刘仁玉请那几位将主吃完饭，天色已然完全黑了下来，是以榆林城的城门儿都已全部关闭，按道理讲城门已关闭，则除了特别重大的事情之外，一般人等不许再出城。

可刘仁玉不是一般人，他可是洪军门跟前的红人，除此之外，今日他进城门儿的时候发了赏银给守城门儿的官兵，是以那值守的官兵望见刘仁玉来了，连忙上前询问道：“刘爷可是要出城门儿吗？”

刘仁玉闻言，假意皱眉道：“按照规定，入夜以后就要关闭城门儿，闲杂人等不许出城啊。”

“刘爷说的哪里话，您是谁咱们还不知道吗，您要出去，咱们谁敢拦着，您且稍待，咱们这就给您开城门儿去。”

值守城门儿的官兵们说完，便分作两组，一组拉着左边那扇城门，一组拉着右边儿那扇城门儿，费力地将它们往两边拉开。

‘轰隆隆隆’。

沉重的城门儿在一众官兵的努力下被拉开了了一条小小的缝隙，那城门官儿见城门儿被拉开了，便躬身笑眯眯地说道：“刘爷您请！”

“谢谢了。”刘仁玉抱一抱拳，先是回上一礼，然后便猛夹马腹策马狂奔，带着自个儿的亲卫径自投军营方向而去。

到得军营之中，刘仁玉在值守的营官处点验过腰牌以后，便与刘仁杰一道进入自家部队的大营之中。

回到中军大帐，刘仁玉吩咐刘仁杰道：“仁杰，去给我打一盘热水来，让我洗洗脸。”

“是，大人。”刘仁杰依言前去打热水去也。

过不多时，刘仁杰便将热水端来了。

刘仁玉拿一条毛巾，洗了一把脸，便居中正坐在帅案后面的椅子上，询问刘仁杰道：“仁杰，你跟着我这么久了，干的事儿不少，却始终没有得到官职，你还是我的义弟呢！哥哥我真是委屈你了，这次请功，便把你报上去，说不定你可以升一个把总，甚至也有可能是千总呢。”

刘仁杰见自家将主突然没来由地说出这等话来，连忙躬身肃立，言辞恳切道：“大人，卑职从来没有感到委屈过。那一年要不是您挑中我，让我做您的义弟，说不定我已经饿死在街头了，成了城外乱葬岗里的枯骨。所以，卑职在您手底下办事，便是永远都只当一个小兵也甘愿。”

“我知道，我知道，但你毕竟是我的义弟，做哥哥的都要做游击将军了，自个儿的义弟却还是小兵，那可不美啊。”

“大人，说句实在话，您要卑职做什么卑职就做什么，卑职全听您的吩咐。”

“嗯，我知道。”刘仁玉听到这句话先是点点头，然后又询问道：“仁杰，你可还记得张怀仁吗？”

“记得，咱们在镇北堡冒着北虏入侵的风险，开垦出荒地，正要丰收的时候，张家堡的张老爷却派张怀仁到咱们镇北堡来，硬说咱们的地是他们的，咱们就联合虎头山虎头寨的土匪灭掉了张家堡。”

“你的记性真是好啊，事情就是这样。”

“大人，这是去年的事情啊，卑职自然记得清楚。”

“呵呵，那倒是。我问你，你说咱都是当游击将军的人了，如果叫别人知道咱们联合土匪，戕害乡官，你说咱们会不会有麻烦啊？”

“大人，您的意思是？”

“虎头寨的人知道的太多了。”

“全杀了吗？包括老弱妇孺？”

“下不去手吗？”

“大人，临阵杀敌，卑职便是阵斩百人也是眼睛都不眨一下，只是妇人和小孩儿卑职委实难以下手。”刘仁杰万分为难道。

“我知道，军队的职责应该是杀敌，保家卫国，屠杀老弱妇孺算什么本事，所以这种事我不会让你，还有你的叔叔们去办。”

“那敢问大人，卑职和几位叔叔不做这等事，那谁人来做？”

“归降的王左挂，是个识时务的人，而他手下那帮人，不消说必然是杀人放火，样样在行，所以我打算让他带着他原先那帮部下去解决掉虎头寨的老弱妇孺。”

“大人，就不能放他们一条生路吗？”

“不能，岂不知斩草不除根，春风吹又生。这些人如果知道自个儿的家人是我杀的，必然会矢志复仇，那我岂不是徒增烦恼，所以倒不如把他们全杀光，以绝后患。”

“大人，卑职晓得了。”

刘仁杰见自家将主言语之间，已经宣判了虎头寨中人们的死刑，却也只能叹息一声，无可奈何地接受现实。

“我今日跟你说起这个事儿，却是要你带着无病，还有你手下得力精干的兵士，前去探察虎头寨的情报。记住，探察情报的时候，山川地形图要画出来，沙盘要制作出来，虎头寨的人口，壮丁情况，武器配置的情况都要记录下来。”

“是，大人，卑职记下了。”

“嗯，明日你便与我一起启程，一路监视投降的流贼回到靖边堡，等咱们到了靖边堡与你的李叔叔会合，你就带着人到虎头寨去探察情报。”

“是，大人，卑职晓得了。这个，大人，王左挂是个投降的人，您能够放心地使用他吗？”

“他喝了我的三尸脑神丹，如何敢不听我的话。”

“大人，您给他喝的真的是毒药吗？”

“仁杰，这就不是你该知道的事情了，你且好生把情报探察好就行了。”

“是，大人，卑职孟浪了，请大人勿怪。”

“嗯，仁杰，你以后终究是要独当一面的，你要记住，对下属不能不信任，但也不能掏心掏肺，什么都让下属知道，要保持神秘感，要与下属保持距离，这样你的手下摸不透你，就会觉得你很厉害，这样你才能镇得住手下，你可记下了？”

“是，大人，卑职记下了。”

“甚好，你这就下去歇息吧，今日让无病来站岗。”

“是。”

刘仁杰答应一声，便躬身退出中军大帐之外。

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次日天色大明，靖边堡军的传令兵按照训练时养成的习惯，用军号吹奏出阵阵刺耳的起床号。

这靖边堡的兵士们平素训练听这等声音听习惯了，倒也还罢了，关键是军营中还有别部人马再歇息呢。

于是，很多被军号声弄醒的别部兵士都是郁闷非常地大声骂道：

“驴日的，你们靖边堡军还让不让人睡觉了，讨嫌。”

“你们他娘的这么早就号丧啊。”

“驴日的，再吹号，咱老子就火并了你们。”

此时刘仁玉早就已经起来了，他听到周围其他军将所部兵士们怒骂的声音，便连忙对着传令兵下令道：“唉唉，低调点，低调点，号别吹了，你们都到营帐里去喊他们。”

“是，大人。”那几个传令兵得令，便停止吹号，赶紧一溜小跑，跑到各个营帐中去叫人。

传令兵们跑到各个营帐里去，对着兵士们就大声喊道：“快起来，快起来，再睡就要吃军棍了。”

对着军官们则是客客气气地小声喊道：“请千总爷起身。”

等靖边堡的官兵们都起身了，刘仁玉便让张铁牛，马文山，还有刘仁杰各自整理队伍，准备回返靖边堡。

而他本人则径自到洪承畴处辞行。

洪承畴见刘仁杰来辞行，便叮嘱刘仁玉务必好生安置流民，除此之外，还要好生操演兵士，时刻准备出征。

刘仁玉此时自认为已经被洪承畴视为准心腹，于是便将胸脯拍的山响，信誓旦旦地表示自己必定会实心任事，完成洪承畴交代的任务。

洪承畴见刘仁玉说的郑重，便点点头，示意刘仁玉可以带着自家兵士回去了。

刘仁玉得令，便带着洪承畴的手令，与自家的手下们自大营中出去，径自去与杨德胜所部会合。

两路人马会合以后，刘仁玉便命令王子顺，姬三儿，张述圣和王左挂各自带着少数亲卫，与自个儿一起走。

然后400余名骑士分作两队，将辎重马车围在中间行走。

剩下的那1万四千名流民心里想着跟着刘仁玉就有饭吃，于是就都老老实实地跟在靖边堡军后面，慢慢移动。

由于流民步行的速度很慢，是以靖边堡与榆林之间260里路，靖边堡大军一直走了8天才抵近目的地。

在大军即将抵达靖边堡的时候，刘仁玉让刘仁杰先行回去通知马天君和李继业，让他们带着火铳兵，还有经过初步训练的新兵全部到城外来迎接凯旋而归的大军。

却说李继业和马天君接到刘仁玉的命令，便马上到军营之中，命令所有的官兵都穿戴盔甲，带上兵器，全副武装地赶赴城门外。

待一切布置停当，刘仁玉便带着那几位流贼首领施施然朝着靖边堡城挺进。

他之所以如此布置，却是因为流贼都是典型的欺软怕硬，所以他要把靖边堡的实力展示出来，好生震慑一下这些个流贼首领，让他们暂时安分些，不要妄想在靖边堡闹事。

让这个示威的效果也还不错，众贼首见靖边堡留守兵士军容严整，甲兵犀利，望之颇为精悍，都畏惧靖边堡军的军威，都不敢跟原先投降的一点红一样嚣张的不得了。

众贼首都确定了一件事，在靖边堡的地界上安插，可不能妄生事端，因为靖边堡军不好惹啊。