“皇家玫瑰，英王国铸造的金币，一枚的面值为2英镑。更常见的是几尼金币，面值1.05英镑。”

——不列颠伦敦塔法师协会《须知位面通识》

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“来来来，排队乖乖站好。”

依照夏克又提出了需要“展示诚意”的要求，除去早已经被制服的一只狮鹫外，十二只中又落下一半的狮鹫，乖乖地任由栋恩·奥迪那施展高阶精神束缚法术【细弱之绳】，总共7只狮鹫被捆得有翅难逃。

夏克顺手还摸了摸蹲在他手边的一只狮鹫的鹰首，灰白的羽毛并不像想象中那般坚硬如钢铁，相反还有些绵软，不知这种羽毛靠着什么减免了魔法与物理的双重伤害。

云杉男爵战死在十年前的卫戍战场，镇子里只有坐拥小块采邑的雷骑士算得上平民之外的阶层。他带领镇上的治安官、财务官、道路长官和书记官前来。领主的位子迟迟空悬，镇中事务又少，所谓的实权分散在骑士、地产主和富商手中。雷骑士一个人，便足以代表整个小镇了。

“我仍然重复那句话，救回帕特是我唯一的目的，至于你们养养狮鹫、与叛教德鲁伊勾勾搭搭，性质着实恶劣，但我犯不上因为这种与我无关的事耽误救出帕特的时间。”

夏克撇清自己不是来兴师问罪的：“云杉的烂摊子暂且留给芒斯特王和芬尼亚骑士团，我要的只有掠走帕特的叛教者的情报，以及你们的狮鹫不得插手这件事的保证。”

另一边还有位在场的芬尼亚骑士，栋恩听到夏克的直言，无奈地笑着摇了摇头。狮鹫这种高阶怪物出现在凡俗中，对于芬尼亚而言也是件棘手的事件，如何处置这些天空魔兽也是个难题。

“狮鹫们没有害过人，帕特·克里夫更不是我们加害的。”

米泊饲养的狮鹫正是被夏克要挟着束缚的其中之一，他忧心忡忡地开口，心底祈祷着这次变故能顺利过去。

“继续，还有你们和叛教德鲁伊之间的勾当。”

从米泊的口中，夏克等人得到了云杉一直以来隐藏的秘辛。

四十三年前，一对云杉夫妇在密林中发现了一白一金两只受伤的狮鹫。

它们浑身血污，酸液腐蚀与烈火烧灼的痕迹从鹰首延伸至狮身。按照芒斯特王国的法律与身为凡人本身的考量，他们当时应当立即上报沙脊王座，军队会来接管这两只恐怖的魔兽。

偏偏凑巧，一个神秘的德鲁伊游历来到云杉密林中，他出手延缓了两只狮鹫的伤势，又对两个凡人夫妇说出一句莫名其妙的话：“它们不在此筑巢，但会在此安居；在云杉不会留有它们食后的肉骸，但在云杉会看到它们的羽翼阴影。”

“医术至精的德鲁伊大人，请您施与援手，将这两只怪物带离我们的镇子吧！”

凡人畏惧于狮鹫的巨大体型与野兽外貌，恳求在他们眼中无所不能的德鲁伊收服两只魔兽。

“怪物？我为什么没有看到？”德鲁伊道，“我只看到在粗浅的打量后便下定论的、两颗莫名恐惧的内心。”

狮鹫留在了云杉密林，夫妇两人常常递肉食给狮鹫。但这两只魔兽时而会消失无踪，过几天后又重新出现在原地。

夫妇两人也曾想过上报云杉男爵，但他们从麦青思考到麦子成熟，最终在芒斯特王的权威和德鲁伊的睿智之间，选择了遵从后者。

很快，两人得到了丰厚的回报。

狮鹫脱下来的羽毛和狮毛被丈夫当作护身符随身携带，误打误撞下，丈夫居然发现这种护身符真的有使山林野兽退却辟易的神奇效果。狮鹫的气味残留其上，能驱散方圆数里的威胁。

丈夫脑子灵光，组建了一支短程商队，专门挑选山涧野径行走，熟路的穿行节省了不少的驿站费用与关卡税务。

他的家庭渐渐富裕，屋内箱子里的几尼金币与“皇家玫瑰”金币逐日加增。而那一对狮鹫也组成了家庭，生下了16只蛋，最后有14只小狮鹫成功孵化。

最初与夫妇合作经商的几个家庭在发了誓言后，他们的孩子被各自赠送一只幼狮鹫。

...

“那对捡到狮鹫的夫妇，就是我的父母，云杉商业行会的崛起，也是仰仗了狮鹫的福运。”米泊结束讲述。

与寄居在夏克意识中的墨夫人展露的记忆几乎一致。在上次的记忆片段中，夏克也目睹了癫狂者伊利斯将一白一金两只狮鹫带出混沌深渊，经魔神的侵染，狮鹫在实验室里暴走。

细节上对得上，夏克对米泊的话比较信任。

夏克点头：“没有用狮鹫这种强大的力量去掀起恶端，说明你们还守本分，可是为什么要和叛教德鲁伊混同？我不相信你们接触了他们后，还无法发现他们的血腥行径。”

如果只是教派之争，叛教者充其量只是与正统教派决裂。但他们断绝了与原本所奉神灵的联系，无法得到教义和力量上的精进，只有曾以残暴着称、在银手努阿达之后做过短暂神王的农神布瑞斯，还有战争与毁灭女神莫瑞甘，接受他们的供奉与祭拜。

叛教德鲁伊选择恢复数千年前的古老而血腥的传统，活人祭献，生殖与性的祭拜仪式，火祀......以此获得力量与神力的庇护。

米泊苦笑：“或多或少发现了，但我们只是定期将狮鹫交给他们，之后狮鹫们被完好无损地送回。我与狮鹫从小相处，它高兴的时候脖子上几根羽毛会舒张，而每次与德鲁伊接触后，它的那些羽毛都会展开。恐怖的德鲁伊们没有加害我们，还为我们的狮鹫赐予祝福。我们只是做了一个惠及自身的选择。”

“所以你们对德鲁伊其他事情，一概不知？”

“对，就连他们将狮鹫带往哪里，做了什么，我们也不甚了解。”

夏克似笑非笑：“可我知道——巨马之岛！”

米泊等人一头雾水，而已故男爵的侄子约翰，那个与德鲁伊玛琳有来往的家伙则是脸色剧变，像一副猪肝直接挂在了脸上。

尤瑟纳观察敏锐，一瞬间捕捉到了约翰的变化，他笑道：“看来你们之中有人也知道这个地方呢。”