寒野原紧跟小老头，略微一晃眼，小老头竟然带他孙女双双不翼而飞了，寒野原不免惊叹一番小老头的武功，怅然若失地跨进落脚的客栈，却见小老头正满脸陶醉地坐在檐下喝那坛腊梅吹雪。

寒野原厚着脸皮凑近小老头，他凑近一步，小老头连忙避苍蝇似的避退一步。

闻到酒香的寒野原，浑身跃跃欲试。

“你想喝？”小老头戏谑道。

“前辈分我一口！”

“哈哈！不给！”

寒野原狠狠咽了口口水，眼睁睁看小老头喝完整整一坛酒。

畅饮完，小老头心满意足地砸碎酒坛子，爬窗户进房睡觉去了。

庭司辰回来时，寒野原已然睡着了，熟睡的他脸颊气鼓鼓的。

第二日清早，庭司辰推开窗户，见街头一棵柳树一夜之间抽出满身新芽，舒心一笑，连忙摇醒滚下床榻的寒野原道：“快！收拾收拾，准备上路！”

“上什么路啊？”寒野原响起浓浓的鼻音。

庭司辰揣起床头搁置的那本无叶书就的记载迷魂术的书册，风风火火叩响隔壁屋的门。

隔壁屋的小老头试试探探把自个的小头颅塞出门缝外，骂骂咧咧问：“干什么！还让不让人睡觉！”

庭司辰笑意弥漫：“前辈，该启程出发了。”

小老头嘟着嘴拉开门，肩上已挎了个包袱，顾自擦过司辰道：“走吧！”

庭司辰觉得这个小老头还蛮可爱，明明已经睡醒了，明明早已收拾好了行囊准备要出门，却还先责骂一番打搅他睡觉，这别扭的脾气很像师父。

待走出客栈，小老头的孙女已牵了四峰骆驼等在门口，四峰庞大的骆驼站满狭窄的街道，过路的行人只好勉勉强强从骆驼的屁股后头挤过去。

“卖了你俩那两匹破马，借用你们包袱里头的银两买了些干粮。”小老头先斩后奏道。

一路将人烟抛诸脑后，远离世相。幸得身侧同行伴侣，否则西行的路真真好似通往无间地狱。

塞上风光苍凉壮丽，一望无垠的戈壁滩尽在眼前，上无飞鸟，下无走兽，天地苍茫，朔风凛冽。

人行走于广袤的荒漠之上，显得那么微不足道。

过去，庭司辰总以为登高望远、驰骋四野时眼界和心胸也会随之开阔，如今才知道，原来一切全因心境，倘若心境闭塞，再辽远广阔的天地都似牢笼一般。

四人用布包裹头面挡砂砾，仅露出两只眯细的眼睛，谁也没闲情去想其它杂七杂八的东西，只顾专注赶路——须得在天黑之前到达有水的地方。

处于恶劣的生存环境下，人所具有的一切无不是求生的本能。

太阳躲入乌云之后，天阴沉沉的，眼瞅着就要下雪，小老头叱骂这该死的糟糕的多变的天气，这样的天气实在不适合赶路。

走过沙漠中一座又一座高地，总算赶在天黑透之前抵达一处湖边，小老头吼道：“滴水湖到了！”

冻僵的四人踩入滴水湖边潮湿的土壤中，大肆活络筋骨，都累得够呛。

小老头的孙女跑去湖边盛水，劈些干柴起火煮饭。

庭司辰和寒野原两人搭帐篷。

小老头则踱至湖边看夜景，他的脚边蹲有一只白首白身的、形态姿势永远比一般猴子古怪的白猴。

乌云褪尽，星辰四散，光华夺目，耀眼璀璨。

四人一猴挤在帐篷里头吃热气腾腾的配上醋香椿的米饭，抬头看天空，天和地都是空空荡荡的，像海洋一样无边无际，狂野而落寞。

“滴水湖四周，是有可能永远都走不出去的沙漠，这小小的滴水湖，是多么可怜又可贵，像奇迹一般，没想到，这么多年以来，它仍坚定地存在。”小老头感慨完后又添了一碗米饭。

轻轻浅浅的，小老头的孙女喃喃学起小老头的语句，小老头惊异地瞅着她笑道：“不是说不学汉话吗？听得懂我的话？”

小老头的孙女羞涩点点头，用汉话道：“一点点。”

小老头笑出声，他知道，他的孙女与他朝夕相对两年，他自己都学会了她的语言，她不可能半点都不懂他说的话，从前说不懂，只是不想懂罢了。

庭司辰笑看向身侧这位身穿兽皮的小姑娘道：“你叫什么名字？”

“叶赫那拉·西宁。”小姑娘一个字一个字吐出来。

庭司辰听到一个西字，已是眉开眼笑，沾满风沙的脸在夜色下涌起一股暖意，疲惫的身躯放松下来，轻声道：“西宁，我叫庭司辰，你可以叫我庭大哥。”

“臭不要脸的，还想当人家哥哥！”寒野原推搡庭司辰。

“她比我年纪小，不叫哥哥叫什么！”

“我比你岁数大，你怎不叫我一声哥哥来听听！”寒野原打趣道。

庭司辰不服：“连横比你大，你怎么不叫他哥！”

西宁约莫是听懂了野原与司辰的对话，大大方方笑出声，笑容青涩，笑得肆意。洁白的牙齿衬上绯红的唇，彩绳结长的辫子摇摇晃晃，星辰的光映入浓黑的眉眼，她美好得不像话，美好得与这残酷沙漠格格不入。

小老头将他孙女的一切看进眼里，漫山打猎的勇猛孙女居然羞答答露出一副腼腆模样，她的笑容化身成一只绵软的触手掏进小老头心坎里挠痒痒，小老头情不自禁卖老道：“孙女大了，我老啦！”

寒野原心直口快道：“你是老当益壮！”

小老头听这话就不乐意了，气鼓鼓的轰开寒野原道：“起开，我要睡觉了！”

“夸你呢！还生气！真不好伺候！”寒野原不服气。

小老头抬脚，一猛子踢翻寒野原，寒野原趔趄一步压倒在白猴身上，暴脾气的白猴狠狠大咬一口寒野原的脸，破相的野原惊恐地抬手揩下满手血，真真是欲哭无泪。

另一头呢，西宁贴心地为司辰摊好褥子，热情洋溢地安置司辰去睡，仿佛司辰变成了她养的那只需要照顾的白猴一样。

孤苦伶仃的寒野原被刺激到了，悄么么爬到司辰身上，肆无忌惮地把司辰垫在底下睡。司辰对在意的人向来是纵容的，他也不嫌野原压得慌，由他去了。

帐篷里熟睡的人们错过了帐外铺天盖地的雪景，深夜的雪花如幽灵一般亲吻苍茫大地。

待熟睡的人们醒来，走出帐篷，不知会怎样惊叹造物主她那神奇的魔力。