辉煌寝宫内，轻纱绫帐光彩熠熠，雕梁绣柱间青烟化线，轻缠慢绕，却是一尊三脚双龙耳的镂雕香炉正燃着缕缕檀香，殿中所有无不奢华，上是琉璃金顶，下为白玉绒毯，屏栏缎画，瓷盏金樽，真乃贝阙珠宫，富丽堂皇。

临窗边的矮榻上，一黄袍老者倚着身后的靠枕，旁边的侍女用团扇不时扇着徐徐微风，榻上有一方矮几，上有两盏清茶，白玉茶盏上雕刻着繁复花纹，较薄的地方透出隐隐水纹，水雾升腾，看着便是赏心悦目。

那老者疲倦的垂着满是褶皱的眼睑，手中把玩着一串白玉菩提，萤白的珠串间缀杂着翠绿欲滴的翡翠玉珠，只看一眼便知那绝非凡品。

“朕有六个儿子，太子日夜笙歌，忙得不亦乐乎，其余几人不是同朕诉苦，便是状告其余兄弟，如今也只有你无心朝政，还知道时常来陪陪朕。”

老者说完，浑浊的眼眸带着一股探究的看向对座的人，他浑厚的声音有些微微沙哑，却依旧不减威严。

夏烨端坐矮榻上，听着自己父皇不知是打趣还是试探的话，面色不改的回道：“皇兄们皆是人中龙凤，或英勇善战，或秉节持重，将来定能成为太子殿下的左膀右臂，父皇该高兴才是。”

夏崇伟闻言，挥退了侍女，面上看不出任何神色，只撑着矮几作势要起身，夏烨见状忙走过去搀扶着。

而他站起身后，活动了下腰骨，突然问道：“难道你觉得那孽子真能坐上这皇位？如今朝野上下分帮结党，你那四位皇兄斗得是热火朝天，你倒是同朕说说，这皇位最终会落到谁的头上？”

他语气虽是云淡风轻，夏烨听得却是心中一惊，忙诚惶诚恐的跪下身，回道：“儿臣惶恐，不敢妄自揣测圣意。”

夏崇伟低睨着跪伏在地的人，冷哼一声“起来吧，陪朕去御花园走走。”

夏烨闻言站起身，看着自己父皇已经走出寝殿，理了理衣摆跟了上去，哪还有方才惶恐失措的样子。

御花园虽绿树成荫，嶙峋怪石间流水潺潺，可依然耐不住这炎热的天，到底是夏天的尾巴，秋老虎才冒头。

夏崇伟一直把玩着手中的菩提手串，待走到凉亭时，他踏上台阶，在侍女的搀扶下坐在亭中石凳上，示意夏烨入座后，笑道：“真是不得不服老了啊。”

夏烨面色早已恢复如常，闻言回道：“父皇身子健朗，现今就服老，怕是过早了。”

夏崇伟听得龙颜大悦，笑骂他巧舌如簧，一张利嘴不谈家国天下，唯有溜须拍马格外在行。

夏烨被他训得几分讪色，悻悻道：“天下之事有皇兄他们便够了，儿臣在朝中无权无势，只想陪伴父皇御前。”

夏崇伟看着他，也不说破，到底是自己的儿子，几斤几两他还是掂得清楚，他这小儿子绝不像表面那般淡薄名利，不知政事。

闲谈过后，夏烨看着自己父皇近日愈加落寞的神色，心中几番犹豫，终是在他面前双膝跪地，说道：“儿臣有罪，还请父皇责罚！”

夏崇伟将汗巾递回给侍女，花白的眉一挑，却是不甚在意的说道：“这么多年你的老毛病倒是一点也没改，你们兄弟中无论谁犯错，你都是最先跪地的那一个，说说吧，何罪之有啊。”

夏烨见他如此，心中更是沉重，他眸光看了一眼四周宫人，夏崇伟见状立马便让他们退下，并说道：“行了，你也起身吧。”

夏烨闻言却是没有起身，深吸一口气说道：“父皇还是听完再决定让不让儿臣起身，事关皇妹，儿臣斗胆，还请父皇不管听到什么，都切莫激动。”

听到关于自己唯一的女儿时，夏崇伟神色突然变得复杂起来，看着他，许久后点了点头。

而夏烨这才开始缓缓叙述这平淡却不平凡的故事......

时间静谧流淌，繁花在烈日下恹恹垂垂，树影斑驳，流水淙淙，不知过了多久，亭台中的二人才终于有了动作。

夏崇伟闭上酸涩的眼眸，手中的菩提手串此时静静躺在地上，他躬身拾起，说道：“起身吧。”

夏烨的双腿早已麻木，闻言支撑着膝盖，蹒跚着站起身子，眉宇间似是如释重负又似神伤盘覆。

他忍住喉间的胀痛，声音沙哑的说道：“儿臣自知犯了欺君之罪，甘愿受父皇处罚。”

夏崇伟揉着眉心，感觉到指尖湿意，抹了抹眼角，却是问道：“那个孩子现在多大了？”

夏烨已经做好面对父皇盛怒的准备，闻言一愣，随后反应过了，忙回道：“儿臣四月份的时候曾去了她的及笄礼。”

十六啊......

“她倒是随她娘亲，年纪轻轻便想着嫁人了。”

夏烨听得心中也是感叹，女子早些的十四五岁已为人母，父皇这是舍不得自己孩子，才觉得十六岁都算早嫁吧。

夏崇伟不理会他的失神，朝他招了招手。

夏烨见状忙上前搀扶着他起身，便听他说道：“你安排一下，朕想见见那孩子。”

他的伤神让那满是沟壑的脸更显沧桑，鬓发的霜华也更加刺目，夏烨看着自己的父皇，突然觉得父皇是真的老了......

夏崇伟忍着心中悲痛，胧月的去世让他的精神有片刻恍然，其实在探子无数次的一无所获后，他便已经预想着最坏的结局，他以为自己应该准备好了，可当亲耳听到那孩子不在人世的时候，他才发现，释怀与忘却，说得都太早了。

而这时他才认清，那些来不及的，再也无法实现了......

来不及给她的宠爱，来不及看她生儿育女，来不及听她唤自己一声‘父皇’，而不是疏远的‘皇上’。

老天真是同他开了一个天大的玩笑，赐给他一个女儿，却让他尝尽了无奈与苦涩。他唯一的女儿，留给他无尽的愧疚与悔恨后，便没了......

他兜兜转转，便来到了贵妃的宫中，看着宫女惊慌失措的跑进去通报，他踏进许久未进的宫门，若是她听到胧月还有一个孩子，会原谅自己吗......