崇祯九年，正月。

上元节刚过去不久，京城依然笼罩在一种节日般的喜庆氛围中，不少花灯没有摘下，无数京城百姓的脸上，露出了红润的笑容，因为他们难得过了一个肚子吃得饱饱的好年。

唯独紫禁城皇宫中，是一片冷冷清清的景象，更没什么喜庆氛围，跟前两年截然不同。

尤其是对皇帝崇祯而言，刚过去的这个年，只想用两个字形容——瘦年。

且是一个原本能过的极肥的肥年，经过一通操作，生生作成了瘦年，让人感到遗憾可惜至极。

虽然内帑中还有无数的粮食。

虽然靠着皇店的经营，年底也能赚个四五十万银元。

但要搞一场奢华的上元节家宴，大概要花十万银元。

给宫中的宫女、太监、护卫们发放红包，以每人两块银元标准，也得开销近二十万银元。

还有鱼干、罐头、白糖、香皂等年货，更得置办不少，耗资相当巨大。

皇店赚的区区几十万银元，起不到太大的作用。

至于内帑中的巨量粮食，他以每石粮食折合1银元的价格，给勇士营五万新军发放月饷，结果御马监太监曹化淳遭到围殴，差点闹出哗变！将士们都不愿意接受粮食，他们更喜欢白花花的银元作为月饷。

粮食的确能吃，但当不了钱花，不能换成他们所需的各类东西，况且现在京城市场最便宜的粮食只要半银元一石，这折合一银元/石是什么意思？是不是故意想占他们便宜？

朱由检只能东挪西凑，掏出真金白银，平息了这场骚动。

后来他又动了把内帑存粮，运到九边重镇，给九边数十万将士作为月饷发放的心思，结果发现文官勋贵们早就捷足先登，运了无数的粮食前往九边，价格非常便宜不说，更让粮食泛滥成灾，原本非常高兴的九边将士们，现在是除了粮食不要，拿布料、罐头、白糖之类的给他们发饷都行。

难啊。

朱由检发现要想解套实在太难了，难道只能发动宫中之人，吃掉那么多的粮食么，那得吃几年才能吃完？

反正他发誓，以后再也不碰粮食了，从今年开始，内帑再也不收任何粮食，只要银元！或者别的物资也行，他这次真的被伤到了。

另外皇宫今年显得冷清，还因为皇后带着太子等人，前往了许家庄海港城参观，连年都是在海港城过的，毕竟寒冬腊月的，天气太冷，跑来跑去的不方便。

只是如今天气开始转暖了。

皇后、太子他们，在海港城那边待了快两个月了，怎么还不回来，是不是在那边玩的乐不思蜀，已经不太想回来了？

当然借助许家庄设立的无线电站，他是可以通过发送电报的方式，每天都了解皇后那边的情况的，尤其是跟许家庄的结盟谈判，朱由检多的时候，一天发六封电报过去询问进展，要求皇后跟他说说具体谈判情况，但朱由检过于啰嗦，总是叮嘱这里不能让步、那里不能让步，经常导致谈判陷入僵局，后面周皇后懒得给他汇报和回复，只说让他耐心等待结果就行，而且通过电报联络，容易暴露底牌，还是少发电报为好。

这让朱由检不得不减少了干扰的力度。

一直到正月二十二号，周皇后那边，终于发来了电报：“谈判已经谈妥，过两天就启程返回。”

“好，终于要回来了！”

朱由检感到一振，那颗等的十分焦躁的心，终于明显安分了许多。

但具体的谈判细则，他还不得而知，不清楚周皇后与皇嫂张嫣，是做出了巨大让步，还是成功扞卫了皇室利益？

等。

要想知道具体情况，他还得继续的等。

……

正月二十八日。

还是乘坐贵宾车的周皇后、张嫣等皇室核心成员，时隔两个月，终于回到了京城。

放下手头政务，亲自到宫门口迎接的朱由检发现，回来的周皇后等人，不仅带回了塞满十几辆车的各类贵重物品。

且每个人都变的圆润了许多，少的胖了五斤，多的胖了十斤。

连自制力一向很好的皇嫂张嫣，更加丰腴了一圈，容光焕发，气色变好了不止一点半点。

“还是南方的水土养人啊。”

朱由检暗暗说道，另外找了一圈，没看到太子朱慈烺跟长平公主朱媺娖的身影，问周皇后道：“太子跟长平呢？怎么没看到他们？”

“我把他们留在海港城了。”

周皇后道：“许家庄的教育水平比皇宫好太多，所以我打算让太子跟媺娖，让他们在海港城学习半年，下半年再派人接他们回来，接受皇室教育，两边的东西都学。”

“胡闹，此事绝对不行！”

朱由检眼睛都要瞪出来，反应十分激动的道：“从来只有诸侯派质子入京，哪有皇子公主，留在别人哪里当质子的？此乃奇耻大辱，快点差人把他们带回来，绝不能留在海港城！”

“陛下，海港城不是你想的那个样子，他们是在那边读书，接受最先进最新式的教育，不是去当人质，随时可以回来，你如此激动干什么？”周皇后解释道。

“那就马上让他们回来，一刻都不能耽搁！”朱由检黑着脸不容分说的道。

“陛下，能不能先回宫，我跟你慢慢说、详细说我们在海港城参观之情况，还有那份密约也给你看看，你听我们说完，再开口不迟，我们去海港城不是只顾着玩乐，而是为了皇室之利益而去，你若是不信任本宫，要不你亲自去一趟如何？”周皇后带了点不悦道。

“皇叔，我们虽是女流之辈，但时刻为皇室利益着想，与许家庄的谈判代表，不知爆发多少争吵，皇叔你不问过程曲直，就如此躁切，对我们毫无信任，这岂是明君风范？”皇嫂张嫣也十分严肃的道。

“皇嫂教训的是，那先回宫吧。”

朱由检很快恢复了冷静，意识到了自己的问题，而且这大庭广众的，不适合争吵，得找个合适之处再说。

……

从海港城带来的各类贵重物品，全部收拾妥当。

准备给慈宁宫刘老太妃的礼物，以及给后宫田贵妃、袁妃等人的礼物，派太监宫女们，一一送去。

一直到傍晚时分。

吃过晚饭之后。

坤宁宫中，让人燃起明烛，周皇后周玉凤与皇嫂张嫣，这才有时间一五一十的，为皇帝朱由检，讲解她们在海港城的参观见闻。

介绍海港城如何富庶。

生产力水平多么发达。

还有教育体系的先进性、医疗水平的发达以及管理制度法律体系的文明……有太多太多值得大明学习和借鉴的地方，且必须跟许家庄达成结盟与合作，才能为皇室带来巨大的利益和好处。

且为了增强说服力。

张嫣把她的那台智能手机都拿了出来，交给周皇后，让她在朱由检面前，展示了在海港城拍的一些照片与视频。

如各种美食的照片，有海港城不夜城景象的视频。

更有一段工厂流水线生产四轮马车的视频，呈现了许家庄无比强大的工业生产能力——而这种工厂内部生产场景，许家庄的《东方时报》极少展示，朱由检也是第一次看到，特别是听到这个四轮马车厂的产能，超过大明其他地方，所有四轮马车产能之和，且质量最好时。

朱由检没有产生质疑，下意识选择了相信，因为流水线式的生产模式极为先进，哪怕是第一次听说其特点，略微细细一思，都会相信这种分工协作、术业专攻蕴含的高效率，肯定比木匠师傅一个个单打独斗强太多。

而许家庄之所以强大、富庶的原因，很可能就藏在这一座座的工厂当中。

总之，智能手机里的图片跟视频，全都看完之后。

哪怕内心很不服气，朱由检还是不得不承认：《东方时报》上的内容是没骗人的，许家庄是名副其实的强大。

集中了大明六成以上的财富。

军队只有数万，但足够扫灭百万大军。

不管是教育、医疗、管理、法制等方面，都比大明更加先进、文明，自欺欺人进行否认没用，就好比某些文官，在朝堂上天天抨击许家庄‘商人之辈，唯利是图，早晚必亡’，但他们自己得了什么病，第一时间是去找许家庄的医生开药，绝不会去找什么神医御医，一个个身体诚实的很。

朱由检性格躁切、傲娇，但嘴巴确实不算太硬，脸皮也没某些文官那么厚，故而听完周皇后与张嫣的介绍和解说，他相信许家庄的实力，确实远在大明之上。

之所以不出兵灭了大明，来个改朝换代，可能真的是没这个兴趣，不想背这个包袱。

即便如此。

当周皇后拿出《皇室与许家结盟密约》，展开在他面前，看到上面的条款之后。

朱由检睁大眼睛，很难澹定，没有丝毫喜色，认为吃了大亏。

比如第一条：皇室欠天下通银行债务2000万银元，利息零，可在三十年内慢慢还款。

比如这条：皇室应全力支持与配合许家庄的发展与扩张，作为回报，许家庄每年给予皇室1200万银元的财务支持，日后会视情况增加。

比如这条：大明境内，在皇室背书下，许家庄拥有‘修路探矿权’‘活动自由权’‘经商免税权’‘正义杀人权’‘大明律豁免权（只需遵守许家庄法律）’‘调查与打击不法权（许家庄可以调查和打击大明境内的一切不法行为，如抓捕潜逃罪犯等，但会跟大明官方合作）’等等权利十余项。

以及最后这条：太子朱慈烺成年后，应立许轻眉为太子妃；公主朱媺娖长大后，将嫁给许远长子许家光为妻——两家结成牢固的联姻。

这些个条款，朱由检脸气成了猪肝色，不是一般的不满意，而是极其不满意！

“蕲春年之前不是说，只要跟许家庄全面结盟，就可以免除所有欠债么，为什么2000万欠款还在？”

“每年才给1200万的财务支持，之前不是说钱粮各1000万，就算粮食折银，价格半银元一石，也有得1500万银元，怎么少了这么多？”