“陛下将皇后带回寝宫，然后就到九重天处理失窃的事件。”

“公公能否透露九重天内丢失了什么物品？”

刘公公扬起拂尘，起身离席，留下一段话给皎夫人：“陛下下令封锁消息，连贴身侍奉的太监都不知道丢失的物品长什么模样，只是知道九重天内有两名盗贼，其中一人手上带有鹰爪般的武器。”

“刘公公慢走。”皎夫人亲自拉开木门，恭送刘公公。

她推开窗户，看着刘公公坐上马车，然后气定神闲的坐在窗台上喝茶。车夫送刘公公到秦国皇宫门口，收取费用后就调转马头，准备到街上招揽生意。

忽然他的身后传来一阵呼喊声，车夫连忙收起缰绳，将马车稳稳的停在原地，他跳下马车，发现刚刚发声的是一名女子。他从车厢中取出板凳，方便女子上车。

“夫人，要去哪里？”车夫一边说一边把板凳收回车内。

“琼桦大人甚少出宫，奴家也很好奇究竟是何家少年相约？”刘公公的脚步停在原地，回过头说。

琼桦的手直接抓住绑起的马车车帘，语气中带有一丝厌烦，说：“你先驾马离开此地，我稍后会告诉你目的地的名称。”

话毕，她扯开绑住马车车帘的绳子，静静的坐在车厢内。车夫驾着马车驶入繁华的街道，一路上走走停停，就是等着车厢内的客人发话。琼桦听着窗外嘈杂的声音，知道已经离开刘公公的视线范围，于是拉开车帘，吩咐车夫驱车前往珍馐阁。

马车车夫一听到目的地的名字，反过来训斥琼桦：“夫人，你这是存心耍我吗？珍馐阁在鸿胪馆附近，离秦国皇宫不远。我现在都走到京师的中部，你才告诉我要走回头路！我一天要拉十趟车才能维持生计，你现在浪费了我多少时间？麻烦你下车，我不想做你的生意。”

“我出三倍的车费，但是你要在半刻钟内送我到珍馐阁楼下。”琼桦从袖中露出银票的一角，告诉对方自己财力雄厚。

车夫放好放好车帘，牵着马在闹市中艰难的掉头。尽管他小心翼翼，还是撞到不少摊位，他一边帮忙收拾，一边跟商贩道歉。虽然他赶到珍馐阁时已经超过约定的时间，但是琼桦体谅车夫生活不易，照样给他三倍的车费。

琼桦已进入包厢，就给主人道歉。皎夫人给刚刚抵达的琼桦斟了一杯热茶，既表现出她的宽宏大量，又展现她体恤下属的一面。

“主人，需要的情报，我已经汇总整理完毕。”琼桦说完，拿出平常记事的本子，双手奉给皎夫人。

皎夫人专注的翻阅本子，琼桦就在她的身旁伺候，一切如同回到她出嫁楚国之前。皎夫人吃着琼桦喂到嘴边的食物，看见她手上快要消退的疤痕，心中有些愧疚。

“琼桦，如果你没有遇见我，你的生活会不会没有那么苦闷？女人的青春十分宝贵，但是我却用你最珍贵的时光打磨出一件利刃。”

琼桦对自己身上的伤疤早已熟视无睹。培训的日子的确不容易，但是正因为有皎夫人的赏识，她才会有现在的成就。她跪在皎夫人面前，不顾国籍的阻挠，向夫人行礼。

“琼桦感谢夫人多年的栽培，心中无怨无悔，只想替夫人完成心中想要的愿望。”

皎夫人看着琼桦笔下的陆淮笙，摇着头叹息：“我原以为他大病过后会有所改变，想不到跟他的继父一样，迟早败在女人身上。”

“夫人，我们无法扭转三殿下的决心，但可以改变秦蓁兰的想法。钦天监提议封后时间推迟，我们就有时间说服她乖乖留在秦国。”

皎夫人陷入沉思。陆淮笙已经知道猫奴是皎夫人的手下，懂得先封锁消息的来源，再做想做的事情。从他的行为来看，陆淮笙并不打算将秦蓁兰带回楚国的行为告知皎夫人，因为他知道她一定不会同意，他只有先斩后奏，才能保障秦蓁兰的安全。

“琼桦，你回宫以后告诉秦蓁兰，我有关于秦勤的秘密。”皎夫人说完，让琼桦把桌上那盘没有吃过的糕点打包给秦蓁兰。

琼桦按照皎夫人的指示，来到乾坤殿。乾坤殿的守卫要求琼桦出示令牌，看清令牌上的职位后对着琼桦说：“尚仪大人，你没有进入乾坤殿的权限。”

“太子妃荣升皇后，几日后便要出席册封典礼。太子妃没有参加典礼的经验，难免准备不足，我们尚仪殿有责任调教。”

碰巧这时陆淮越经过，他准许琼桦在册封典礼前，以教官的身份，进入乾坤殿。琼桦光明正大的进入皇城中的禁地，在乾坤殿的花园中看见自己要找的目标人物。

“琼桦见过皇后。”

秦蓁兰收起火焰掌，看着秦国最有名的礼仪教官，心中又想起和陆淮越成婚前的恐怖训练。

“琼桦大人突然造访，所为何事？”

琼桦指着榕树中绑着的猪肉，说：“臣有事想要皇后娘娘解答。”

秦蓁兰迅速爬上花圃，将围在榕树上的猪肉解下，迅速的藏在身后。颜如玉看见秦蓁兰神色慌张，于是偷偷接过猪肉，想要溜出乾坤殿。

“颜宫女，你想把证物移到什么地方？”

颜如玉被琼桦发现，唯有将猪肉呈给琼桦。琼桦看见猪皮上有一些黑色的痕迹，像是被火焰焚烧过的痕迹。

“皇后还有几日就要在朝臣面前接受册封，如此紧迫的时间，皇后应该抓紧时间练习身段步法。”

秦蓁兰还是逃不了挨打的命运。不过她明显感受到琼桦有意避开身上的伤疤，而且力道也比之前减轻不少。

这次的训练基本是重温之前的礼仪知识，所以秦蓁兰很快就达到琼桦的要求。中途休息时，琼桦拿出在珍馐阁打包的糕点，重新摆盘后放在秦蓁兰的面前。

秦蓁兰笔直的坐在石凳上，控制着自己的目光不要望向糕点。七色棉花糕的香味一直萦绕在秦蓁兰的鼻前，让她蠢蠢欲动。

“皇后训练认真刻苦，值得享用糕点激励一下。”