宴会入场的时间还没到，宫门口就排起了长龙。

为了保持道路通畅，守卫勒令每辆马车停留的时间，不能超过一炷香的功夫。

秦忆茹几人下车后，看了看盛装出席的各式人群，就到一边去了。

“行哥，把你的牌子借我用下。”

“给。”韩铭猜她估计是想走后门。

小姑娘把令牌递给一边的队长观看，队长立刻单膝跪地行礼。连检查都没有，他就带着几人来到侧门，“公主，驸马，还请自行入内，卑职职责所在，不能擅离职守。”

“有劳。”

秦忆茹谢了一声，在一众羡慕的眼神之中，进到了宫内。

“那位是谁，为何不用接受检查？”

“好像是长安公主殿下。”

“哦，就是那个传说不……”

“不要命了你，都说了是谣言了。那可是封号公主，你有几条命？”

“是小妹失言了，多谢婉姐姐。”

被称作婉姐姐的人摇了摇头，看着一行人的背影出神，心里一阵苦涩。若是今晚真如祖父所说，那怕是这多数人都出不来了。

时间还早，秦忆茹就没有去宴会场，而是往自己以前的宫殿方向走去。

“行哥，现在知道这块牌子的威力了吧？以前，我还要六安叔接的。”

小姑娘恋恋不舍地还给他，瘪着嘴。

韩铭笑了笑，“今年你六安叔没来，说明你父皇就是让我用令牌带你进去呗。”

“才不信呢。”

几人一边谈笑，一边欣赏宫中的景致。虽然正值冬季，可还是有许多绿树。偶尔还能在一片枯败之中，发现几缕嫣红。

等他们来到一座外有围墙，院里有葡萄藤的宫殿时，小姑娘脸上的笑容消失了，眼睛渐渐无神。

秦琛没有太大感触，只不过他对这里也有模糊的记忆，情绪也低了下来。

“咦，这棵树怎么长的这么快？”

才跨过殿门，秦忆茹就惊了一下，也就长了十年啊，这树怎么这么大了。

“这就是你爬上去后，下不来的那颗？”韩铭想了想，这里也只有这颗树符合条件。

秦忆茹轻轻踢了他一脚，“那棵树早就被父皇砍了，这是我后来自己种的。”

韩铭上前，围着树看了一圈，知道了原因。这哪是树，过得比大多数人好多了，被照顾得如此精细。

“这是皇姐种的吗？我还以为是父皇种的，他经常过来浇水。”秦琛有点迷糊，原来不是父皇种的啊。

听小弟这么说，秦忆茹低下头，不知道在想什么。

“大皇姐，是你在里面吗？”

过了一会，从门口传来两个很软糯的童声。

秦忆茹转过身，看到了两个六七岁的小姑娘，扒着门口张望，一副想进又不敢进来的样子。

她朝那边招招手，“二妹，三妹，快进来。”

“哦。”两人高兴地应了一声，跑了进来。

跟着照顾她们的人则被挡在门外，一脸担忧地看着里面。

“见过大皇姐、大皇兄。”

两个小公主虽然年纪小，却很懂礼数。韩铭几人也跟着见了一礼，忽视了对方的年龄。

秦忆茹一手一个，把她们牵了过来，“宴会要开始了，你们就跟在皇姐身边，等下我们一起进去。”

“谢谢皇姐。”

听到能和皇姐一起，她们很开心，不断用闪亮的眼睛打量这个，她们向往已久的地方。

“皇姐，听说你种了一棵树，能带我看看吗？”

“当然可以，就是最大的那颗。”

“哇，就是这个吗？”

“它好高，我肯定爬不上去。”

韩铭差点笑出声，这爬树难道还是传统不成。

秦忆茹横了他一眼，“你们可不能爬树哦，太危险了。”

“嗯嗯，我们不会的，母妃说我们年纪小，爬树会下不来，然后就会掉下来。”

“哈哈。”韩铭忍不住了，在眼刀子中走到树后面去了，笑个痛快。

他扶着树笑了很久，实在是很难想象，小姑娘当时是什么样子。

就在他想转头的时候，发现地上有一块突起。

韩铭很自然地蹲下身，小心地抠开了。里面有一个小木盒，打开盒子后，只有一封信躺在其中。

本来他以为这是皇帝写给自己妻子的，就想放回去，可信封上却出现了自己的名字。

按耐住疑惑，他缓缓将信纸抽了出来，“小子，如果你能看到这封信，那么就是天意……”

信件很长，皇帝把所有不曾说过的话，都写在上面，包括他今晚的计划和对自己的打算。一切恩怨情仇，都安排得明明白白。

好奇害死猫，此言非虚。

原样放回去，当不知道肯定是不可能了。这么重要的东西，周边没人看管，谁能信呢？

而只要他看过，那就没得选了，只能一条道走到黑。

真是手贱。不知不觉间，韩铭觉得自己又被大佬给套路了，逼良为娼啊。

到这一刻，他总算明白了韩家是什么存在，也知道了太伯公对他的期望。

一入韩家门，至死韩家人。要用这具身体，用这个名字，责任就逃不开。

韩铭的高祖父是天火军第一任统帅，文德高皇后的亲兄长，太祖皇帝的大舅哥、师兄、兼保镖队长，这是不是过于牛逼了点？

此等身份，却让韩家落得现在的下场，这其中的隐情是什么？

若是为皇室所忌惮，那就不可能带着整支军队隐匿。按信上所说，天火军的战力独领风骚，完全就是碾压般的存在。有这么一个不安定的因素，皇室怎么睡得着？

可事情的发展，诡异至极。当年征战天下的四军，炎日改组为近卫，皓月被重创导致战力大损不得不重建，暗鸦在皇后去世之后甚少露面，至今三十年不现踪迹。

还有天火，随韩家一起归隐，勉强保持了完整的编制。可想想也知道，没有朝廷的供养，如此庞大的军队不可能维持几十年。

最大概率，保留核心部卒，将番号传递下去，人数大减。至于战力，还能留存几分很难说。

这就很迷了，韩铭很不理解，高皇帝怎么会如此对待国之重器。那位大佬是开国君主，不可能不明白如此生猛的军队意味着什么，生生荒废不可惜吗？

他心中一团乱麻，重新把盒子方回洞里，封严实后，用脚踩了踩，再往上面盖了些落叶。

伸手抓起一片树叶，用内力让它悬浮在自己手心之上，韩铭第一次对自己练的功夫有了猜测。

暗鸦，高皇后暗卫，在战场上负责刺杀、窃取情报、切断敌方补给的工作。首领无一不是绝顶高手，却表现得如常人一般，所练功法达到匿气之境，名曰‘影袭’。

传承方式为首领指定继任者，继位前只有四都尉知其名姓。继承人必须为秦、韩两家嫡系血脉，不限男女，全身气不外显，此为基本条件。每位首领，可将心法至多传与三人，从中指定继承人。

最后一条，身具完整的传承令。若只有一半，则必须经过四都尉，十二校尉，三十六队正过半数同意，方能继位暗鸦首领。

想到这里，‘韩铭’的父亲怎么都绕不开了，这可能就是上一任暗鸦首领。只有这样，才能合理解释，他的遗物中有一半的传承令。

那个在洪都送书的人，是不是就是有投票权的一人呢？

父亲不声不响就搞了这么大的动作，那么母亲的身份也定然不简单了。还有至今都想不通的原身死因，不是中毒却消无声息的死亡，是不是来自于位置之争？

韩铭觉得还不如不知道这些的好，知道的越多，面前的迷雾，反而渐渐多了起来。

带着一头雾水，他调整好情绪，从树后走了出来。

“哟，韩公子，怎么不多笑一会？”小姑娘翻了个可爱的白眼。

“咳，时间不早了，我们走吧。”

“走就走，别拉拉扯扯的，好多人看着呢。”

随着几人笑闹着离开，暗中一直在观察的人，立刻朝皇帝寝宫奔去。

已经换好衣服的皇帝，此时悠闲地品茶，听着暗卫的消息。他想知道，韩铭对这件事的反应。

“嗯，朕真是轻松了很多啊，总算有个人来分担一下了。”

六安在一旁加水，“陛下，是不是早了点？驸马可还没加冠。”

听着这么不走心的话，皇帝笑着点了点他，“我看这小子就是属驴的，不给抽几鞭子就不知道动。居然想着把令牌丢给小茹，真以为朕的东西好拿么？”

“陛下，您似乎还有其他意思？”

“当然，我知道的也就这么多。可我觉得，太祖皇帝的手记之中，定然隐瞒着什么重要信息。否则，为何皇室与韩家的婚约，还要遮遮掩掩的？一个用姬姓，一个用嬴姓，连履行婚约之人的名字都提前定好了。”皇帝不理解。

“那小子不是心思活络吗，就让他去慢慢发掘吧。如果不是碰巧知道他就是婚约指定之人，朕怕是和韩家一样，都会被瞒在鼓里。”

六安认同皇帝的猜测，“弄清这个，应该就能知道天火军归隐的秘密了。”

“是啊，也不知道在我死前，能不能明白。但愿，那小子能快一点。”

皇帝叹息完，对镜子照了照，直接出门而去。

宴会大厅，秦忆茹刷完脸，被人带到了指定的座位。

韩铭在落座之后，看着旁边的小姑娘，突然想起了一件事。如果高皇后出自韩家，那么他和秦忆茹不就是表亲了？

虽说隔得很远，但从血缘上说，这是事实。

有了这个认知，他再也无法直视两人之间的关系了，真是造孽啊。

“怎么了？”小姑娘觉得这人很不对劲，就问了一声。

韩铭摇摇头，内心无力地打了声招呼，“你好啊，表侄女。”