边关和京城相隔两千里，日夜兼程快马送军报到京城，要十日时间。等朝廷下旨，一来一回就是二十日。

战场瞬息万变，身为边军主将，有先斩后奏之权。事事都等朝廷下旨，黄花菜都凉了。

也因此，执掌十万边军的主将，必然是天子信任之人。如果天子疑心过重，或是掌十万边军的主将生了异心，必将酿就大祸。

新一任平国公贺祈，自十六岁起做了御前侍卫统领，在御前当差。宣平帝还是皇子的时候，便和贺祈十分亲近。

后来，宣平帝被立为太子，贺祈主动请缨，做了东宫侍卫统领。程锦容和宣平帝更是亲如姐弟，宣平帝对程锦容贺祈夫妇的信任器重，人尽皆知。

贺祈执掌边军半年，便向天子上奏折，奏请更换兵器盔甲，索要万匹良马。宣平帝二话不说就允了。

这也就是贺祈。换了别的武将，哪有这等圣眷！

如今鞑靼可汗巴图亲自领兵进犯边关，贺祈领着边军奋力杀敌。短短几个月，大仗小仗打了十余回，有输有赢。尤其是这一场大败仗，更令朝臣们心惊。

不过，只隔了三日，边关又送来军报。贺祈领兵击退了鞑靼启禀。又过两日，边关再次送来战报。巴图再次领兵袭击边军军营……

这一封封战报，令人惊惶不定。

对贺祈最有信心的人，是宣平帝。

平西侯即将领兵前去边关增援，宣平帝沉声嘱咐：“边关战事紧急，每日都有战报送来。朕虽心急如焚，也知道打仗不是一蹴而就之事。输赢都是兵家常事。”

“你去了边关后，一切听贺祈号令。也将朕这些话代给贺祈听。”

“朕信他，一定能将打败鞑靼骑兵！半年不够，就一年。一年打不赢，就打两年三年。不管何时，他都是边军主将！”

这一席话，听得平西侯心潮激越。

身为武将，能得天子这般信任，便是战死沙场也值了……呸呸呸！胡言乱语！贺祈是天生战将，一定能领兵大败鞑靼。

平西侯拱手抱拳，正色领命：“臣领旨！”

……

平西侯很快领着两万士兵启程。

大军开拔，照例要带些医官随行。太医院官署共派出十个医官，程景宏也是其中一个。

这等时候，随军去边军颇有些风险。

程景宏主动要去，程家上下无人反对。叶轻云有些惋惜地叹了一声：“可惜我不能和你一起去。”

程景宏听得哑然失笑，他搂着妻子，轻声道：“我这一走，少则半年，多则一两载，或许更久。你一个人在家里带着小米，若是冷清寂寞了，就多回家中，或是常回娘家走动。”

叶轻云和程景宏的女儿乳名叫小米，今年也有三岁了，生得眉眼英气十分美丽，像极了亲娘。

程景宏对女儿爱之如珍宝。这一分别，最舍不下的就是妻子和女儿了。

叶轻云挑眉一笑：“放心吧！我能照顾好自己和女儿。倒是你，没什么身手，就安分老实地做你的医官，治伤救人。”

也唯有程景宏，能从这番话中品味出爱妻对他的关切了。他温柔一笑：“好，我听你的。我一定好好保重，全须全尾地回来见你。”

程景宏临行前，又向父母辞行。

母亲赵氏叮嘱的话和叶轻云差不多。总之，救人的时候也得顾全自己。

程方思虑的就多了，低声嘱咐长子：“你二叔在边军里做医官，去了之后，你先去寻你二叔。得了空闲，别忘了去探望锦容。”

说起来，程锦容的安危颇令人忧心。

之前朝廷接了战报，左军吃了败仗，有一个边镇就遭了殃。听闻死了许多百姓。万幸不是固原镇，否则，程锦容这个平国公夫人兼边关神医，首当其冲就会成为目标。

程景宏一一应下。

这一边，平国公府上下更是忧心忡忡。

平国公太夫人从半个月前就开始斋戒吃素。平国公和贺淞分别写了信去边关，对贺祈各有叮嘱。

程锦宜心中惦记夫婿安危，又惦记着程锦容母子四个，鼓起勇气去求太夫人，想随自家兄长一同去边关。

太夫人叹了一声，轻拍孙媳的手背：“我知道你惦记四郎和锦容母子四人。我老婆子心里也惦记得很。”

“如果边关没打仗，你想去，我不会拦着你。不过，现下边关不太平，人心惶惶。你去了也帮不了什么忙，反倒添乱。”

“再者，孩子还没百日，正是需要亲娘的时候。你是想扔下孩子独自前去，还是想让这么小的孩子和你一同奔波赶路？”

程锦宜哑口无言，很快红了眼眶。

太夫人又叹一声：“你先别急，等上一等。等战事平定，边关打了大胜仗，再去不迟。到时候，孩子也大了一些，带着赶路也无妨。等日后，你领着孩子和锦容母子住在一处，彼此照拂，又能时时和四郎相聚。”

程锦宜红着眼应了。

……

大军开拔后，边关战报依然如雪片般飞来。

今日打了胜仗，明日吃了败仗。又过几日，杀了一千鞑靼骑兵。再过几日，被鞑靼骑兵偷袭军营。

战报频繁，众人的心也随之沉浮不定。

裴太后也开始斋戒吃素，在心中默默为边关祈福，更为女儿和女婿祈福。

固原镇离边关那么近，最易受战事波及。

程锦容上个月写信迟了几日，裴太后心惊肉跳寝食难安，唯恐听到什么不利的消息。只是，这份忧心牵挂，不能和任何人提起。

裴太后一日一日清瘦。

宣平帝每日忙着处理政事，又为边关战事忧心，也很快消瘦下来。

梁皇后看在眼里，急在心里。每日晚上都亲自做宵夜送去，亲眼看着宣平帝一口一口都吃下了才安心。

大军行军一个月，到了边关。

边军战事紧急，平西侯领兵增援，正是时候。

贺祈领着众武将亲自迎平西侯进了中军营帐。先是一番例行的接旨，然后是武将们开会商议军情。

到了晚上，舅甥两个才有时间闲话几句。