中部县城说起来共有流贼两万人，其实大半倒是被裹挟而来的百姓，那些个流贼毁去这些百姓的家园和庄稼，让这些百姓在无可奈何之下也只好跟着流贼一起四处流动，他们就像蝗虫一样，所到之处，抢光吃光，吃完了，再换一个地方，若不是在中部县城恰好被围住，只怕还会继续四处劫掠。

再说那中部县城之外的各路官军联合出动，过不多时，便将游荡在街市上的三千流贼杀了个干干净净，剩下的流民都躲在民居之中，无一不是瑟瑟发抖。

官军在杀完街上的流贼之后，借着搜杀流贼的名义，闯入民居，肆行劫掠，若是碰上年轻女子，就还要淫辱一番。

好在这支官军不单单是自家将主带队，还有洪承畴在城外监督，是以官军们也不敢太过分，至少不敢在大街上淫辱美妇少女。

官军用去一个半小时的时间便将中部县城的真贼搜杀干净，然后又将流贼裹挟而来的百姓全部驱出中部县城，朝着洪承畴所在的方向而去。

一直在城外观战的洪承畴对明军的所作所为其实心里跟明镜儿似的，清清楚楚，但是他什么也不想说，也不想干涉。

因为现在是用人之际，朝廷无法解决饷银问题，如果不让自己手底下的官军肆行劫掠，便无法保持他们的战斗力，而在劫掠的过程中，肯定会有淫辱妇女的事情发生，但这都是没办法的事情。

劫掠流民来解决军饷，至少可以剿灭流贼，这样至少还没有遭难的地方就可以幸免，那里的百姓至少就可以免于这样的遭遇。

这都是命运啊！

洪承畴莫可奈何的摇摇头，在心中沉重地叹息一声道。

作为三边总督，他其实也很清楚，流贼之所以剿之不尽，杀之不绝，不是因为碰上天灾。

灾荒在大明也不是第一次发生，以前就算是发生了饥荒也什么大不了的，因为朝廷还有力量赈济灾荒，就算是有人造反，也能及时派兵镇压。

但现在，崇祯朝，东林党那帮‘众正’把持朝廷，将天启朝的商税取消，将这个帝国的开支全部压到了田赋上面。

他们这些东林党人，号称耕读世家，家里无一不是良田百倾，此外还有投献，也就是一个有功名之人的亲戚将田产挂到有功名之人的名下，这样那个有功名之人的亲戚就不用上税了。

如此一来，豪家大族依仗自身威势，霸凌官府，不上税；耕读世家仰仗特权，也不交税，就连秀才都能恩免，一毛钱都不用交。

最后整个帝国的重担就压倒了最贫苦的普通农民身上。

政府在收税的时候，也不管田地肥沃程度，水利完善的程度如何，统统按照一个统一的标准，也就是江南最肥沃土地的收获量为标准来收取田赋。

这样似陕西这等土地贫瘠的地方，民众的负担不免极重，偏偏这个地方的地方官出身不好，为了讨好上官，便不顾民众的死活，全力收税。

这样，天灾人祸交织在一起，方才造成现在流毒陕西和山西的流贼之祸。

洪承畴靠着杀流贼起家，从陕西督粮道参议一路升到三边总督，官儿越升越大，流贼却是越杀越多。

从前流贼一股也不过是一两千人而已，现在一般都是七八千人甚至上万一股，而官军却是越打越少，有些官军甚至打着打着，半路就投奔了流贼。

因为当官军很辛苦，吃不饱，穿不暖，饷银也没着落，而当流贼却很轻松，吃香喝辣，好不快活。

可以说若不是洪承畴上台以后对流贼强力镇压，大肆屠杀，官军心中多少有些畏惧，恐怕投奔流贼的官军会更多。

洪承畴知道彻底解决流贼的办法，杀光带头造反的流贼，甚至包括小头目，然后被裹挟的流民遣返回原籍，恢复生产，定居下来。

当这却根本无法做到。

首先陕西连年大旱，种庄稼种不活，而且各地水利废弛，无法灌溉，另外各地官府穷困之极，没有办法拨付种子给流民，乡绅之类有能力借出种子的巨家大户，要么被杀戮一空，要么就迁徙到远方避难去了。

所以说，这些流民遣返回原籍之后，他们多半还是没有活路，只要有流贼起事，他们就又只能再次跟着流贼一起四处游荡。

这是一个无解的难题，当洪承畴看见自家兵士押解出来的近万流民时，他不可能下令把这些真正无辜的百姓杀掉，也不能保证给他们一条活路，只能按照老规矩，令他们回返原籍。

然后他又在剿灭下一股流贼的时候，再看到这些人，再解救他们，再释放他们，如此循环往复。

“制帅，末将等已经将中部县城之中的流贼真贼全数斩杀，共击斩流贼真贼三千级。”

当洪承畴犹自遐思不已之际，张明哲向他禀告道。

洪承畴听到这句话，马上就收起自己纷杂的思绪，示意自己知道了。

“制帅，卑职在流贼的必经之路上设伏，共击斩流贼两千级，其中有盘踞在中部县城的巨贼贼首黑煞神，过天星和蝎子块。”

贺人龙在汇报这个战果的时候，还不忘感激地看一眼刘仁玉。

刘仁玉见贺人龙望着自己，便微微点一点头，什么也没说。

“制帅，此战我军大获全胜，尽诛此路流贼，除此之外，我军还解救被流贼裹挟而来的百姓一万四千多人，敢问制帅，这些百姓如何处置？”刘武国迭声询问洪承畴道。

洪承畴抬眼看了看自己面前黑压压站成一片，衣衫褴褛，面有菜色，面容枯槁，眼神空洞，不似人形，沉静的可怕的流民，只能微微叹息一声而已。

“按照老规矩，流贼把他们从何处掳来，便放他们回原籍去吧。”洪承畴说道。

“是，制帅。”

刘武国得令，正欲派人去宣布此事，不提防一直默不作声的刘仁玉忽然出言道：“且慢。”

刘武国听到这句话，便止住脚步，呆立在原地，满脸疑惑地问道：“怎么了！？”

“刘将军且不忙去宣布此事，容我跟制帅说几句话。”刘仁玉微笑道。

“好，你说，你说。”刘武国笑呵呵地说道。

“制帅，您要遣返流民回原籍，为何不拨付盘缠粮食，现在陕西被流贼破坏的很严重，他们走在路上没有吃的，只怕多半会倒毙在路上，成为孤魂野鬼。

就算他们想尽一切办法回到原来的住处，那里肯定已经被流贼破坏殆尽，没有房屋，没有种子，这个冬天也很难熬过去。

就算他们能熬过这个冬天，来年如果不能种植粮食，只怕仍然没有活路，最终极有可能还是会被流贼裹挟的。”刘仁玉说道。。

“本官如何不知，只是咱们陕西处处缺粮，便是军队都有断粮的危险，本官实在是分不出粮食来给流民，就只能让他们自己想办法回返原籍。至于你所说的他们会再被流贼裹挟的问题，那也没办法，天意如此了。”洪承畴听到这个问题，只能莫可奈何地回复道。

“制帅，其实标下到有一个好计策，可以解决这些流民的生存问题。”刘仁玉到了这个时候，方才准备说出自己真正想说的话。

“哦，仁玉有何妙策？”洪承畴不解道。

“制帅，这里的一万四千流贼就交给标下，让标下带回去安置，不知制帅意下如何？”刘仁玉恳请道。

“如此之多的流民，你靖边堡能装得下吗？”洪承畴疑惑道。

“事在人为，标下既然要把他们带回去，自然有信心给他们一条生路。”刘仁玉信心满满地说道。

洪承畴闻听此言，目视刘仁玉良久，乃曰：“如此甚好，救人一命胜造七级浮屠，若仁玉果然能够保全他们的性命，也是功德一件，如此，这些流民就交由你处置了。嗯，对了，方才他们说缴获了一些流贼的集藏，你待会儿派人去拿你靖边堡军的那一份儿吧。”

“标下谢过制帅美意，标下这一份儿就不要了，请制帅自己拿着，以后行军打仗的时候可以拿出来重赏有功将士，激励军心。”刘仁玉推辞道。

“仁玉此话当真？”洪承畴惊讶道。

“当真。”刘仁玉笃定道。

这下那些个将主都笑了，嘲笑刘仁玉金银财宝不要，却要那些累赘流民。

洪承畴却是连连感叹刘仁玉当真是自己的福将，事事为自己着想，他对刘仁玉的观感愈发的好起来。