经尔康与李寺尧追查，甘肃特大冒赈案浮出水面。

此事牵扯众多，涉银数目巨大，尔康查明后丝毫不敢耽搁，马不停蹄回京复命。

养心殿，风尘仆仆的尔康正在向永琪汇报，“ 王亶望的父亲是江苏巡抚王师，知子莫若父，王师看的出他这个儿子根本就不是读书的料，但他特别聪明，自小便鬼主意不断，王师觉得他这种精明的性格更适合在官场上混，于是给他花钱捐了一个小知县，从而越过了科举到官场的最大障碍。”

尔康喘了口气，端起桌上的茶水咕咚咕咚喝个干净，继续道，“ 王亶望豪奢超乎常人想象，过的比你这个皇帝都富贵。”

“ 我抓了他府中的管家，彻夜审问，据管家交代，他很喜欢吃驴肉，府中专门养了几头毛驴，每当他想吃驴肉时，橱子就拿上一把锋利的菜刀，到驴身上挑选一块肥厚的地方，生生割下一块肉，被割处鲜血淋漓，厨子就用烧红的烙铁止血……”

这种事真的闻所未闻，永琪真是没想到竟然有人能残忍到毫无一点底线。

尔康想象着那个画面，感觉起了满身的鸡皮疙瘩，他抖抖肩，愤愤道，“ 除了吃“活驴肉丝”外，王亶望对吃鸭子也很有创意，取一个绍兴酒坛，敲去坛底，把一只活鸭子放进坛子里，用软泥把坛口封住，只让鸭子把头露在外面，喂鸭子的饲料也是特制的，是肥肉和米混合到一起，鸭子被囚在坛子里，动弹不得，连吃七八天这种饲料，身体迅速肥大，肉质如同豆腐一般，肥润而嫩滑……“

“ 这些疯狂享受还不够，他的欲望越来越大，天天想着如何升官发财，终于让他逮着了机会。因你向来关心贫苦百姓生活，对赈灾很是重视，于是他借户部尚书的嘴，向你提议了捐监的赈灾策略，在实施过程中，王亶望只收银子，不要粮食，没几年就筹集了几百万两白银，但这笔银子一点都没用在百姓身上，而是编造假账，与各级官员私分。”

尔康觑了觑永琪越来越黑的脸，叹了口气，“ 王亶望调走后，接任的王廷赞照搬了他的模式……”

第二日早朝，坐在龙椅上的永琪眼神阴冷，杀意凝聚，声音如寒冰刺骨，言辞犀利，“ 朕真是没想到，甘肃全省官员串通一气，上下勾结伪灾舞弊，官官相护之风，至于举朝皆然。此案所有涉及人员，全部重惩！”

有大臣犹豫提醒，“ 皇上，办一案，牵一串；查一个，带一窝……”

永琪厉声强调，“众爱卿，你们必然明白，腐败会锁死通往政治清明的道路，此次的苏四十三反叛便是一个警醒，吏治败坏，贪污成风，导致人民生活极端贫困，百姓不安，大清何能以安？不可因罚不及众仍存姑息！”

永琪居高临下看着众臣，“ 望尔等明白，朕必定会追查到底，不论牵出多少人，绝不姑息！”

最终，王亶望被斩首，王廷赞处以绞刑，此次案件已涉及到朝廷高层官员，大小官员共处死四十七人，其中，观保亦牵涉其中，因他首先坦白交代，并积极检举揭发，且牵扯不深，获得宽大处理，：“ 连降三级，外放至闽江，八年无过，方可回京。”

此案历时一年，终于落下帷幕，永琪感叹自责，“ 甘肃此案，上下勾通，侵帑剥民，盈千累万，为从来未有之奇贪异事。”

自此，反腐倡廉一直放在朝堂首位……

观保走时，永琪特准欣荣去送，欣荣惶恐不安，深怕皇上会迁怒于她。

临别之际，额娘抱着欣荣哭泣，“ 孩子，我们以后不能护着你了，你要自己小心啊，凡事多思多量，万不可行差踏错。”

欣荣双眼布满血丝，泪水汇集，“ 阿玛，额娘，闽江贫苦，你们一定要保重自身啊！”

没有长亭古道，没有劝君更尽一杯酒，就在一个和平时一样的清晨，她的阿玛额娘坐着马车离开了……

欣荣突然觉得，此刻，她好像一个无家可归的孩子……