店内一时间静得有些可怕，魏喜和那十名捕快全都低着头，没一个敢吭声的。

良久，闫森突然爆喝了一声：“全都给我带回去，每人二十大板！魏喜身为班头，当值其间居然带头饮酒，板子加倍！”

“大人，饶了我等吧……”哀求之声顿时四起。

“都给我住口！再有求饶者，板子加倍！”闫森已是怒不可遏了。

看看火候差不多了，石鋭凝赶紧走到了闫森面前，单膝下跪，向上一抱拳道：“大人明鉴！此事颇有蹊跷，想必是那常永义偷偷回来，想要取走财宝，不想却扑了个空，因此他在恼怒之下才会放火泄愤，并不是他们……失职……”

“他们是来干什么的！当值饮酒，连凶犯偷偷潜进来放火都不知道，还不叫失职？此事与你无关，无须为他们求情！”闫森袍袖一摆。

“就打四十板子，这可不行，岂不白费了我一番苦心？我得再加把火。”

想到这里，石鋭凝接着说道：“大人，这夜深人静、霜露浓重的，喝点酒解解乏也是人之常情，魏班头也是为了兄弟们着想，再说了，幸亏财宝已经转移，也没有什么损失，您看是不是就免了……”

“什么！这酒是魏喜挑起来的？”

石鋭凝看似为他们求情，其实是直接将整口锅全都扣在了魏喜的脑袋上。

“大人，是魏班头请的客，卑职们不得不从，与我等无关！”那十名捕快异口同声道。

二十大板啊！这要是真挨上了，一个月内根本就别想起床，还只能趴着！

此刻那十名捕快只想着扫干净自己的门前雪，谁还管魏喜的瓦上霜？

“不是……大人明鉴！”

魏喜慌忙辩解道：“是有人出钱请的客，不是卑职！”

“不是你？那是谁？”

“是……我不知道……”

到了这个时候，魏喜终于明白了！

是石鋭凝！

他虽然知道自己连续给他穿小鞋，肯定会遭到报复，只是没想到报复会来的这么快，这么猛。

“石鋭凝！你够狠！竟然对我下死手，上次没把你弄死，下次我非……”

“你说有人请你喝酒，却又说不知道是谁？你敢戏弄本官？！”闫森终于暴跳如雷了。

“大人！有人可以证明我说的都是真的！”魏喜虽然慌，脑子却还没乱。

“谁能证明？”

“酒楼掌柜李东海！”

“来人，去把李东海给我叫来！”闫森咆哮道。

不到一分钟的时间，李东海便被带到了闫森的面前。

他根本就没在酒楼，一直都在门外偷听着，出了这么大的事，他哪里睡得着？

“李东海，我来问你，今天晚上的酒菜是谁请的客？”

李东海那是什么人？整个一猴精！刚才的对话他可是听了个一清二楚，对眼下的局势非常的明了。

虽然他弟弟李东洋对他说明了情况，他也知道是石鋭凝出的钱，但在他看来，石鋭凝只不过是好心办了坏事，毕竟当铺失火这件事谁也预料不到不是？

正所谓墙倒众人推，即便他把石鋭凝给供了出来，魏喜也讨不了好果子吃，而石鋭凝顶多也就是被责骂两句，拍马屁拍的不是时候，仅此而已，他可不想惹火上身。

“大人！”

李东海老老实实的回答道：“小民确实在楼下听到过，魏班头说今晚是他请客。”

他说的是实话，就算魏喜也挑不出毛病来，只不过是避重就轻，巧妙地避开了是谁出钱这个重点而已。

“魏喜！你还有何话说！”

“我……”魏喜急怒攻心，一时间竟然没词儿了。

“大人，魏班头也是好心，只不过办了坏事，让常永义钻了空子……”石鋭凝继续往火上浇油，说着话他扭头看了魏喜一眼。

魏喜从他的眼中看到了一丝嘲讽，一丝笑意！

他再也受不了了，脑子里“轰”的一下，彻底乱了，指着石鋭凝不管不顾的大吼道：“是他！一定是他干的！是他要陷害我！闹不好这把火就是他放的！”

“放屁！”

身为知县大人的闫森居然爆粗口了！

“你特么的身为班头，犯了错不好好认罪，居然还乱咬人？石鋭凝他一直都在本官的身边，怎么来放火？难道他还会分身术不成！简直就是条疯狗！”

闫森越说越气，当即下令道：“从今日起，将魏喜革职查办，回去重打五十大板，暂时羁押，以儆效尤！”

话音一落，魏喜整个人如同遭雷击了一般，彻底绝望了！

石鋭凝见大功告成，也不再遮遮掩掩的了，赶忙说道：“大人，魏喜身为班头犯此大错，受罚理所应当，但这些兄弟们却是无心的，他们身为下属，也是身不由已。再者说，此案案情重大，也需要人手，况且还存在不少的疑点，卑职斗胆替他们向您求情，免了他们的板子吧！”

这个案子确实是闫森的一块心病，不但出了人命，还涉及价值连城的财宝，如此重大的案件，要是不能及时破案，往后他的仕途堪忧，石鋭凝的一句“还存在不少的疑点”立刻戳中了他的心思。

“好吧！既然你这么替他们求情，本官也不是铁石心肠，那就免了吧！”

那十名捕快心里的石头总算是落了地，同时对石鋭凝那叫一个感恩戴德。

不光是他们，周围其余的捕快心里也全都对石鋭凝挑起了大拇指，认为此人靠得住，是个有情有义之人。

“石鋭凝，你方才说此案有诸多疑点？”

“大人，卑职确实发现了不少疑点，只是……”

“只是什么？但讲无妨！”

“大人，卑职只是个小小的捕快，人轻言微的，如此重大的案件，岂敢胡言乱语？万一要是……”

“罢了！这小子不一般！”

一旁一直默不作声的主簿孙文海心中暗叫了一声：“高明！”

魏喜刚被革职，班头的位子还没凉下来呢，石鋭凝就想要上位，而且把话说的恰到好处，正戳在闫森的心坎里，这个班头的位子他就算不想坐都难！

他又将整件事情回想了一遍，心中也是纳闷不已：“照这种情形来看，整件事都是石鋭凝一手策划的，但他是怎么做到的？居然连我和闫森都成了他的不在场证人！这个人不简单，惹了他就跟惹了瘟神没什么两样，我不如顺水推舟，还了他那莲花宝砚的人情……”

想到这里，他凑到了闫森的耳边，小声说道：“大人，这个石鋭凝心思敏捷、才智过人，发现常永义是凶手是他想到的，转移财宝避免了损失也是他的建议，我看他可堪重任，不如就将他提为班头……”

闫森一摆手打断了他的话，看着石鋭凝，微微一笑道：“石鋭凝，此案你确实立功不小，但你没什么资历，直接提升你为班头，恐难以服众，这样吧，本官就委任你为此案的负责人，全权处理破案事宜，所有捕快任你调用，若是能如期破案，立即升为班头！”

话已经说的很明白了，你破了案，就能升职，破不了，还是个小捕快。

身为领导，驾驭属下的一个窍门，那就是要给他一点甜头，但绝不能喂饱，要让他有这么一种感觉，只要自己再努努力，就能吃到高处的果子，只有这样，他才会卖全力为你效命。

闫森当然也深谙此道，因此并没有直接提升石鋭凝为班头，但却让他有了一个希望。

“多谢大人提点！”石鋭凝抱拳低头，嘴角微微一翘。

闫森的这种安排跟他预先设想的完全一致。