素云叫来了打酒的小厮、酒库的管事、装酒的婢女，一排十个人整整齐齐的站在她的面前。

“从实招来，我饶你们一条命，”元香凝眸看向了别处，说的似是漫不经心，“否则全部杖毙。”

这六个字从公主口中说出来，十个人皆是吓了一跳，公主神情冷漠，自打住进公主府，平时跟他们也接触不了不少，可他们这些下人都知道，万不能惹公主……不惹也就罢了，一旦惹公主生气了，后果……

管事咽下一口唾沫，感觉额上的冷汗顺着他肥胖的脸黏腻腻的蹭过，蹭的他心焦而难堪。

“公主！”

一个婢女哆嗦着跪下来，哭着叫道：“奴婢什么都不知道，求公主饶命！”

身边两个婢女，见状也立马咕咚跪下来告饶。

开什么玩笑，这可是永平大长公主，她的母亲是当今天下独一无二的女皇，想想女皇做事都来都是雷霆手段、说一不二，想灭你九族都要凑齐十族候着，那怎么是说着玩儿的！

元香眼风向下一扫，一溜儿九个婢女都颤颤巍巍的跪在地上，只有最末的酒库管事半压着粗腿，汗水小溪似的流淌。

“公……公主，”管事心虚的跪了下去，结结巴巴道：“求、求公主责罚！”

“说。”

一个字，清脆如碎玉。

不说，保了驸马，可万一公主追究下来，他老婆孩子都要跟着自己陪葬；说，说出实情来公主就能饶了他么，就算公主绕了他驸马爷必不能绕了他！

该死，他当初为什么会同意帮驸马在公主喝的酒水里下春药，真是蠢到家了，公主如果真的看上了那个高子澜，还用的着这种东西吗!

他紧紧地咬着自己的后槽牙，就算是权衡利弊，也很难说出来。

元香说道：“知道实情，说出来，我饶你们无罪，倘若知情不报……”

管事一颗心都吊在了嗓子眼里，哪里还用的着元香再说接下里的话，忙“噔噔噔”叩了数个大响头，如竹筒倒豆子般一股脑儿都和元香说了。

元香听罢，嘴角依旧绷的笔直，她挥挥手，示意素云和绿意：“赏，赶出去。”

管事眼睛睁的老大，这是什么意思？

他还尚未反应过来，元香已经下了第二道命令，语气低沉冰凉：“把徐晋给本公主找来。”

……

玉莲攥着手里的密信款步走进了花厅。

东方瑶正在看账本，大体扫了一眼，吩咐了崔嬷嬷几句，便要他们退下了。

待人都走光，玉莲才从耳房绕进来，在东方瑶耳边咬耳朵：“……拿到了，您快瞧瞧。”

东方瑶暗中一喜，扶了玉莲就回房，拆开信，正是婉娘用左手所写。

今日所写的是依旧是有关推举继承人一事，信上明明白白的写着，朝中多数有人推举废帝，也有一部分支持李驰。

韩鸿照心中犹豫不决，一来是因为按照尊卑顺序，的确是应该把太子之位交给李陵，可问题有二，她不愿意将费尽心机建立的王朝霸业拱手再让给李氏一族，况且李陵到现在也只有两个男丁，衡义跛了一条腿，难成大器；那小儿子又羸弱多病，不堪重任。

李驰虽说也没什么出息，可他有个好儿子，豫章郡王……豫章郡王，韩鸿照心中犹豫的，就是李衡乾。

近来朝中并不安稳，并且因为韩鸿照身子不好，就算没人劝诫她，她也该考虑这件事情。

快七十岁的老人了，难道真的能有长生不老之术，要她活到一百岁？

不可能，她心知肚明，延续维系大虞的荣耀和改朝换代之后对于继承人的选择，是不能一概而论的。

她是女人，就算再选择一个女儿，可是这个女儿之后，又该传给谁，是女儿的女儿吗？如果没有孙女儿，这个位置又留给谁，难道要便宜安家或者徐家吗？

那岂不是将皇位拱手让给他姓之子！

人上了年纪，思想难免会保守起来，韩鸿照也是如此。

东方瑶笃定，她不会立元香为皇太女，那么继承人，只能在李陵和李驰之间选择。

她继续往下看。

桓修玉则是这样劝诫的：“长幼有序，倘若越级而立，难免不会要人信服，更何况，颍川王本身并无错处，倘若因此而废长立幼，只怕端王即位之后皇位不稳。”

韩宿襄甚至为了要女皇同意，答应恢复韩重献和绮容的婚事，他希望和李陵重修于好，也说了几句场面上的话来敷衍。

可是东方瑶心里明白，韩宿襄是看不起李陵的，他为人阴险狡诈，素来就与这个曾经差点成为亲家的颍川王没什么好的交情，倘若不是当年女皇下至赐婚，李陵又有做帝王的希望，恐怕韩宿襄也不会同意这门婚事。

那么如今，他究竟又是为什么替李陵说好话呢？

东方瑶收起了信，觉得有些头疼，不停的揉着自己的眉心，嘱咐道：“和婉娘……不能被任何人发现，从此以后再也不要递信给她了。”

玉莲心里也敞亮，她虽然是韩鸿照派来伺候东方瑶的，但是对东方瑶并没有二心，她清楚女皇的手段，无非就是不想有人忤逆她，宁国夫人表面其实很顺从她，甚至有些事也开始迎合着去说，这不是为了保住自己的荣华富贵，而是伺机而动。

玉莲觉得，宁国夫人是在等待着什么。

正是这种等待，要她也有了活下去的希望。

崔城之回来的时候，身后跟了个如玉的少年郎，他言笑晏晏着仿佛在和崔城之讨论着什么，一进了内院，立马就变得举止文雅了。

“那个，”裴子元踟蹰了一下，掂量着问道：“今日沅娘妹妹，可在家中？”

一边贴心的替崔城之揭开了帘子，崔城之挑眉瞅了他一眼，气定神闲道：“我并不知晓，你可以去问问你姊姊。”

裴子元到这里蹭了几次饭，嘴巴也甜了起来，私下里唤东方瑶做“姊姊”，崔城之为“兄长”，他猜测着崔城之的意思，语气好像也没什么，不免嗫嚅起来：“侍……侍郎……”

东方瑶听见动静，疑道：“你们两个怎么还不过来！”

两人这才进来。

裴子元四下扫了一眼，小声问道：“姊姊，怎么不见沅娘妹妹了？”

“沅娘呀，”东方瑶打量着裴子元，笑吟吟道：“她今日早晨和邻家周侍郎的女儿去大慈恩寺拜佛了，可能会晚些回来，要我们不用等她了。”

“哦。”裴子元到底年纪小，闻言语气中难掩失望。