吕敞和慕容琮率领一众残兵败将回到大解城，惊魂稍定。典点手下兵马，发现回来的骑兵还不到一半，吕敞悲从中来，放声大哭。

慕容琮两次侥幸逃生，却不敢想像第三次还会这么幸运，实在不想呆在这里了。眼看吕敞没什么主意，就向他提议连夜赶回燕军大营。吕敞遭此挫折，哪里还有什么主意，随即命令全军拔营，退回到洛阳城下。

这几日攻城接连受挫，平原、高义几个人天天在吕护面前聒噪，吕护本已很烦躁，这时候听说吕敞败逃回来，登时大怒：“当日反复叮嘱，让你小心谨慎，千万不可贪功。你竟然把我的话当作耳旁风，主动前去招惹，如今损兵折将，竟然还有面目回来！左右，把他二人推出去，斩迄报来！”

自有侍卫上前，把大喊大叫的吕敞、慕容琮推了下去。

一旁的平原、张望、高义等人见了，慌忙向吕护求情，说到底这二人也不过损失了两百兵马，比起曹斗的溃败尚有不及呢！吕护倒也不是非要杀人，如此做作也无非是为了杀鸡警猴，免得手下这几个将领在自己的面前折腾。如今这些人求情，吕护也就顺坡下驴：“死罪可免，活罪难逃，每人重重责打二十军棍！”

众人不敢再说，这一番军棍，只打得二人皮开肉绽，喊哭震天。

次日，另一边军营里的傅末波和段崇得到了消息，商议起应对之策。

傅末波忧心忡忡，对段崇道：“这几日吕护部下接连受挫，士气衰落，这样下去可不行。说到底，吕护这几次都是吃了骑兵不强的亏。我军人数虽不多，却多骑兵，在这攻城战中也无甚大的用处，不如派兵前去伊阙关。若能灭一灭刘义之的气焰，对我军士气的提升甚有好处！”

段崇暗想：“这几个月困顿在这金镛坚城之下，无甚动作，手下的这些骑卒一个个地开始懈怠起来了。不如趁此机会，到四处游猎一番，也好过在这里无所事事！”想到这里，他点头道：“都督说的是，我们不能放任刘义之在这里威胁我们，末将自领本部一千骑兵前去伊阙关与他较量较量！”

傅末波原本还怕段崇推辞不去，此时听他这么说，心里甚是欣慰：“好！将军忠心体国，必得厚报！”

金镛城头，陈佑看着就要被填平的护城河，忧心忡忡。以目前的进度，再有个四五天，燕军就可以跨过护城河，直接依附攻城，那时候的伤亡要比现在多得多。援军还没有影子，凭借着这两千残军，自己还能支撑多久呢？夕阳照在他的身上，在城墙上留下了他孤独的影子，很长，很长……

击退吕敞之后，伊阙关里一片忙碌，这一战己方伤亡不大，一些俘虏却要在这里接受简单的治疗，附近坞壁里懂点医术的人都被请了来，为这些伤兵治疗。关里没有那么多的地方安置这些伤员，刘义之跟附近的任家、田家坞壁商议，送去了一些伤兵安置起来。

耿平等人心情复杂，这刘义之你说他凶恶罢，他把俘虏的胡人分给了各大家族，还能尽心尽力地救治俘虏；你说他仁义吧，他逼迫附近的百姓们献出子弟参军，日后还不敢说会不会征集粮草。但是，连番大胜使刘义之在附近名声大振，在没人敢去拂逆他。

留下丁程和刘固继续驻防伊阙关，刘义之带两百骑亲卫返回新城。按照行程估计，邓遐率领的三千援军应该快到了，刘义之得做好接待工作。

七月初，竟陵太守邓遐率军赶到新城，刘义之亲自迎接。邓遐已经快四十岁了，看起来还是非常壮硕，刘义之见了不由得升起敬佩之意。

“末将刘义之，见过邓竟陵！”刘义之下拜行礼。

自进入河南郡之后，刘义之便派出了“辅兵”帮助邓遐转运粮草，后来竟然听说这些所谓的“辅兵”，竟然是刘义之刚刚俘获的燕军，邓遐见随来的正军安排的井井有条，“辅兵”们也都甚是安分，不免暗暗称奇。虽然属下参军考虑到安全问题，有建议邓遐屏退这些“辅兵”的，邓遐却没有这么做，只是让士兵们多加戒备。

进入新城之后，邓遐又见到刘义之部下军容甚盛，心里非常欢喜，亲自把刘义之扶了起来：“刘将军不必多礼！刚进河南郡便听说刘将军进日多次打败燕军，大振我军声威！”

刘义之抱拳道：“惭愧，末将兵少，暂时只能盘踞在伊阙关，不敢往洛阳前进一步，陈将军只怕还不知道援兵到了呢！”

邓遐不甚在意，拍了拍他的肩膀：“你慎重些是对的。没有你保证这条入洛的道路通畅，我这三千大军，可来不了这么快！放心吧，陈冠军守洛阳这么多年，不是能轻易被打垮的！”

刘义之点了点头，带着邓遐往里走，自有将佐安排扎营的事情。

邓遐见刘义之来新城的时间也不到一个月，竟然像是未卜先知一样，把这小县城安置的井井有条。很多破旧的房子都已经被修葺过了，刘义之部和邓遐部从长街分开，并不连在一起，省得不同来源的士兵相互闹事。城里本就不多的居民也被集中到了城西的一片区域。

邓遐叹道：“道忠年纪不大，想得却非常周到，征讨之余竟然还能想着为友军腾出营房来，真是有心了！”

邓遐虽然也是出身将门，但他的父亲邓岳，曾经做过广州刺史，又有爵位，比刘义之家的门第要高一些。刘义之存心接纳，处处为邓遐考虑着，自然就聊得投机。两人本来互称官职，邓遐便对刘义之道：“我表字应远，咱们以字相称吧！”

刘义之连忙推辞，邓遐只是不依，只得勉强从命。

安置好了士兵的营盘，刘义之在大帐中款待邓遐及其部下僚佐。邓遐见宴中竟然有烤全羊，干鱼、腌肉、风干鸡甚至还有鲤鱼，即便是青菜，菜式也与时下的多有不同，不由得啧啧称奇，这才想起炒菜正是从彭城刘家传出来的。

刘义之介绍道：“最近今次作战，损伤了一些马匹，军中的伙夫酱了，倒也别有风味。有些吃不完的，送到各处坞壁，换了些活羊，用来招待应远。军中寒陋，请各位海涵！”说罢团团一礼，请各位饮酒。

“好酒，好酒！有酒万事足！”邓遐放下酒杯，大声道，“刘家的桃花仙驰名天下，可是好久没有品过了！”行军途中，纵然邓遐有条件能吃得好些，也是缺油少盐的没甚味道，比起刘义之整治的这些，那真是天上地下了，邓遐一面吃着，一面赞不绝口。

刘义之得意地道：“说起吃食，我军中这些饭菜比起舍从弟可就差得远了！诸军面前都有一个小罐，里面是他用鲸鱼做的罐头，诸君快请尝尝！”

“鲸鱼？”众人惊得张口结舌。

邓遐学着刘义之的样子，旋开木塞，直接用筷子夹出一块肉快，填到了嘴里，闭上眼睛，慢慢品者其中滋味。

“古怪！怎么吃起来像是牛肉！”

刘义之点头道：“应远说得不错！整治过后的鲸肉确实像是牛肉，但是一头鲸可以产出十几万斤肉来，那比起牛又要强的多了！”

“十几万斤？”邓遐吃惊地看着刘义之，“怪不得道忠手下士卒，一个个龙精虎猛的，原来天天吃这个！”

刘义之摇了摇头：“哪能天天吃这个！这鲸鱼肉便是不要钱，这么大老远运过来也就很值钱了，所以大多时候，还是各级将佐在吃。普通士卒嘛，大多吃的都是干鱼，这东西是用盐腌制的，直接蒸过就能吃，方便得很！”

邓遐摇了摇头：“太奢侈了！”

刘义之却道：“应远有所不知，这些干鱼当然要比粮食要贵，但是比起粮食来，他们更能充饥，而且还有一桩，——常吃鱼的人，也不容易得雀蒙眼！”

邓遐还是摇了摇头。现在黄河以南的地方，各处河流水量充沛，这些带兵将领要吃鱼是不难的，根本不会想着让士卒也能吃上鱼。

刘义之只是这么一说，见邓遐不认同，也就没再说下去，只是举杯请酒。

谈起当前洛阳局势，邓遐却并不在意：“燕军在本地征集不到粮草，全靠越河转运，如今已经大半年了，早已困顿不堪了。等咱们到洛阳城下转一圈，让傅末波、吕护之辈看看，他们眼见破城无望，也就放弃了。那时候咱们再做道理！”

刘义之听了，不禁佩服。现在攻击燕军，燕军气势未衰，能否取胜不说，自己这边的伤亡必然很大。再说这燕军近万人，想要撤过黄河可不是一蹴而就的事，那时候燕军渡过黄河的，在黄河中的，守在河滩上的，乱作一团，那时候攻击起来，可不是事半功倍吗？

刘义之放下了心事，只管劝酒。