而袁桉又一心想要考取功名，看不上做一个斗食不过百石的小吏，可在江曲眼中袁桉的文章既然无法金榜提名。

还不如做一个做一个吏人，要知道五房中孔目房、吏房、户房、兵礼房和刑房中做一个主事、录事、孔目、贴司、押司等职务也未尝不可。

要知道当初的黄宝就因为才具被杨秉所看重，从“公人”也就是低一级的胥吏提升为了录事后，所表露出来的感激涕零，看得出吏人的地位并不低。

而江曲性情耿直，面对好高骛远的小舅子自然没有好脾气，也让老妇人也对袁桉的印象并不佳。

感觉到冷落的袁桉，在姐姐面前抱怨着：“如今江曲身居要职，自然也就瞧不上我的出身了！”

面对老妇人的轻视，自然不会在心中不满倾诉到老人身上，那只能埋怨起这个姐夫了，就差点将狗眼看人低挂在口边了。

袁氏明白弟弟心中所想，也是无奈的说道：“桉，你姐夫看在我的情面上，也曾为你的前途奔走过，可是你看不上！”

“如今你也该收收心，成家立业不要再去考虑那功名一事了！”

屡次的落第使得她对于这个弟弟的寄望早就没了，也希冀这个弟弟能够安稳过日子。

听到姐姐这番话，袁桉也有些怒容道：“阿姐，你也被江曲所蛊惑，认为我袁桉就是志大才疏之人！”

“姜子牙尚在七十岁得遇周文王，方才有如此青史留名，百里奚晚年被秦国重用拜为大夫，这些名臣辅相尚且如此，如今我袁桉不过三十有一，岂能志气全无甘作一名小吏，碌碌终生！”

身侧的杨秉对于他的一番豪言壮语也是摇了摇头，有些不合时宜的说道：“袁兄与我说可以为我引荐江主簿，可如今看来却是一句谬言罢了，那在下不做叨扰就此别过！”

说完后便要抱拳离开，袁桉最好脸面这失诺的名声他可不想担上。

连忙拉住即将离去杨秉的衣袖说道：“赵兄何必如此急切，我袁桉向来是重诺之人，只是事有轻重缓急而已！”

袁氏反应了过来明白了其中关窍，立刻严肃说道：“今日我家官人并不召见外客，家弟的允诺当不得真！”

袁桉立刻说道：“此人并非空手而来，有利益相托，平日里他不知盘剥了多少这个时候倒是拘谨起来了！”

袁氏听到弟弟的话，嗔目道：“你一句一句江曲，你认为他看不起你，所以便如此败坏他的名声，这就是你自诩文人君子的作风，如此心胸狭隘若是真的让你当官，也只是祸民害民的官员！你给我滚出去，我就当没有你这个弟弟！”

说到最后语气都有些哽咽了，她只有这一个弟弟，父母死后作为长姐待他若亲子。

可是如今没有想到这个弟弟已经对自己的官人，心生怨怼到如此程度，如何不让她心寒。

她啜泣的擦拭着眼角的泪水说着：“你如此行径，可曾考虑过我这个姐姐！”

袁桉见姐姐真的生气了，于是语气也软了下来：“阿姐我知道错了，你消消气，今日乃是老夫人的生辰，不要坏了兴致！”

袁氏见这个弟弟这幅表态，也没有说些什么便离开了环廊。

而袁桉自知没有颜面继续与杨秉逗留在此，独留杨秉一人在这水榭亭台处。

他也萌生了离开的想法，于是沿着环廊一直走穿过中庭。

见有几名稚童身着锦袄，此刻正在一起玩着游戏身侧围绕着一些使女和仆僮。

显然下人在这里就是为了照料他们的安全，他们手中所持的乃是无镞之失，在他们远处立着一个青铜壶。

杨秉自然见过投壶，对于儒家而言既是游戏也是礼仪，投壶便是来源于射礼，郑注《礼记》云：“投壶，射之细也。”

投箭入壶者寥寥，一名身着灰色深衣男子弓着身子为他们判定成绩，从衣着上来看应该是江府的下人。

虽然多数的失都是未碰到壶身，亦或是入壶后又反弹了出来。

这样的结果都能引起一阵惊呼和愕然，显然各自都沉浸于其中的雅趣中。

倒是让杨秉看得兴致盎然，忽得就在此刻一位老仆来到了他的身侧说道：“贵客，我家主人邀你见一面！”

被扰了兴致杨秉也并未恼怒，而是跟着老人身后。

在一处静谧的亭台处落脚，他也丝毫不见情绪变化，而是负手而立看着湖面。

料想若是冬去春来之时，这里定然是有一番别样的风景，池中碧水，览望净色。

虽然他曾见识过皇家园林的碧玉池面，云烟缈缈可是这里也是独有一份清净。

他尚未转身，便听见背后那一道熟悉的声音响起：“员外，听人说起你特意想要见上本官一面，不知所为何事？”

他的声音之中听不出怒气，也没有亲近的意思。

有一种澹澹的疏离的感觉，而杨秉对于他的问话没有转身。

而是回道：“没有想到江主簿如此忙碌，也能百忙之中见在下一面！”

第一百五十三章 何为官？

江曲见此人甚至没有转身如此失礼，又觉得声音如此熟悉又一时想不起在何处。

于是冷冷说道：“无论袁桉答允你何事，员外此行恐怕都是败兴而归了！”

“也无需想要借他，在我身上谋划何事！”

在听到袁桉又做了何种荒唐事，为了打搅母亲的寿宴，于是决定还是亲自见上一面，让此人彻底死心。

他虽然对于这个小舅子并不上心，可是与妻子相濡以沫这么多年，爱屋及乌下也不想看到袁桉被有心人利用。

杨秉缓缓转过身来看向江曲，说道：“今日有些姗姗来迟，还望江主簿莫要怪罪！”

江曲看到面前之人竟然是杨秉，立刻行礼道：“下官，拜见知县！”

杨秉笑着说：“今日只是来参加你的家宴，不用太过多礼！”

身侧的老仆一时没有反应过来，不是说好是袁家二郎的好友，怎么对方又变成了知县。

难不成那个不成器的袁家二郎，还真的结识了知县？

他有些疑惑不解了，这世道到底是怎么了，难道说大话真的能够得到赏识？

可不管下人怎么想的，杨秉如今既然已经表明了自己身份，自然不能这么离开了。

刚刚随着袁氏来了一趟客房，如今在江曲的相随之下又来了一回，这环廊并不幽深，还未踱步多少便已经到了门外。

袁氏一直都是随侍在老夫人身边，侯在门外的婢女虽然不知道江曲身侧杨秉身份，不过都与之行礼。

江曲的心里远远没有面上表现出来的如此平静，他知道杨秉乃是去往州署有要事还未归来。

可是没有想到会是这样的面见方式，自己若是哪怕有一点点私心，恐怕就会在知县心中留下其他想法。

走进了客房中，一位女使显然认出了杨秉刚刚还曾与夫人携着胞弟同来拜访。

他之所以记忆深刻的不仅仅是杨秉有一幅好姿容，还有不急不缓的气度。

此刻的她端着客人喝过的茶盏，出门离开失神茶水倒是碰到了杨秉的衣袖上。

那婢女一下子吓到面色一白，江曲虽然只是一个一县主簿而已，可是作为官宦之家，府里自然都是有规矩的，下人若是犯错都是有家法处置。

所以因为出门之时盯着杨秉看了几眼方才失神，就招此祸事她心中也是懊悔不已。

她拿出绣巾想要擦拭，一旁的袁氏因为身前的官人缘故并没有注意到身侧的杨秉，觉得让自家官人亲迎的宾客身份自然不一般。

不能让宾客落了面子，于是出声斥责道：“笨手笨脚，这点小事情都做不好，再有下次让管家将你发卖出去，出去自己领罚吧！”

杨秉笑着说：“无碍，只是一件小事而已！不用大动干戈，她也只是无心之举罢了！”

一测的江曲挥袖道：“还不退下去！”

说着看向杨秉道：“知县，可要去厢房更衣！府中有干净的新衣。”

那婢女用感激的眼神看了一眼后方才离开，杨秉挥挥手说：“只是衣袖上有些水渍而已！”

江曲将老母和妻子介绍起杨秉的身份，老妇人起身就要行礼：“竟没想到一县亲民官为老身贺寿！”

自然被杨秉给拦住了，一旁的袁氏一脸诧异的看向杨秉又望了望自己官人。

竟然没有想到这个有求于人的富户竟然是知县所假扮的，想起自己弟弟口无遮拦的性子心中也不免有些担忧。

于是微微躬身说道：“我家二郎向来口无遮拦惯了，还望知县对于他的过错能够从轻发落！”

她口中的二郎依然是袁桉，因为他在家中排行老二。

杨秉笑着摆了摆手表示并不在意，杨秉坐下后立刻就有使女端来新茶。

杨秉谦和知礼，没有因为其官位而摆出一幅高高在上的模样，反而在老夫人的面前将姿态放低。

老夫人虽然出身不过一名村妇，可是能够一个人抚养儿子长大且考取功名，自然不是一个普通村妇。

为人处事方面也是事事周到，见杨秉姿态放低她也知道没有因此而倨傲，没有去夸赞杨秉的政绩，而是赞扬他们夫妻琴瑟和鸣。

因为他们夫妻感情深厚的传闻都传到了城中，政绩方面她并不懂，所以知道挑一些自己知道的漂亮话来说。

……

随着寿宴已经开始上菜后，立刻变得更加热闹了起来，这饭食乃是江曲特意请大酒楼的厨子上门。

当然不是众安楼的厨子，若是想要请众安楼的主厨，那样的花费和开销远远不是江曲身为一个主簿所能承担的。

论档次虽然比不上当初杨秉结婚的宴席，可是在绥德城中绝对不差。

仅仅院中就有三十多桌，这些有一些亲戚朋友，还有一些县衙的吏员。

不过虽然开销很大，可是收取的礼钱也差不多能够抵消花费。

而只有一些身份特殊如杨秉这样的宾客，才会在安静一点的堂中。

并非是那样的桌子，而是每个人身上都有一方案几，不断有使女上菜。

袁桉见自己分在了外面的桌上，心中虽然有些气愤可是也无可奈何，毕竟自己在这江府自己的地位就摆在那里。

可就在他四周张望之时，见到一个熟悉的身影，自己的姐夫的脸上竟然挂着“谄媚”的笑意。

竟然是与自己前往江府的“赵兄”，看来这赵兄可不是普通富户，他顿时提起了兴致。

起身上前走到了众人跟前，见到杨秉时还走近他，微微将对方拉到一旁轻声说道：“如今我为你引荐了我自家姐夫，你们得利了可不能将我给忘了！”

显然他认为两人定然达成了见不得光的勾当，所以才会轻声说着。

江曲见到自己小舅子这番举动，立刻呵斥道：“放肆！滚回你自己的位置上去，谁让你上前叨扰我的贵客的！”

他的话虽然有些不近人情，可是他担心的是知县会因为袁桉的不当言论而迁怒，所以想要让他离开。

可是袁桉哪里知道江曲的一番苦心，被这一番话气得涨红了脸，认为自己的颜面扫地。

立刻生气的喊着：“江主簿你们何必在我面前玩这些上不了台面的小勾当，无非如今见到了富户想要互相勾结，一起盘剥这治下的百姓！”

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他的这番话让许多人的目光都吸引了过来，而杨秉则是表现的十分平静，那一双幽深的眼睛看着面前的两人。

江曲怒不可遏的说道：“你知道你在说些什么吗？谁同你说我要官商勾结，盘剥百姓的？”

袁桉见此情形，明白看来如今已经撕破了脸皮，回忆起往昔被呵斥的画面，将自己尊严践踏的一幕幕重现。

他彻底失去理智说道：“那他是谁？他乃是我引荐给江主簿认识，所以才有了你的财路！”

杨秉显得格外平静，拦住了江曲接下来的动作，而是说道：“袁兄既然口口声声为了百姓，为何如此盘剥百姓的举动不制止，反倒是利益分配不均而站了出来，难道这就是你心中的为官之道吗？”