高素回到营房，还没好好喘口气，胡琏已经找上了门来。

原来胡琏回去之后，左思右想，还是觉得不妥当。这陈瑜的武艺自己没有见过，高素和孙无终等人却是见识过得。这些人哪个不是心高气傲之辈，既然是高素都觉得陈瑜的身手好，那明日自己岂非是要出丑？想来想去，胡琏还是决定找高素来问个究竟。

“姑父，那陈瑜究竟是什么来头，怎么刘道坚这般回护他？”胡琏问道。高素娶得是胡彬的妹妹，所以胡琏虽然和高素年龄差不多，辈分上却是矮了一辈。

“重器莽撞了。不管陈瑜是什么人，你今日当众与道坚作对都是非常不妥当的！”高素叹道，“道坚是个非常重规矩的人，刘家现在这么大的产业，都是道坚一个人所创。若非人人在规矩内办事，怎么能运转得起来？”

胡琏皱眉道：“他讲规矩，也不能拿我作伐呀！”

高素叹了口气：“重器，刘家已经今非昔比了。刘道坚从司州出仕，现在已经是鹰扬将军、北豫州别驾了。他手下掌管着这么多人，岂能容人挑战他的权威？胡家若想要在北兖州好好呆下去，成就一番事业，还是不要跟道坚作对的好！”

胡琏恍然大悟：“原来刘道坚是觉得我冒犯了他，这才横生枝节！”

高素点了点头，劝道：“似我们这个年纪，天下间有哪个将军肯把五百兵马交到咱们的手上？重器别看道坚年轻就起轻视之心，他领兵作战，已经有十年了。这些年杀得人，不计其数。这样一个人，不是你现在能够挑战的！”

胡琏默然。平心而论，他对刘牢之以主人自居是有些不满的：大家出身都是一样的，凭什么要听你摆布？

高素接着道：“论军中资历，王冠军乃是仅次于刘老将军的。重器且看看，王友棠在道坚面前，可敢放肆？”

胡琏想起这些日子的相处，几人中年龄最大的王荃在刘牢之面前确实是规规矩矩的，不敢有丝毫逾越。

“这……这却是为何？”胡琏终于有些慌了。

高素上前拍了拍胡琏的肩膀，把当日王荃和刘牢之会面的情形说了。

“当日刘道坚不过一个小小的参军，他执拗起来，可是连豫州刺史袁真都不放在眼里，把豫州的兵马和燕军士卒一样当俘虏抓了。他的功绩，那是一刀一枪从战场上取来的。重器初出茅庐，片功未立，还是先沉下心来好好练好本领才是！”高素劝道。

胡琏心有不甘，接着问道：“这陈瑜当日为什么被一无名小将给擒住了？”

高素笑道：“战场之上，决定胜败的因素有很多。当日陈瑜优势兵力与刘家的部曲作战，却被吕涛压制住，自己也被小将陈约缠住。袁军本来就处于劣势，这个时候陈瑜若转身离开，陈约趁势掩杀，袁军就只有溃退一途了。陈瑜的武艺虽然比陈约高一筹，却难以立马取胜。何况他记挂着战场的局势，难以全心应战。在道坚领着骑兵加入的情况下，陈瑜已经难以全身而退。”

胡琏点了点头，脸色难看了起来。

高素接着说道：“事后检查陈约的铠甲，在腰腹间留下的深痕，足有一十八道。陈瑜的那柄刀，早已经砍卷了刃了！”

胡琏惊道：“这么说，陈瑜是输在了兵刃上吗？”

高素点了点头，笑道：“陈瑜能被袁双之看重，独领三千兵马，那是有真本事的。说实在的，让他做一个领五百人的幢主，还有些委屈了他呢！”

胡琏不悦地道：“既是如此，当时姑父为什么跟着起哄，说什么不公平？”

高素笑道：“还不是为了王友棠？论武艺，论带兵的本事，我哪样也不比他差。他唯一的优势，不过是在军中多呆了几年。——可是这些年在军中，他也没有什么出彩的战绩啊。偏是这样的人，被那些小队长们推崇，你说气人不气人！”

胡琏一呆，万万没料到竟然王荃的原因。

高素没理会胡琏的惊讶，接着说道：“重器，你想要的把这五百人带走，只怕不是那么容易的事。道坚已经透露过了，咱们这些队伍，要看平日训练和对抗作战的成绩，依次出营。若是重器排在最后，可就没面子的很了！”

胡琏听了，更是心烦意乱。不过是练个兵而已，这刘牢之竟然能折腾出这么多的花样来！若真是被他堵在军营里出不去，岂不是要丢死个人！

“姑父，那岂不是说，这个陈瑜的身手很好？我……我打得过吗？”胡琏不安地问道。

高素道：“也没什么。陈瑜身手虽好，重器的身手也不差。不过是相互切磋而已，又不是战场搏命！你只管跟他比试，就算是败了，也没什么好丢人的，说不定还可以借此成为朋友呢。咱们都在一个军营里面泡着，抬头不见低头见，莫要把关系搞僵了。”

胡琏听了，闷闷不乐，却也只好先答应下来。

次日一早，听到消息的各级军官都凑到校场上来，想要看个热闹。刘牢之见众人跑来围观，心中不悦，训斥了众人几句，只留下了幢主及以上的军官在场观摩。

按照刘牢之军中的规矩，比试分成文比和武比两项。

文比就是比赛训练科目，翻越障碍、攀爬和射箭、投枪什么的。两人一个正当壮年，一个年轻齐盛，在训练场中都表现出了极高的水准，一时间竟然是难分伯仲。刘牢之在一旁看得暗暗点头，这胡琏身体底子正经不错，有些傲气也是应该的。

武比就是两个人直接较量了。除了在军中习练的武艺，这两人也都是自幼练武的，这时候各自施展绝学，奋力争先，杀得难分难解。激战当中，胡琏接连被陈瑜击中了几次，却都不怎么疼痛，知道陈瑜是有心相让。陈瑜虽然不是什么天生力士，在训练场上展现出来的力量却也非同小可。