸多秘密深深埋藏在心底，直到今日才被勾出来。

庄年叹息道：“这些傀儡，都是曾经的修士！”

随着他的回忆，尘封已久的故事如画卷般缓缓展开。

那是六十年前，老者带着少年在荒野上跋涉。

大雨滂沱。

“雨太大了，师父，我们回镇上歇着吧！”

“年儿，我们跋山涉水才从星曜城来到这大西北，就是为了探究这傀儡的秘密，这点辛苦为师还吃得。”

“年儿，你有没有感觉有些头昏？嗯，你没事就好，为师……休息一会……”

“呵哈哈哈哈，原来，原来是这样……和我的猜想基本无二，为师，可以安心去了……”

“师父，师父！”

在六十年前那个水季的第十七个晚上，庄年眼睁睁地瞧着自己年迈的师父化身傀儡，血肉在他眼前膨胀爆裂，温和儒雅的师父变为几乎不成人形的怪物。

奇怪的是，庄年自己似乎什么事都没有。

只是在往后的六十年里，每到阴天下雨，他的浑身骨骼都会隐隐作痛，算是落下了小小的病根。

“莫非变异和年龄有关？”许寒思索道。

庄年赞许道：“不错的思路，但并非如此。”

他沉重地说道：“师父是东海岸有名的学者，为了探索傀儡的奥秘耗费了二十年的心血，终于圈定了和水季有关。在师父临终的时候，他似乎已经领悟了一切，只可惜还未告诉我，便已经再也说不出话来。”

在庄严肃穆的气氛笼罩下，其余的四人都垂着头，没有说话。

许寒轻声问道：“所以为了继承师父的遗志，继续探索答案，你就也留在了西部荒野？”

庄年淡淡地道：“师父死去的时候，我才八岁，身无分文，想回东海岸也回不去了。”

许寒不禁感叹这便是命运，若是庄年师父没死，将他带回东海岸，他只怕也是当今有名的学者，住在城里，养尊处优，怎会像如今这样在营寨窝棚里混吃等死？

忽忽已六十年过去，庄年对此也早已不以为意，继续说道：“经过我的多年研究，在师父得出的‘人变成傀儡的异变由水季的降水引起’这一结论上继续探索，终于发现了其中的联系，也知道了我当年活下来的原因。”

“水季中的降水根据时令不同、云层来自的地区不同，有时纯净无害，有时却会携带浓烈的灵力残渣，造成大量的辐射。这些辐射对于人类来说，不仅在形体上会造成变异，最重要的是会极大地削弱人的精神力，也就是学者们所说的理智值。”

“而修为越高的修士，受影响越大！”

“我遍访了附近的村镇营寨，打探那些在荒野上‘走失’之人的身份，无一例外，都是些凝元期以上的修士。至于那些锻体期修士和普通的凡人，即使淋再多的雨，也只不过会头昏脑涨、骨骼松软罢了。”

“我忽然意识到，我所推出的结论，是否师父在六十年前就已经推断出来了呢？”

场上再次陷入死一般的寂静。

许寒叹道：“你师父特地带着你在水季出门，只怕已经做好了必死的决心。”还有一句话，他没有忍心说，但是庄年却自己若无其事地讲了出来。

“而我，只不过是师父傀儡试验的对照组罢了。”