桓温暗暗点头。袁真给他送女人这等事，知道的人并不广。他位高权重，这些年给他送女人的多了，也没见有什么风言风语地传出来。可偏偏在这个节骨眼上，传出来牵扯到袁真的流言来。知道北伐结果最早的人，当然是参与北伐的人。而这些人里面，最早回转淮南的，唯有豫州刺史袁真。

“看来袁贵诚也感觉到了危险，知道某回来之后不会善罢甘休，这才使出这等下作的手段来，妄图自保。”

王珣却并不能肯定，只是说道：“有这个可能。不过也不排除有其他人想浑水摸鱼。北伐诸将之中，成分复杂，抢先派人向南送出消息，也不是什么难事！”

郗超点头称是。不管这个时候这个谣言是谁散布出来的，其目的不过是想要让桓温有所顾忌，不要随意地处置袁真。否则桓温这顶“绿帽子”和“携私报复”的罪名可就坐实了。

“桓公，不管此事是由谁挑起的，我们都不能让他们的阴谋得逞。若能及早处理袁贵诚，这些谣言也就不攻自破了。”

桓温点了点头，恨声道：“不错！某纵横半生，岂能为被宵小的鬼蜮伎俩所左右。”

作为主将，把罪责全部推到副手袁贵诚的身上，当然是难以服众的。但是桓温现在权势滔天，国内并无有分量的对手，此时“指鹿为马”，也可以试探晋国国内各大家族的反应，为下一步的行动做好准备。

于是两封决定着袁真命运的文书，便从山阳分别被发往寿春和建康。

刘牢之这些日子可是忙碌的很，六千人的“新兵”部队，吃喝拉撒都要他派人关照着。刘愿带着人去洛阳送俘虏，刘固又派了一千人到开封和中牟去安置那些屯田兵，刘牢之身边只有不足一千人的正规军，一下子空虚可很多。

刘义之的命令很快反馈了回来，让刘牢之便宜处理这些溃兵。将官自任，粮草辎重也需要刘牢之自己筹备。看得出来，刘义之对刘牢之私自扣下北伐溃卒，很有些不以为然。

刘牢之却不以为意。现在淮北空虚，有大批的地方可以占领，还真不怕养不活这些军队。不过眼前没有足够的粮草辎重，光靠桓温留下的那些粮草和自己储藏在各处据点的粮食，可不够大军冬季使用的。所以刘牢之一面从河南郡调拨粮草，一面飞鸽传书，命寿春船队务必在冰封之前，运送一批粮食和棉衣到陈郡。

既然刘义之不在意这些人，刘牢之干脆全盘接管，任命林飞、刘成之、陈爽、陈擎四人为军主，各带本部，掌一千五百新编士卒，拟屯驻悬瓠、汝阴、许昌和济阴。燕军撤走之后，淮北基本上处于无政府状态。刘牢之纵然看着眼热，却也没有能力占据这么大一片地方。现在他没有名义，有没有足够的人才，只能先靠军队控制住这些重要的地方，然后从安丰郡各县征调人才，慢慢消化。

安丰郡，松滋县。

刘建收到了刘牢之的求援信，信中除了详细地说了在陈留发生的战事，还说了要征调安丰郡各县县令到淮北任职的事。刘建看着书信，不禁皱起了眉头。淮北是豫州和兖州的地界，即便是刘牢之派兵收复了，也没有私自占据的道理，该当由豫州刺史袁真或者大司马桓温指派官员治理。若刘牢之要私自任命官员，只怕袁真和桓温不肯善罢甘休。

这两年刘建在安丰郡，并没什么事情要忙。郡中的事务，由郡功曹刘泰和长史何容安排的井井有条。各县的事务，刘牢之任命的那些书佣出身的官员，也都处理的井井有条，所以年初的时候，刘建就已经被他们都提拔为各县的县令了。如今要一下子把所有的县令调走，只怕郡中的事务运转不畅。

何容和刘泰在下首相陪。这时候见刘建沉吟不语，何容忙问道：“立功，可是有什么烦心事？”何容是刘建的属官，但是两家是世交，何况又是亲戚，所以何容在刘建面前一向比较随意，这点是僮客出身的刘泰不能比的。

刘建倒也不避讳何容，当下便把信交给了何容，苦笑道：“子广，你这个外甥，真不是个省心的。这刚去了荥阳，就领着家兵跟燕军大战了两场。如今他赶走了慕容垂，正在接收燕军走后的这广大地方。只是……哎，他不过一个小小的参军，做这些实在是有些不自量力了！”

何容听了，心里一惊。虽然他隐约知道刘家近些年实力扩张的很是厉害，却也万万没想到刘牢之能做到现在这个地步。

“不是说北伐军败了吗？怎么又是道坚把慕容垂赶走了？”

豫州军回来之后，带回来了北伐军失利撤回的消息。想起当初刘牢之力劝刘建、何容和高衡等人不要加入豫州军的战斗序列，刘建和何容不免有些庆幸。只是刘牢之信中说，大司马桓温的五万步骑被慕容垂击溃的消息，可还是第一次听说。

“应该不会有错的，这小子对我从来不说假话。”刘建有点得意。这些年拜这个儿子所赐，刘建的日子过得很是舒心，不需要带着部曲在江淮间四处流窜。

何容点了点头。淮北出现了权力真空，刘牢之及时介入并没有什么不妥。眼下大司马的北伐军大败，豫州兵损失惨重，他们根本就没有精力去关注淮北的事。王侠、胡彬这两人不听劝告，损失惨重，现在正后悔着呢！想到淮北有大片地方无人主政，何容的心里也热乎乎的。他这个年纪，因为没有得力的人提携，一直挂个军职在后方，没有立功的机会，这地位老也提高不了。

“立功，你说我要不要此时北上，在淮北谋一个郡？”何容看着刘建问道。

刘建笑道：“怎么，在安丰郡干得不舒服了？”

何容摇了摇头，他在安丰郡，不过是为刘家看家护院。虽然刘建没有亏待他，但是为人打工，哪里敌得上自己独占一郡？