论逃跑的本事，晋军自然是比不得燕军这些从小生长在马背上的家伙。刘义之率军一路追杀，杀人无数，一直追出去二十几里地，到底还是没有追上悦希。刘义之不欲与燕军死磕，便引军而还。大军一路上收集俘虏和战马，直到遇到从后缓缓而来的刘洪部。

这一战杀敌千余，还俘虏了四百多名俘虏。那些燕军步卒四处逃散，刘义之也没办法把他们全部拿下，只好任由他们逃走。不出意外的话，这些逃散的士兵也不愿意回到兵营，不是逃散到乡间为匪，就是逃回老家去。

回到荥阳城下，看着燕军修筑的长围，刘义之笑道：“燕兵兵力不足，却要把我们当作吕护，希望用这样一道土墙击溃我们。殊不知四十里外就是我们的援军，日夜想着如何救援被围的同袍，岂是吕护孤家寡人可比？”

吕护的旧将高义出声赞道：“将军说的是，末将等在荥阳城里，粮草充足，便是再守一年也不会短缺了。不比当日吕帅，天天琢磨着城里还有多少粮食。若非最后城内缺粮，吕帅也不必派兵出城冒险！”

高义笑道：“有多少粮食可以供数万人半年多的口粮？吕护甘愿带着一万余人枯守城池也不去与燕军血战，直到粮食耗尽这才铤而走险，安又不败之理？”

与敌作战，不但可以对敌人造成杀伤，也会损失自己的士卒。只有不断地消耗双方的士卒，城内的守军才能坚持的更久。这个道理虽然残酷了些，却是至理。刘义之命高义和丁程死守城池，即便是在长围之中也不需出城作战，除了城内的守军本身数量就不多，粮食又充足，更重要的原因是援军就在城外不远，随时可以赴援。

“外无必援之兵，守城也不过是挨日子而已，迟早必备攻陷。当日吕护若能派游骑在外，牵制城外的燕军，燕军也不敢肆无忌惮地围城。”陈魁当年也在河内，对吕护之事知之甚详，评价起来也甚是中肯。

高义点了点头：“不错！若是能把骑兵放在外围，即便不能守在其他城池之中，退到太行山中总是没难处的。”

陈魁叹道：“吕护死守野王，除了在等待晋国的援军，恐怕也是不想到山中受苦吧。否则全军退入山中，耗也耗死了燕军。燕国总也不能始终把数万军队驻扎在河内吧？”

刘义之摇了摇头，暗道：“以吕护身边的这些人想要退到山里去，只怕没等到山里去，身边的部队自己就跑光了。吕护对手下士卒少恩义，谁愿意跟着他到山里去吃苦！”

“好了，作战的总结以后再作。不管怎么说，今日也是取得了一场大胜，为我们出了一口恶气！如今荥阳城中，想必物资匮乏，不能举办像样的庆功宴。今日且把战死的马匹煮来吃了，也算是犒劳大伙一场。改日从成皋运来酒肉，在与诸君庆功！”刘义之一马当先，进了荥阳城内。

这一仗虽然解了荥阳之围，却没能取得多大的战果。燕军主力都已经逃脱，只抓了一些小鱼小虾，接收了些燕军扔下的这些辎重，与以往的大胜不可同日而语。不过经此一事，想必燕军不敢轻易来捋虎须，河南和荥阳两郡，暂时可以稳定一段时间了。刘义之想把司州建成自己的根据地，自然希望能安稳地发展一段时间，否则整天搬迁百姓，老百姓也是要造反的。

次日一早，刘义之便命人督促俘虏，慢慢拆除燕军修建的长围，准备恢复荥阳城内的秩序。秋天燕军围城的时候，曾经派人收割了一部分当地百姓的庄稼。好在当地百姓日夜劳作，成皋方面也派出兵马不断袭扰，最后大部分庄稼还是被当地百姓收割入库了。慕容恪为帅比较仁义，并没有因此为难当地的百姓。

刘义之现在实力不足，不想回迁荥阳的百姓，只想好好经营荥阳—京县以西的这片地方。守城是个耐心的活，丁程这跳脱性子实在是不合适，这才在荥阳被围了几个月，就已经憔悴的不行了，因此刘义之决定派刘洪和刘统镇守荥阳。

临走的时候，刘义之又对刘洪和刘统嘱咐了一番。荥阳城是战地，是洛阳城东部的门户。除了加强城防之外，还要管理好这座荥阳城。孙兴指挥燕军进攻荥阳的时候，刘义之便派人把荥阳城内的百姓全部送到了成皋城里。现在燕军已经退了，刘义之也不准备把这里当作一处军城。没有老百姓，军队想要在这里驻扎也是一件麻烦事。

“城里的每一户百姓都要登记清楚明白，决不能让身份不明的人混进来。”

刘洪和刘统都面露难色：“都督，我们手下这些大头兵，做不来这种细致活啊！”

刘义之笑道：“我自然知道。这段时间先让陈参军留在这里帮你。我回去之后，也会选派一些人来协助你们管理城内的百姓，你们只需要做好城防就好了！”

原先的时候，刘义之为了控制荥阳附近的豪族，把附近大族的重要人物全部搬迁到荥阳城内来。现在刘义之在荥阳的控制力与日俱增，他决定采取一些比较缓和的手段来管理这座城。他想让这座城市的手工业繁忙起来，不再完全依靠成皋和巩县供应辎重。

悦希一路跑回陈留，在万余大军的包围下，惊魂甫定。点检人马，竟然折损了两千人马，想起太宰临走的嘱托，又觉得有负太宰所托，登时悲从衷来。

还是麾下将校劝慰，若非司马早有准备，先期撤出了八千多步卒，我们可能会败得更惨。如今我们主力犹在，将军不必忧心。他日集结大军，踏平荥阳不迟。

悦希听得满心不是滋味。如果燕军八千步卒全在，只怕刘义之不敢轻易与燕军决战。眼下已经战败，不能自欺欺人，还是主动派人跟太宰汇报吧。