聊着聊着，向毅阳发现，比起人类，肖天晔对其他生物是否适用基因编辑技术更感兴趣，尤其是海洋动物。

他便随口问道：“你是因为喜欢海钓，对海洋动物更了解一些，所以感兴趣吗？”

肖天晔端起酒杯轻抿了一口，眉心紧了紧，一时之间，不知道怎么回答他这个简单的问题。

他今晚之所以着急赴约，就是因为特别想跟向毅阳聊聊关于美人鱼的事情。

然而，为了话题不显得突兀，也想旁敲侧击试探下向毅阳的接受程度，肖天晔一直在主控聊天的节奏。

从量子物理、宗教哲学的话头开始，到生命的“中心法则”、生命科技发展的未来，他们聊了各种无法对普通人深入的话题。

谈话至此，肖天晔依旧不知如何启齿谈到美人鱼。

神情严肃地沉默了几分钟后，向毅阳也被他的心事重重激起了满腹疑问，他正要开口询问，肖天晔却率先开了口：“毅阳，你们在做海洋生物基因编辑技术的适用研究时，对海洋远古生物也要有一定的了解吧？”

“那是当然。比如蓝色血液的鲎、无性生殖的几丁虫。”

肖天晔本来想接一句“那……美人鱼呢？”，话快要出口的时候，他还是犹豫了一下，转而说起了另一件事：“毅阳，实不相瞒，我之所以对海洋生物这么感兴趣，是因为我自己也做了个实验基地。当然，这是除你和张元卓之外，任何人都不知道的事情。”

“真的啊？”向毅阳听罢，显得有点激动，“我就知道你不会甘心于只做一个流量明星！”

紧接着，向毅阳迫不及待问道：“你的实验基地在哪？你是想研究什么呢？”

肖天晔再次抿了口酒，才神色有些悲凉地说：“你知道我亲生爸妈死于地震，我一直想弄清楚地震发生的真正原因。”

“嗯，我知道这是你的心结。”

肖天晔顿了一下，继续说道：“因为灞洲靠海，专家说地震很可能是海底板块运动导致，而我想弄清楚，导致海底板块运动的根本原因。所以在灞洲海域投放了深海实时监测系统，及时调取数据做研究。”

向毅阳递给肖天晔一支烟，“现在有什么最新进展吗？”

本来已经在戒烟的肖天晔犹豫了下，还是接了过来，咬在嘴里。

烟点燃后，肖天晔吸了一口烟，包间昏暗的灯照着，白雾从薄唇边幽幽吐出来，他酝酿了一会儿，这才谨慎地开了口：“地震原因尚未查到，倒是有些奇怪的发现。”

两指夹着烟的向毅阳顿了下，燃着猩红火光的烟停在半空，“什么发现？”

隔着朦胧的烟雾，肖天晔望着头顶那盏灯的藤编灯罩，默默看了几秒，尔后垂下眼眸，话锋一转：“毅阳，作为一个追求真相的科研人员，你认为深海世界有没有可能还生活着远古生物呢？”

向毅阳余光扫了一眼肖天晔，把烟放在嘴边吸一口后，语气平和道：“人类对深海世界的探索还非常有限，多的是人类脚步没涉足过的区域，那些地方的环境也许保存得十分完美，远古生物在那里存活着也不是没可能的事。要找到真正准确的答案，还有漫长的摸索过程，一切皆有可能吧。做科研，就是不能给自己设限。”