傍晚，贺祈回来了。

贺祈在军营一住就是半个月。这一回来，孩子们见他格外亲热欢喜。阿圆阿满今年又窜高了一些，都快到贺祈的胸膛了。

贺祈力气再大，也不便像以前那样将阿圆阿满抱在怀里。他笑着拍了拍儿子们的头，十分亲昵。

阿圆阿满却有些不乐意了，小声嘟哝着：“我们都长大了，爹别动不动就拍我们的头了。”

贺祈失笑：“你们两个就是二十三十了，也是我儿子。我拍拍你们的头怎么了？”

阿满伶牙俐齿地应道：“照爹这么说，祖父也能随时拍爹的头了？”

阿圆眨眨眼：“可是每次祖父来，爹都没怎么和祖父说话。更别说拍头了。”

贺祈：“……”

孩子们的眼睛是雪亮的。他和平国公之间的淡漠生疏，孩子们都看在眼底。

贺祈被噎得哑口无言。

阿圆阿满两双黑亮的眼睛定定地看着他，等着亲爹回应。

贺祈无法回避，清清嗓子说道：“这不一样。你们两个自出生就在我身边，我们父子感情亲厚。我和你们祖父……也是父子情深。”

这“父子情深”四个字，说得十分别扭。

贺祈很快说了下去：“主要是你们祖父早早来了边关，当年我还年幼不记事。隔了二十多年，父子才到一起相处。一开始难免有些生疏。时日长了就好了。”

阿圆一脸若有所思：“照爹这么说，以后爹要领兵打仗，没时间回来陪我们。我们也会和爹越来越疏远了。”

贺祈再一次：“……”

程锦容听得暗暗好笑，轻轻咳嗽一声：“你爹满身尘土，先去沐浴更衣。阿圆阿满，你们先过来。”

阿圆阿满笑嘻嘻地应了。

贺祈松了口气，抬脚正要走，三郎走过来，抱住了贺祈的腿：“爹，我也去。”

还是三郎最乖最讨喜。

贺祈咧嘴一笑，伸手抱起三郎，一同去了净房。

三郎坐在亲爹的怀里，泡在热腾腾的水里，两只小手不停地拍打着。木桶里的水溢了一地。三郎咯咯笑了许久，和亲爹玩闹得十分开心。直至玩累了，就这么趴在亲爹的怀里睡着了。

贺祈耐心地为三郎擦拭干净，穿上柔软的白色中衣。将三郎抱到床榻上睡下。阿圆阿满平日自己睡，亲爹难得回来，也跑了过来。

贺祈在军营住了半个月，正想和程锦容亲热亲近一番。忽然冒出这么大两个儿子来，颇有些头大。

他笑着哄阿圆阿满：“天这么晚了，你们两个先去睡。明日我不去军营，领着你们出府骑马去。”

阿圆阿满欣喜雀跃，因三郎正在熟睡没敢发出什么大的动静，小小地握拳耶了一声。

不过，高兴归高兴，走却是不肯走的，还是要留下睡。

贺祈又故意板起脸：“你们两个八岁了，都是男子汉了。男子汉就该自己一个人睡才是。”

阿满扁扁嘴：“爹早就是男子汉了，还不是和娘一起睡。”

程锦容扑哧一声笑了起来。

贺祈好气又好笑，拍了阿满一巴掌：“混账小子。你娘是我媳妇，我当然要和我媳妇一起睡。等你长大了，自己娶了媳妇，就能和自己的媳妇一起睡了。”

程锦容好笑地瞪了贺祈一眼：“孩子还小，别在他们面前胡说八道。”

贺祈不以为意：“这怎么是胡说八道了。再说了，他们兄弟都八岁了，也不算小了。再过几年，就能打发他们回京城娶媳妇了。”

阿圆阿满听到娶媳妇，俊俏的小脸都红红的，小手扭在一起。

屁大点的孩子，就惦记娶媳妇了。

程锦容眼里满是笑意。

阿圆难得露出羞答答的嘴脸，悄声问：“爹，你说的是真的吗？我们过几年就能回京城娶媳妇了吗？”

阿满的眼里也闪出了光芒：“爹，我喜欢小苗妹妹。我走的时候，就和她说好了。等我长大了，就去提亲，娶她做我的媳妇。”

阿圆立刻接过话茬：“我喜欢巧儿妹妹。我长大以后就娶她做媳妇。”

程锦容笑得被口水呛到了，连连咳嗽几声。

贺祈也哈哈笑了起来：“爹什么时候骗过你。你们今年八岁，等再过六年，你们两个十四岁了，就回京城去。”

……

到了最后，阿圆阿满到底没走，心满意足地睡到了亲爹亲娘身边。

三个孩子睡得香甜。浑然不知道，到了半夜，爹娘蹑手蹑脚地起身到了隔壁的屋子里，到了隔日凌晨再悄悄回来。

贺祈难得有一日待在家里，程锦容索性也不去医馆了，打发人去医馆那边送了口信。

贺祈带着阿圆阿满出府骑马。程锦容抱着三郎坐着马车。一家五口一同出游。

此时已到了暮春时节，镇子里花草虽不多，树木却处处可见。树叶绿得青翠，放眼望去，是连绵的远山。草场更是宽阔得看不到边际。

心中纵有再多的郁气，看着这般辽阔疏朗的景致，也觉心中畅意。

程锦容惬意地轻叹一声。

贺祈握住程锦容的手，低声笑道：“你每日忙着去医馆给病患看诊，晚上回去还得陪着三个儿子。每日过得忙忙碌碌。今日难得出来清闲一日。”

程锦容回握住贺祈的手，冲他灿然一笑：“确实忙碌一些，不过，我半点不觉得辛苦。甚至比在宫中当差的时候更轻松畅快。”

这倒也是。

贺祈挑眉一笑，声音压得低低的：“我也有同样的感觉。”

“以前我在御前当差，风光无限。心里总像被什么压着一般，不那么畅快。如今来了边关，我每天在军营里，和将士们一并操练。轮番去各个军营待着，有时去巡视，偶尔还要打一仗。”

“每天一日三顿饭，我和将士们吃的一样。就是些素菜馒头，几日才见一回荤腥。这样的生活，我也更习惯更喜欢。”

不远处传来阿圆阿满呦呼的兴奋呼喊声，还有三郎，不停地迈着小腿跑来跑去，口中喊着“大哥二哥”。

岁月安宁美好。

程锦容抿唇，和贺祈对视而笑。