“甚好，我且问你们，你等是何处流贼，贼首都是何人？”何耀宗问道。

“回军爷的话，小的等的头领是红军友。”那红衣流贼回复道。

“红军友，曾经是神一魁手下的贼众，然否？”何耀宗问道。

“回军爷的话，正是。”那红衣流贼回道。

“说起来，咱们倒还是老相识了，你等可跟随你们的首领围攻过靖边堡否？”何耀宗问道。

“这.....!”

一众流贼们先是相互对望一眼，然后便纷纷摇头道：“不曾去过靖边堡。”

“那个地方可是您们靖边堡军屯驻的地方，小的们便是吃了熊心豹子胆也不敢去啊。”一个流贼眼睛里写满敬仰的神采，迭声道。

“哼，算你们识相，告诉你们，咱么靖边堡军刚刚在辽东击斩建奴真夷一千五百级，便是女真第一勇将莽古尔泰也是咱们的手下败将，如何，咱们厉害吧？”何耀宗觉得这些流贼知道靖边堡的威名，得意之下不由自主地就把靖边堡军更大的战绩说了出来。

他本以为这个泼天战绩讲出来，这些个流贼只怕要佩服的五体投地才是，岂知这些个流贼却是你看着我，我看着，显然不知道这个建奴指的是什么，所以自然也不明确杀死这么多建奴意味着什么。

“唉，我跟他们说这些作甚，陕西的百姓哪里知道建奴的厉害。”

何耀宗见一众流贼痴痴傻傻，不明所以的样子，自嘲地在心中嘀咕上一句，随后他便继续询问一众流贼道：“罢了，我且问你们，你们屯驻在何处？有几个头领？兵力几何？”

“回军爷的话，咱们屯驻在镇原县城以及它左近的蒲河河谷中，除了咱们当家的之外，还有李都司，杜三儿，杨老柴，郝临庵，刘六，具体人数咱们也不知道，只听头领们说咱们一共有五万多人。”那红衣流贼回复道。

“真正能战的有多少？”何耀宗追问道。

“每个首领都有老营兵马，人数不等，不过能战的总是有七八千人的样子。”那红衣流贼回复道。

“你们的粮食够吃吗？”

“不怎么够吃，咱们虽然打开不少大户人家的粮仓，但是人多嘴杂，没多久便吃用完了，所以首领才派咱们出来打粮。”

“够了，我想知道的都已经知道了，来人，送他们上路。”何耀宗对着自己的手下们吹一声口哨，示意自己的手下们下手杀掉流贼。

“军爷，您看您问咱们的话，咱们都照实回答了，求您行行好，饶咱们一命吧。”

那红衣流贼见自己等人老老实实地把情报都说了出来却还是要被杀，自然是赶紧磕头如捣蒜，涕泪四流，迭声告饶。

然而这没有任何用处，何耀宗神色不变，没有饶过流贼的意思，靖边堡军的兵士们自然不会手软，几刀下去，好多声惨叫，所有的流贼马上就成了死人。

“吴驰仁，你速速回去，向大帅汇报自流贼口中得来的消息，我带着弟兄们到镇原去察探流贼的部署情况。”何耀宗对着自己的一个手下道。

“是，何爷。”吴驰仁得令，便飞身上马，疾驰而去。

“走，随我去镇原查探敌情去。”何耀宗话音一落，便策马奔向镇原方向而去。

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镇原城外，北面儿一处小山的山顶上，何耀宗与自家手下们通身白衣，匍匐在雪地中，观察着山坡下面流贼的情况。

“流贼占据县城，并且沿蒲河河谷一线广布营寨，但营寨防务疏松，明岗暗哨皆无，战兵，流民杂处，极度影响战斗力。”何耀宗一面儿拿着包着布条的千里镜查看敌情，一边儿对着自己身边的记录员说道。

“何爷，都记下来了，看起来这伙子流贼跟咱们从前遇到的那些没啥两样，打仗就是个半吊子，就这货色，都不用主力大军齐出，只需要咱们靖边堡军出马就可以搞定了。”那记录员在纸上一边儿写写画画，一边儿还没忘记跟何耀宗唠嗑。

“你说的倒也是的，但是咱们大帅说了，洪制帅拿咱们靖边堡军当牙兵心腹看待，不希望咱们遭到损失，所以才特意让咱们跟着主力大军一起行动。”何耀宗脸上写满光荣的神采，得意洋洋对着那记录员说道。

“那可不是吗，洪制帅当年刚刚当上延绥巡抚的时候，咱们大帅帮他老人家办了多少事，他老人家拿咱们大帅，拿咱们当心腹看待很正常，您说是不是？”那记录员满脸堆笑地对着何耀宗道。

“那是自然，别部人马因此对咱们靖边堡军另眼相看，不过说到底，还是咱们自身实力超绝，才能有此等地位。唉，你且不忙跟我扯这个，我说的情报你都记录好了没有？”何耀宗先是陶醉一番，随后便迅速收敛起笑容，肃容问那记录员道。

“何爷，您且放心，都记好了。”那记录员说道。

“如此甚好！”何耀宗先是点一点头，随后便对着手下一个会画画的画师道：“郭圣手，此处的山川地形图都画好了没有？”

“回何爷的话，都画好了。只是要等墨汁干了才能封装。”那画师郭圣手回复道。

“等等也无妨。”何耀宗先是回了那画师一句，随后他又转过身来，对着一个还在用黏土制作沙盘的手下说道：“咋样，沙盘还要多久才能做好？”

“何爷，再给额四十分钟就好了。”那兵士手里没停，眼睛一直望着山坡下面，随口回上一句道。

“无妨，你慢慢来，一定要把情报搞准确，然后再上报给大帅。”何耀宗吩咐道。

“知道了，何爷。”那兵士嘴上应上一声，手里继续忙活着。

“你们先忙着，来几个人，跟我四处看看，如果有流贼的哨探，就一刀宰了。”何耀宗说完这句话，便倒退着爬到山坡的侧面，直到确认敌军看不见自己，他才爬起身来，带着十几个手下在林子里警惕地巡逻。

其实说起来，流贼毕竟是半业余的军事组织，所以哨探这一块做的不怎么好，何耀宗带着自己的手下们一路狂飙，都快要接近镇原了，才零星遇到少许流贼哨探，他在格杀这些个流贼哨探之后，便带着手下人马，直接来到了镇原县城北面儿的山坡上，山下的敌情一览无余。

可以说，若是何耀宗手里有足够的兵力，他甚至都敢立即向山下发动袭击，因为流贼的兵民杂处，一旦有变，根本就无法形成有效的抵抗力量。

但何耀宗没这么干，因为这不是他的任务，他只需要负责收集情报即可。

现在他的手下们正在搜集情报，他则带着几个手下警惕地撒开，且看此处会不会有流贼来，不然若是暴露了，脱身不难，只是情报没办法收集完整，回到军营之中，刘仁玉那里只怕没办法交代。

再说那何耀宗与自家手下呈扇形散开，彼此之间间隔百米，形成一个扇面，保护着还在山顶上收集情报的沙盘制作手。

这个山坡距离镇原县城很远，流贼一般情况下绝不会到这里来，但是何耀宗仍然要加强警戒，因为这是写在《靖边堡军步军操典》中的基本要求，必须要执行。

时间在一分一秒的过去，四十分钟以后，那沙盘制作手将镇原县城已经蒲河河谷中的情况全部还原到了沙盘上。

“此间事了，弟兄们，上马，回去向大帅复命。”

何耀宗说完这句话，带着手下们奔下山坡，取了马匹，径自投大军所驻扎的中部县城方向而去。