“我宣布，强权就是公理，正义就是强者的利益。”

——贺茂雅人《木马巧匠宅居随笔》

原出处，《理想国》

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隔天，信件上多了一行字：入夜后聚集过来，云杉不再安全，不要与那些外乡人接触。

“那些德鲁伊不会想不到我们有可能借狮鹫混入彼世。”栋恩提醒夏克道，“或许他们要求今夜就让狮鹫进入彼世，是为了防止我们的援兵到来。”

夏克问：“芬尼亚驻地距离这里很近，骑行顷刻可至。今夜之前我们的援兵能不能到？”

“行军容易，出兵难。”栋恩摇头，“团长也许还在调遣其他地区的兵力以及部署全军的出击，也许今晚我们等不到援兵了。”

叛教德鲁伊们将时间捏得这么紧，打断了夏克的预期。没有士师级以上的增援，夏克也不敢轻举妄动。天知道巨马之岛上会不会有大德鲁伊坐镇。万一这些叛教者一时兴起，从他们的圣地幽浮岛中搬迁到了海上彼世，夏克再贸然闯进他们的大本营，那可就是自投罗网了。

尤瑟纳沉吟片刻，提出自己的想法：“让米泊等人拖住德鲁伊？告诉德鲁伊们，镇子上发生了瘟疫、火灾还是暴乱，推迟狮鹫们进入巨马之岛的时间。”

“难。”夏克皱眉，“如果德鲁伊这一手就是为了避免镇民们和我们的接触，那么这个时间很难被延后。”

“也没有其他办法，不如先这样尝试一下。”栋恩说道，“叛教德鲁伊们会没有再立即折返回来，反而但担忧起镇民和我们接触，是个好预兆，他们的实力也许不会太强。”

“那镇民那边，拜托你了。”夏克起身，“我找个安静点的地方配置些药剂，有备无患。”

栋恩去找米泊交待事情，尤瑟纳也要随着离去，夏克叫住他：“先等等。”

夏克不知是不是自己的错觉，尤瑟纳好像浑身一紧。

“我能做些什么？”尤瑟纳转回身体。

“你是菲利吟游诗人，对绿岛的传统和往事比我们清楚得多。”夏克招招手示意他走近一些，“我想问问你，像狮鹫这么大的魔兽，需要捕食多少野兽才能饱腹？”

“这个...”尤瑟纳目光飘忽，“绿岛本土并没有野生魔兽的存在，这一片翡翠平原之上，栖息了太多的人类，野兽的容身所本来就为数不多，不足以支撑魔兽的食量消耗吧。”

尤瑟纳想了想，又摇头道：“云杉镇毗邻红鹿城基拉尼，那座城附近有绿岛上唯一的红鹿群。或许狮鹫靠捕食红鹿维持生存？”

“你能不能翻找下你的笔记和典籍，看看有没有关于大型野兽食量的记载。”夏克努努嘴，朝向尤瑟纳放在地上鼓鼓的背囊，“吟游诗人搜集故事和素材才编出脍炙人口的歌谣与诗篇，但愿你的故事储备能解决这个疑问。”

夏克怀疑他猜到狮鹫进入巨马之岛的目的了，绿岛本土的野兽密度无法供给它们充足的食物，那里极有可能是它们的捕食场。

“好，我查一查我的笔记。”

......

镇子里因为狮鹫的暴露而忙碌不已，人流带来嘈杂的噪声。

夏克不想干干地等待，于是打算找寻一处偏僻安谧的地方，重拾下药剂配制的技艺。

夏克从雷骑士那里拿到了云杉男爵庄园里酒窖的钥匙，陈筱筱领路，两人下到了尘封多年的藏酒之所。

收拾出一张干净桌子，夏克将蛛爪水晶中的药剂学器具一股脑全倒出来。

架坩埚，摆水晶瓶，放置研磨钵，划出几块区分存放草药的干净区域，一连串熟练的动作看得陈筱筱眼花缭乱。

“你...在圣三一学院学过医学吗？”

“这不是医学，是与魔法相关的药剂学。”夏克冲这姑娘道。

多亏在阿斯隆时已经练出了配制药水的手法熟练度，夏克轻轻松松和陈筱筱聊天，一边双手翻飞，制作出一瓶瓶血气药水。

陈筱筱找到一个橡木桶，坐在上面用手托腮，夏克行云流水的配制步骤将她的思绪牵扯回在商队时共处的时光。

她带着不解的语气，轻声说：“感觉你这几个月的变化好大啊。”

夏克的手微微停滞：“是么，不少人都这么说。”

“在商队里，你虽然一箭一箭地杀了那么多强盗，但在危机过后，你累得晕了过去。那时我才松了口气，这个人也和我们一样嘛。”

打开了话匣，陈筱筱一发不可收拾，与夏克重逢后，她一直压抑地不敢过多地言语，现在一并絮叨了出来。

“别看你现在威风八面，连雷骑士都惧怕你，但我还记得在浅滩城，你的修辞学考了一个手的手指数。”

“现在你知道了，我真的不是这个位面的人，我对你们的学科一窍不通。”

“其实我有种错觉啦...”陈筱筱歪歪头，“好像在云杉镇上的你并不是我以前认识的那个夏克。那个夏克有些内向，常常一个人发呆，不知道在想什么，还经常偷瞄的我的裙子。”

“我...”夏克差点打翻一个锥形瓶，他无奈地耸肩，“我什么时候偷看你的裙子了？”

“我就知道你不敢承认。”陈筱筱不接受反驳，扬起下巴继续道，“但是你再出现时，除了那些可怕的巫术和武力，最让我感到不适应的，是你的一些态度。你很凌厉地逼得约翰他们认输，对待我们有种斩钉截铁的坚决...在我的印象里，我们宋人都是和和气气的，与人为善，总想着用和谐的办法去感化，去要别人的认同...你好像就是那种传统的宋人...我如果说错了，你就当没听到啊...”

陈筱筱伸脑袋打量了下夏克的表情，看到他没有生气，才安下心。

夏克将又做好的一瓶血气药水放在一边，没有立即做下一瓶。

他沉默了半晌，吐出一句：“那是我的选择。”

他确实和“那个夏克”不一样了，原本身为凡人的夏克没有属于自己的力量，与其他凡人很容易就混在一起。

与陈筱筱重逢后，他刻意以平实的态度接近雷骑士和陈筱筱。

但他与叛教者、狮鹫交锋后，想要使这些涉事的镇民屈服，就必须以强权的神语者身份，如领主般莅临。

和和气气地谈判，被证明是乏力的，他需要力量与高位，需要一往无前地碾碎抗拒与阻碍。

......

栋恩再三叮嘱米泊等人后，沿主干道回去找夏克。

他低头思索绿岛的局部战况，正想得出神，面前突然传来一阵喧嚣。

“绿岛的小绵羊们！乖乖交出你们的奶酪和肉！”

抬起头，看到一个维京风格的刺眼铁盔，他和对方都愣在原地。

那个维京海盗目光呆滞，手中的手斧滑落，他劫掠了半辈子，也没有遇到过这种情况。

栋恩身后不远处，那几只鹰首狮身的天空魔兽正迎风而舞。

“去他妈的...赫尔海姆...”