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马歇尔是见识过资本市场大崩盘威力的，当下心里就是一惊，但他本身对经济和资本市场一窍不通，便小心翼翼地问道：“有什么办法能克服这个危机？”

“市场情绪非常敏感，除非开盘前可以在战场上取得好消息……”杜威沉吟片刻后道，“那样局面才可能迅速稳定下来。”

“我明白了，我一定会尽力而为。”

杜威和他握手：“将军，我对打赢战争有信心，对将军们也有信心，但有些事必须改变，眼下政府必须要强化防御给民众带去信心并为他们赢得胜利，哪怕是最微不足道的胜利，您要知道，民众的眼光通常并不如我们期待得那么长远和睿智，他们承受不了过高的代价，更承受不了长时间的等待。”

马歇尔点点头，杜威这番话算是非常推心置腹了，他当然也不能再绷着脸说官话，叹息道：“参联会初步分析敌人是航母舰载机，就像我们当初空袭东京那样，此刻只怕已经溜了，要逮住他们并不容易……”

杜威默然无语，最后长叹一声。

此刻比马歇尔更无奈的是金上将，参联会一大清早就召开紧急会议商讨如何反击，罗斯福急得差点跳脚，严令众人必须想出办法。阿诺德打出了他手中所有能打出的牌——不但让东海岸所有能够得着的飞机去进攻，还给在英国的第八航空队拍去了紧急电报，让他们务必对柏林或其他德国大城市展开报复性大轰炸。部署完这些后，他眼巴巴看着金上将，希望海军也能拿出办法来，

火烧眉毛之下，被逼急了的金上将把最后的赌本拿上了赌桌——让原本a+计划中调遣到位的几艘护航航母在驱逐舰的陪伴下拉出去执行反击任务。

这是何等悲壮的一幕：速度缓慢、舰载机少、防御薄弱的护航航母居然要追着比自己更强大、速度更快的舰队航母打！当然，所有人都清楚，如果敌人一心想要逃窜，护航航母要追上对方是不可能的，金上将派遣这支舰队的目的只是排除敌人对东海岸其他城市再次发动空袭的可能——再来一次袭击的话，总统非倒台不可。

“国会群情激奋，纽约州的议员尤其暴跳如雷，马上要发动第二次质询，这一次恐怕不能轻松过关了……”史-汀生叹了口气，“我们必须在加强国土防御上下功夫，否则永无宁日。”

这一点众人已形成共识：轴心将来以亚速尔为基地出击袭击东海岸会变得十分方便，快速航母编队只要隐秘航行5-6天就可以抵达对东海岸的有效威慑距离，这局面太可怕了，偏偏现在还没办法夺取亚速尔。

8:45，阿诺德接到电报后脸色变得十分难看。

“找到敌人没有？”

“我们派出了多架侦察机，大多一无所获，只有一架报告发现敌机，但还来不及报告有效方位便被击落了，目前推测敌军应当位于纽约东部600公里以外的地方，且以每小时50公里以上的速度逃窜……”

“不惜一切代价，继续寻找，除非有确切证据敌舰队已撤往亚速尔方向。”

“可距离这么远，陆航没有足够的导航军官和侦察机，这些稚嫩的飞行员也缺乏对海进攻能力。”阿诺德苦笑道，“昨天夜里，纽约空军基地唯一有夜间作战经验的飞行教官起飞迎击，到天亮时分全被敌军击落，一人阵亡，两人下落不明，他们是技术最好的飞行员。”

“这不是放弃进攻的理由，德国人的战争经验也并非生来就有，同样是在一次又一次作战中锻炼出来的，必须让士兵们在战火中迅速成长起来。”罗斯福严肃地说道，“这不是体育场上的公平竞赛，敌人也不会给我们从容不迫的等待时间。”

美国陆航参谋们的推算离事实真相不远，但冢原在收回全部舰载机后并未径直向亚速尔方向撤退，而是在行驶到离开550公里后将航向改为东北，沿平行于美国东海岸的方向行驶，离亚速尔反而越来越远，同时派出大量战斗机去各个海域上空巡逻，用虚虚实实的方式误导美军的注意力，直到9时左右才重新将航线改为正东。

这次夜袭纽约成功达到了冢原的预期：分批撤退的飞机在返回母舰时因为天色已而十分顺利地降落，最后统计发现整个行动一共损失了4架飞机，根据飞行员的交代，他们在撤退时还击落了3架敌机，一架在纽约上空，另外两架在纽约外海不远处——恰好是陆航3个教官，除此之外并未遭到追击。

“打破无线电静默，将情况报告给堀悌吉长官，我们将尽快返回意大利。”

长门号战列舰上，航空派出身、曾任军令部第一课课长的联合舰队先任参谋山本亲雄大佐兴高采烈地挥舞着电报，用极度亢奋的声音说道：“长官，机动舰队发来战报，战果统计全部出来了，预定要轰炸的目标全部完成，我方损失4架飞机，其中日本3架，德国1架，更让人不可思议的是，村田重治率领的雷击队用鱼雷把布鲁克林大桥给炸瘫了……简直就是奇迹。”

一批作战参谋议论纷纷：“真炸了纽约啊，太解气、太过瘾了！”

“不知道他们怎么打的，没有亲眼目睹真是遗憾啊！”

“一定要告诉机动舰队，下次这样的事千万记得叫上我们，要是能用武藏或大和那些460大炮开火就更妙了！”

“嘿，你们留意听广播就好，估计晚上那个小儿麻痹症患者又要发表演说用口号来击沉我们……说不定还能听到戈培尔部长和他们打嘴仗！”山本亲雄插了一句后，现场气氛更是活跃几分。

“真是太有意思了，在欧洲打仗还能见识这些，这事实在有趣。”

“是啊，哪像日本，政府公告一点情调也没有，干巴巴地就是八纮一宇、七生报国，那些‘布皇威于四方、屠尽英美鬼畜’的口号我都听厌了。”

“长官，好消息！好消息！”草鹿任一从电报室飞奔着跑过来，半点也没有中将参谋长的稳重模样，将手里电报迫不及待地递给堀悌吉。

堀悌吉看后露出笑意：“非常好，3亿马克成功到手，说不定还能额外捞取一点补贴，用来给冢原他们发些奖金也不错……”

“3亿？”周围的参谋全部瞪圆眼睛，“有这么多？白送？”

“白送！本来事先谈好的差不多值2亿，元首今天拍来电报，多送我们300架飞机，另外加送一条航母，差不多又加1亿。”草鹿任一得意洋洋告诉众人，“虽然不是天鹰号，但博尔扎诺号也可以，小是小了点，也够用了……”

“都是冢原君指挥有方、各将士用命，应该给他们发奖金。”

“奖金？”草鹿任一以为自己听错了，这些顶多就是计功授勋，回国鼓励、表彰一番，长官怎么会想到发奖金？

“他为帝国多赚了1亿日元，要换成在我原先的公司，还不奖励他们500万？”堀悌吉笑道，“像渊田美津雄、村田重治、赤松贞明这样的优秀员工我看每人可以奖励一辆高级轿车，冢原君回去弄套东京别墅住也不过分——中将也可以住别墅的嘛！另外，失踪、牺牲的飞行员要厚恤，要让他们的家人过上衣食无忧的生活，其他有功人员也要奖励，到意大利就兑现！做不到这些，我愧为联合舰队司令长官。”

众人脸色凝重地点头称是，一点也不觉得嫉妒。

有人忽然想起来：“这博尔扎诺号不是意大利人的么？墨索里尼首相这么大方就送我们了？”

“德国人拿虎式营换的，2个……”

“啊！”刚才还认为自己占到便宜的山本亲雄瞬间感觉亏大了，“2个虎式营一共108辆虎式坦克，这就值6000多万了，再加其他重型装备，没1个亿恐怕拿不下来。还不如把这2个营给我们呢，我情愿不要这艘轻型航母。”

“山本君，你错了！”堀悌吉摇摇头，不赞同他的意见。

“为什么？长官，是因为海军用不着虎式坦克么？”

“航母对我们来说重要的多，只要联合舰队有航母、有飞机、有优秀飞行员，将来还怕从德国手里拿不到虎式么？就像做生意一样，这是我们的本钱和核心资产，能源源不断获取利润，怎么舍得换其他东西呢？”堀悌吉笑道，“真给我们2个虎式营有什么用？是拿去打美国还是去打印度？陆军用得着么？完全是浪费！”

司令塔里所有人都因这个高论笑了起来，现场充满了快活的气氛，摊上一个会做生意的司令官就是好啊，长官若是开公司，退役的海军官兵只怕会争着去工作吧？

“长官，您真要发奖金，这钱……”人少的时候，草鹿任一不无担心地问道。

“别担心，我来想办法。”堀悌吉刷刷写了几行字，“将这个用我私人名义发给德国元首，他会同意的，将来有什么问题我一力承当。”(未完待续。)