安乐侯常欢，可以算是起于微末而攀至峰巅的典型励志人物。

他出身寒微，虽名为“常欢”，却自记事起便没有一日欢乐时光，到十岁时更被为生计所迫的父母狠心送入宫中，净身之后做了一名最卑微的小太监。

皇宫之内本就是最黑暗最易扭曲人性的所在，由于生性懦弱木讷，初入皇宫的常欢受尽了同伴的欺辱，其间种种阴暗不堪之处，实是难以尽述。

如此熬过了两年暗无天日的时光，常欢终于被无休无止的折磨彻底压垮，选择了在一个深夜投井自尽。

总算他命不该绝，刚刚投身井中，正本能地在冰冷的井水中挣扎时，恰好有一队巡夜的宫廷禁卫经过，其中有人听到动静，将他从井中救了上来。

求死未成的常欢昏迷数日，自然也没有人来看护照顾，眼看便要被上司当做尸体处理掉时，他忽地悠悠醒转过来。

经历了这一番生死之劫后，常欢的性情在众人不知不觉间悄然转变，等到他凭一些不知从哪里学来的声色享乐巧技，博得了即位不久的成泰帝青睐时，众人才愕然发现这小太监已如脱胎换骨般，全不复早年的卑微懦弱，无论心机手段还是权势地位，自己这些人都只有仰望妒恨的份儿了。

终成泰帝一朝，常欢一直是这位荒唐天子身边最可信赖的心腹之人。不仅将所有寻欢作乐之事都委托此人筹办，更纵容他以宦官身份插足朝堂军政大权，到后来甚至违背大周“无军功不得封侯”的铁律，不顾朝堂上下群情汹汹，一意孤行地加封常欢为“安乐侯”。

而常欢也似只效忠于成泰帝一人，只要能博得这位陛下的欢心，将天下黎民皆视为蝼蚁草芥，几番鼓动成泰帝大兴宫室、广选美女，弄得民不聊生怨声载道。

自古以来，除非改朝换代，否则从无人会认为皇帝有何过失。上至百官下至庶民，所有人都将天下丧乱衰败之因归于皇帝身边的“奸佞小人”，而常欢自是首当其冲。民间甚至流传了一句歌谣，唤作：“国有‘安乐’，岂得安乐！”

等到成泰帝崩殂，新君隆兴帝即位，又微微显露出整肃朝纲的明主气象。许多人以为失去最大靠山的常欢报应临头，几个强项御史迫不及待地跳出来，在朝堂上参奏常欢十二款大罪，请求隆兴帝即刻将其削爵拿问。

当时侍立在隆兴帝身畔的常欢丝毫不动声色，隆兴帝却当堂大怒，严辞训斥了那几名御史，反将他们罢职贬黜。

此后的两年时间，常欢行事倒也收敛了不少，全不似前朝时的张扬。他除了每日例行公事地入宫当值片刻，便是幽居于先帝敕建的安乐侯府，竟有些就此不问世事、修身养性的样子。

这一天，常欢照例乘坐一辆马车出了安乐侯府，径往宫中当值。

他每次外入宫时都轻车简从，身边只有一个驾车的车夫。

以往也有人认为这是一个极好的机会，不止一次派出刺客，打算用这种最简单粗暴也最直接有效的方法清除这一大敌，但每一次都是以那刺客神秘失踪，就此生不见人死不见尸收场。

久而久之，所有人都知道常欢敢于轻身外出，是因为拥有不为人知的自保手段，便也绝了趁机刺杀的心思。

其实以常欢如今的身份，实在没有必要每日入宫。

再说自隆兴帝即位后，虽然没有免除常欢在宫内的职司，却也提拔了几个心腹太监担任常欢的副手，渐渐接手了他在宫内的各项权责。

但常欢偏偏依然故我，每日都要入宫一次，风雨无阻，从不间断。

车辆行至一处繁华街道，常欢将窗帘挑开一线向外张望，打量着街上往来的各色人等。

蓦然间，他忽地心中一动，右脚略抬在车板上轻轻一踏。

那车夫立时一收缰绳，将马车停了下来。

常欢端坐车中不动，略显尖细阴柔的声音盖过整条街的熙熙攘攘，远远传了开去：“巩首座既已驾临，何不现身相见！”

这句话喝出之后，街上的行人车马尽都化为一团团清气凭空消散，霎时间整条街道便只剩下常欢乘坐的这一辆马车。

在长街的尽头，忽有一人踏歌而来，歌曰：“高隐朝堂不事君，只为苍生荡妖氛。魑魅魍魉若为恶，入我袖里大乾坤！”

那人做道士打扮，看相貌年不过三旬，面如冠玉，目若晨星，长须墨染，广袖迎风，飘飘然有神仙之资。

他足下似有缩地成寸的玄妙，只踏了几步便到了常欢车前，稽首为礼，洒然笑道：“贫道巩元方，见过安乐侯。”

常欢的车马连同驾车的车夫倏地化作缕缕黑烟消散，只剩下他本人面对那道人负手而立，从容笑道：

“素闻‘悬鉴司’首座巩道人一手‘袖里乾坤’之术出神入化，今日亲身经历才知此言非虚。巩首座竟然可将袖中空间与这条街道所在的空间重叠，又以元气幻化街上行人车马，虚实相生借假幻真，令咱家步入彀中而不自知，实在是神乎其技，使人叹为观止！”

“惭愧，贫道竭尽全力，也只能瞒得侯爷片刻。”巩元方没有半分惭愧之色地谦逊了一句。

常欢有些无奈地轻轻叹息一声：“当今陛下的手段倒也算得上高明。表面上抛出一个傅天仇吸引咱家的注意，使咱家以为他仍打着徐徐图之的念头，有心竖起此人来与咱家抗衡；暗中却定下斩首之策，安排了陷阱准备直接对付咱家。然而他究竟年轻一些，只隐忍了三年不到便要对咱家动手。如此浮躁，又岂成得大事？”

巩元方摇头道：“侯爷当真以为自己的身份和图谋可以永远隐瞒下去吗？莫忘了我‘悬鉴司’素有‘鉴幽烛微’之称。在贫道看来，陛下不待大害养成无力回天而当机立断，纵有几分行险一搏的味道，却已是最好的选择！”

常欢脸色一变，声调中平添几分森寒杀气：“既然知道了咱家的身份，想来今日到场的便不会只有你巩首座。还有哪些高人到场，便一起请出来罢！”

“南无阿弥陀佛！”一声佛号如洪钟大吕响彻这一条空寂长街，随即那声音又转为柔和，“慈航禅院无尘，见过天蛇尊者！”