刘牢之虽然说得自信满满，刘义之却还是不愿意轻易相信袁真会勾结秦燕而对晋国不利。他犹豫地对刘牢之道：“只是，陈郡袁氏也算是高门第的人家了。袁真虽然与我们不亲近，对朝廷却素来忠谨，他应该不会做出这等事来。”

刘牢之有些无语地看着他，问道：“当初丹阳尹隗公何尝不是忠于朝廷，忠于元帝。只是一旦石头城兵败，便北投石勒。凭着身死族灭也要效忠君王的人，还是太少了！”

刘义之摇了摇头：“隗公逃走，乃是元帝允准的。此事朝廷早有定论！”

刘牢之冷笑一声：“隗公当年若能和桓彝一样英勇就义，而不是北投胡虏，如今刘道则也不必在桓氏手下为将了！”

刘义之一惊，重重的地点了点头：“阿全说得不错！我们是要及早做准备！”

刘牢之笑道：“有备无患嘛，不管他袁贵诚怎么应对，我们都要有应对的办法才好。我们要维护豫州的安定，这总是没有错的。”

刘义之点了点头。

刘牢之又道：“大兄，还有一件事。桓温以作战不力为名，免除了邓应远的一切职务！”

“什么！”刘义之被刺激到了，“这个桓温，为了夺权，脸都不要了吗？”

当初刘义之领兵北上，得以和邓遐并肩作战。两人一起杀退了吕护，并从此结下深厚的情谊。邓遐之勇猛，给刘义之留下了深刻的印象。

刘牢之也骂道：“桓温就是一个老流氓！不过这个老流氓，现在握着晋国的大权，翻手为云，覆手为雨，根本就没人拦得住。他行事肆无忌惮，我们也要小心些，不要被他抓住把柄才好！”

刘义之兀自忿忿不平：“阿全你老说，天要令其亡，必先令其狂，还真是如此！这桓温如此霸道，早晚要遭报应！”

刘牢之失笑道：“大兄这是做什么！你身为大军统帅，手里握着数万精锐兵力，却把希望寄托在报应上，岂不让人耻笑？”

刘义之一愣，沉思了起来。桓温可是个庞然大物，虽然他这次北伐失败了，名实俱损，却也不是刘义之就能对付的了的。司州在抗击秦国和燕国的前线，这就注定会有大量的兵力会被秦燕两国牵制住。除非刘义之决定投靠秦国或者燕国，否则刘义之绝无力与桓温发生大规模的冲突。在这里骂两句过过嘴瘾那是没问题，真要起兵，刘义之可无法下决心。

“哎，这司马氏的天下，怎么竟然沦落到这种地步？”刘义之痛惜的说道。

刘牢之不屑地道：“大兄，说句不恭敬的话，自永嘉之乱后，司马氏的天下，就没了！若非琅琊王氏力保，元帝也稳不住江南的局面。现在建康朝堂上那位，不过是大司马的提线木偶而已，他想要敲打大司马，大司马一定不会让他如愿的！你看看朝廷重用的那些人，一个个都是些什么人那！”

刘义之看着刘牢之义愤填膺的样子，实在不明白他为什么生这么大气。想想邓遐的遭遇，又为他觉得不值。

刘义之有些不甘心，问刘牢之道：“阿全，你且说说，这大司马为什么要贬斥邓应远？”

刘牢之道：“这件事诡异的很。据小弟所知，当日和邓应远是和朱序一起留下阻敌的，可偏偏朱序安然无恙，邓应远却丢了官爵！”

刘义之面色凝重，不解地问：“大司马这是专门针对邓应远？”

刘牢之点了点头，笑道：“这也没什么难理解的。邓应远跟袁贵诚是同乡，两人又是亲戚。大司马把北伐失败的黑锅扣在袁贵诚的头上，只怕邓应远会看不过去，去找大司马理论！大司马已经决定对袁贵诚下手，他怎么会留下一个与自己有二心的猛将在身边？”

刘义之恍然大悟。这桓温为了一己私利，竟然如此陷害忠良，他真把朝廷当成是自己家的了！

“阿全，你说我把邓应远请来司州怎么样？”刘义之满脸希冀地看着刘牢之。

刘牢之劝道：“大兄，现在我们把邓应远请来，就是跟大司马对着干了！那就是明明白白地告诉大司马，我们站在袁贵诚这一边。过早地介入大司马和袁真的冲突，对我们没有半分好处！”

刘义之皱眉道：“阿全，我们也不能干什么事都考虑利益得失啊！邓遐是绝世猛将，就这么弃之不用，实在是晋国的损失！如果把他放在抗秦一线上，他一定可以为国家立下奇功的！”

刘牢之定睛看着刘义之，说出了自己的担心：“大兄，非是小弟不通情理。而是这个邓应远，在晋国名气太大，大司马三次北伐，他都有精彩的表现。大兄初来洛阳的时候，人家就已经是三品武将，一郡太守了！论出身，论武艺，论资历，人家哪一点也不比咱们差啊！大兄把他请来，准备怎么安置他呀？”

刘义之登时语塞。自己虽然是司州刺史，却并未开府建节。让邓遐前来司州，确实不好安排。他只是一时义愤，想起当日和邓遐一起并肩作战的情谊，便没有多想。此时经刘牢之这么一提醒，才想起还有这许多的麻烦。

“不管怎么说，为兄都不能对应远兄不闻不问！”刘义之坚定地道。

刘牢之有些头疼了。绝世猛将谁不想要？可关键是你得能驾驭的了才行啊！这邓遐是桓温都要忌惮的人物，刘义之偏想着用，这种人，用的好了当然是如虎添翼；可一旦用不好，可是会反噬的啊！

“大兄坐镇司州，那是无法轻离的。大兄不妨作书一封，派人送给邓应远。先不说要请他做事，只说邀他北上散心。若他肯来，此事便成了七八分。等他来了之后，大兄好好招待，让他看看洛阳的变化。有桓温在一日，邓应远都不可能被起复，所以，他没有别的门路可走。只要他还想领兵作战，到司州做事就是他唯一的选择！”