次年春。

阴雨绵绵。

凌烟湖湖水上涨，险些淹了水云间。

掌柜令小二们堆沙袋堵水，岂料江水倒灌，涌起惊涛骇浪，顿时将靠近湖边的两个小二卷了下去。

掌柜大喊不妙，命人备船疏散醉生梦死的酒客，不过须臾之间，湖水已淹了水云间大半，木船也被悉数卷走。

众人纷纷挤在狭窄的阁楼上，哭天抢地地求神仙，别让那湖水再度上涨。

有人将门拆下，用绳子吊着放到水面上，意图借此逃生。谁知一人落到木门上后，又接连有几个怕死之辈跳上来，导致木门翻转，一个浪头打过来，全淹在了洪水里。

就在众人叫天不应叫地不灵的时候，一个白衣女子踏浪而来，彷如天神下凡，将他们一一解救。

众人感激涕零地问其姓名，女子闭口不答。就在她拂袖将走之际，水云间的掌柜认出她来，问道：“您是惇王府的门客，苏棠姑娘吧？”

苏棠回眸一笑，未置可否，疾步翻出墙头继续去救人。

洪水过后，被其所救的灾民数不胜数，众人感念恩德，一时将她传成了下凡拯救苍生的九天玄女，甚至有人写诗作曲歌颂其义举。又因其生得貌美，更甚者将其画像供奉起来，每日对着美人画像祷念。

这日，苏棠如往常一样，骑马从惇王府里出来，忽然从四面八方涌来一大群男人，纷纷递上礼物表达谢意。

“不用了，谢谢，谢谢……”

苏棠焦头烂额地迭声拒绝，然而并没有什么用，包装精美的礼物逐渐在她周围垒成小山，阻挡了去路。

就在她准备踏马飞出去时，一群女人蜂拥而上，对她视若无睹，各自领走自家丈夫送来的礼物。

苏棠满头雾水，不知他们是何意。

朱星燃正要上马车，蓦然望见停留在府外的苏棠，于是前来拜谒：“师父，您在看什么？”

苏棠回过神来，笑了笑：“这些人可真是古怪，不知道想做什么。”

这件事情下人早已来禀告过，这会儿听苏棠提起，朱星燃忍不住扑哧一笑，解释道：“男子围堵送礼，乃是倾慕师父；女子拿走礼物且不理会师父，是因心中嫉妒，但又感念您的救命之恩。”

苏棠恍然大悟，无奈地笑了笑，转头问他：“你这是去哪里？”

朱星燃道：“南方水患，最近有许多灾民北上，现已涌入京城。天明说城南大乱，我去看看是什么状况。”

苏棠想了想，道：“我随你一同前去。”

朱星燃邀请道：“师父不如随我同坐马车。”

“也好。”苏棠想起刚才的局面不禁一阵头疼，连忙下马上了车。

马车还未行驶至城南，突然冲出一群流民横拦马车，扒拉着车窗车帘，口里喊着：“大人……大人！您发发慈悲，救救我们吧！”

“我们的家和粮食全被洪水淹没了，靠吃树根吃泥土才来到京城，我们不过就是想寻条生路，哪知官府的人二话不说，竟将我们悉数打杀出去……”

“大人，我只剩一个哥哥了，可是我哥哥被他们打死了！”

……

众人七嘴八舌地诉冤，令马车寸步难移。

“竟有这等事？”朱星燃一听大怒，正想为他们出头做主，忽被杨天明按下。

杨天明低声道：“殿下，他们驱赶流民，乃是担心流民中混入周国士兵，进而危及京城。此事是烫手山芋，您还是不要插手去管，陛下自会派人来筛查安顿难民。”

朱星燃犹豫地望向苏棠。

苏棠道：“就依天明所言，谨慎行事。你留在此处，我出去看看。”

朱星燃点头：“师父小心。”

苏棠掀开车帘钻出来，高声问：“你们的亲人在哪里？”

众人似抓到了救命稻草，争先恐后地为苏棠引路，一路上还不忘控诉城防官兵的所作所为，唾沫星子横飞。

苏棠走到城门处，果见官兵暴力打杀手无寸铁的流民，将他们往城外哄赶，而城门下的尸首已经堆积如山。

苏棠手腕一动，赤风从袖下飞出，从官兵身上绕一圈，又回到手心里。

只见他们痛呼一声，皆重伤倒地。

流民借此机会反击，将官兵反压在地上痛打一顿。

“够了！”苏棠喝止，“你们还想不想活命了？”

有难民哭诉道：“我们也是大宣子民，为何不让我们进京城？为何无故打我们？”

苏棠望着衣衫褴褛、灰头土脸的群众，暗自叹息一声，笑道：“闹了一天，大家都饿了吧？想吃饭的，跟我走！”

众人一听，顿时喜上眉梢，拖家带口地跟随苏棠而去。

城防官艰难地爬起来，喝道：“你是什么人？无圣旨不准放难民进城，若其中夹杂周国刺客，京城的安危你担待得起吗？”

苏棠掏出令牌，冷声道：“我乃惇王府上门客，苏棠。”

名号一出，惊得城防官语塞，尴尬地笑着：“苏姑娘，没有圣旨，不可放人啊……”

“圣旨在此！”朱星宸骑马而来，身后跟着两队铁骑。

城防官连忙跪下拜见晋王：“臣接旨。”

朱星宸将圣旨扔给他，吩咐道：“来人，立即辟出一块空地，建造难民营，让这些千里迢迢流亡而来的难民，有一处暂时的安身之所。”

难民们听到是最得宠的晋王前来安抚，纷纷倒戈跟去晋王身边，对他感恩戴德。

苏棠身后顿时空无一人。

“哟，原来是晋王啊，好久不见。”苏棠掂着手里的赤风，笑着，“不知你是否还记得，上回在悬崖边答应过我什么？”

朱星宸望见她手里的剑，想起那日被削断的石头，不禁心生恐惧。他左右顾看一眼，驾马到她身侧，为难地低声道：“非要在那么多人面前叫吗？我好歹是王爷，你能不能给本王留些面子！你我都是为救人而来，何苦在此时为难本王？”

“圣旨一下，安顿难民之事不就落到了你手里，谁还敢插手去管？”苏棠不留情面地挖苦他，“晋王臭名远播，皇上这般用心良苦，想借此机会为你积累好名声，啧啧，你可要好好珍惜机会啊。”

朱星宸忍气吞声道：“就不劳惇王府费心了，区区难民营，本王搞得定。”