俯身随便捡起一本奏折，举着道：“不是朕要处罚你，是他们要处罚你！想必你也知道，近日来朕重振朝纲，下定决心要彻底清查朝中太后余党，犯事者贬黜或流放早定了规矩！你还高高兴兴往枪口上撞！”

字字句句重如泰山压下来，戚建只觉得听到耳朵里直嗡嗡的响，他手指扣紧着袖口不敢动弹万分，心中愧疚难当又妄图存着侥幸。

萧长恭蹲下身来，看着叩在地上的脑袋，将奏折递给苏公公，眉头都不曾皱过一下，斩钉截铁道：“御史大人戚建，懈怠不工，未司其职，暂时削去御史头衔，两年之内不准入宫廷！”

两……两年不准进宫？

戚建登时震惊的抬起头，也就是说，他从堂堂御史大人成为寻常布衣，还是一个没有俸禄布衣！两年内不准进宫，完全阻断了他的官途。

惩罚未免太严厉了些，苏公公忍不住劝道：“皇上，如今你身边正是用人之际，还是缓一缓吧？”

萧长恭冷哼，坚毅的下巴微微扬起，既然下定了决心就不能改变，也好让戚建长个记性。

金口玉言，绝无反悔的余地。

戚建心里的防线瞬间崩塌，他……完蛋了。

*

还未归家，消息先传遍整个淮安。

戚家上下坐立难安，谢鸢更是眼巴巴站在府门口盼着戚建回来。

祸不单行，胡老大案子还未清楚完结，又遇上老爷被削去官职，整个淮安都在笑话他们。

从皇宫到御史府，往日半个时辰就能到达，今日戚建足足花了一个半时辰。谢鸢老远看到落魄摇摇晃晃的戚建朝府上走回来，目光落在他磨烂的鞋子上面。

心中怆然，忙奔上去搀扶住他，满是心疼问道：“老爷，无事了，咱们回家。”

谢鸢与戚建成为夫妻好几载，他想要的且一生都为之奋斗的，就是头顶上的荣耀。而如今，这份荣耀陨落了。

从皇宫到御史府，一路上擦肩而过多少人，每个人都在看他，用异样的眼光看他。戚建感到很荒凉，见到谢鸢安抚，眼眶竟然微微泛红。

此事惊动了戚老夫人，她从永和堂匆忙赶过来，就为了见一见儿子。她自己的儿子什么性情不清楚吗？断了他的官途，就是要他的命！真是不幸，为了区区一条人命，就要葬送整个戚家的前程，不幸啊不幸！

各个院里的人都在前堂集结，菊园的陈姨娘，月轩的明姨娘，玉溪园以及翡翠轩的小姐们全都出来了。

戚玉从来没有见到父亲如此落败的模样，哪怕是当初母亲病逝。她眼眸微颤，终究在父亲心中，他的位置比较重要。。

皇上说，两年不准进宫，便是没了官位，断了官途。以后的日子尚且不说，光是这两年就足够人熬的。

戚家府门紧闭，不多时就有人来拆牌匾，听说是宫里的命令。

戚建进府以后在堂上随便寻了个座儿，周围人很多，但没有一个人敢吱声。他默默坐下扶额，劳累不堪。

戚老夫人眼中含泪，颤抖着到他身边，蹲下身子拍了拍他的大腿，哽咽道：“儿呀，咱们有的是时间，咱们有的是精力！你一定要记住，落败一时并不可怕，可怕的是一直颓废下去啊！你是娘的好儿，娘永远支持你！”

一个人沉寂的时候有太多想不开的因素，老夫人也怕戚建想不开，只好尽自己所能的安慰。谢鸢在一边默默流泪，其他人也跟着愁了面容。

忽然一声拍案巨响，戚建猛地站起来，脱下头顶上的官帽，直直往地下扔去！戚老夫人等都吓坏了，赶紧捡起官帽，小心擦拭着灰尘，指责问道：“这可是你的前程！怎么能说扔就扔？”

戚建面如死灰：“我没有前程了……我没有了。”

“胡说八道些什么！谢鸢，老爷累了，扶他回房休息。”戚老夫人稳住局面，谢鸢作势前去搀扶他，还未靠近，便被他一推。然后站在椅子上，指着堂中众人，胡乱指着他们口不择言道：“你们！是谁杀了胡老大？是谁给我站出来！若不是这条人命，皇上怎么会……怎么会削去我的官位？这可是明慧为我求来的啊！”

许久没有听到那个名字，所有人都惊讶呆愣了。

萧明慧……戚玉回味这三个字，很好听。

原来父亲一直都清楚，御史大人的头衔，是母亲帮他求回来的。

话说回来，如果不是因为胡老大死在府上，大家都还好好的！再看看现在，戚玉名声在外受损，戚建削去官职，戚家跟着一败涂地！

“戚管家！戚管家在哪？！”戚建完全暴走怒吼。

“小的在……在这里。”戚管家举着手从人群里出来，听见戚建吩咐下死命令说：“给我查！马上查！我要看看，府中到底是谁居心不轨！”

“……是是。”

戚老夫人把拐杖在地上一杵，放重声音问：“你还要做什么？给我回房好好休息去！站在椅子上成什么样？当自己是小孩吗？来人，把老爷拖回去！”

而此时，从人群里走出来一个身影，跪倒在老夫人戚建面前，戚玉定睛一看是翠枝，暗叫不好。想让阿清去将她拖回来，晚了，因为听见她口口声声告状道：“奴婢知晓胡老大是被何人所害。”

不怪弯抹角，不犹豫不决，直接一句话让所有人注意都凝聚在她身上。

早上翠枝问过碧沅以后，立即回去跟戚玉禀告，后续的对策也有所商量。只是没想到，她竟然胆大到要在父亲面前告状。

戚玉倒吸一口气，转头看向一侧的静姝，她神色自若，好似真跟自己不相关，反而是身边的碧沅，眼神慌乱，就差扑上去堵住翠枝的嘴。

谢鸢以为听错了，拉起翠枝重新问了一次。

“奴婢翠枝，敢以性命担保，今日所言有一句为假，则天打雷劈！”她面容镇定，无惧一切，旁人很难相信她说的是假话。戚管家嘿嘿笑几声掩饰尴尬，快步到她身边狠狠掐了一把，压低声音责道：“你乱说些什么？”

“奴婢不会乱说，奴婢接下来所言全是事实。”

戚建从椅子上跳下来，逼近她打量了几眼，案子直接在前堂开始审问。