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少时片刻, 那唱票人立回戏台上，咳嗽一下, 高声说道：“洪少爷问, 这画片是谁画的？半分没捕捉到他未婚妻子神|韵。他请人立刻当场重画一幅，若有要竞价的，再唱票也不晚。”

唱票人话音一落，长条凳上喧哗的男人们纷纷鸦雀无声。

片刻之余，一张简易案桌端了进来。作画人手执羊毫，自如地下了笔。

不是说和父亲对着干吗？不是不想娶妻吗？

这又是闹哪出？

淮真坐回手扶椅里，思索起来。

“我的未婚妻子”……这一句昵称一出，咋一听是在向在座诸位放狠话，仔细一想，更像是故意说给谁听的气话似的。

她突然回想起那周遭青年打趣他的话：“当着旧情人的面, 得自证清白……”

想到这里，淮真指指台上青衣，问：“同样都是签了卖身契给姜素老母的女仔，为什么她能在这里唱戏？”

那仆妇道, “你说那伶人。那伶人想要去大舞台唱戏, 告诉老母与洪爷：妓|馆别的女仔每月能挣四十美金, 她便能翻个三番。这样的女仔, 当然要使在刃上。不过洪爷讲了, 大舞台那样规格的戏园, 在整个美国也只此一家。每年接待的白人、国内贵客，数不胜数。要去那里唱，得先在这地下戏园试一月的戏……”

淮真噢地一声。

原来是这样。

唐人街谁不知洪六少大名？那众所周知的旧情人当众与一名肥头大耳的白鬼眉来眼去，如今小半条街的乡亲可都在这里了，这里可不比中国，在这里，洪少爷才丢不起这个人。

此刻对他来说，比起在乡里折尽颜面，娶个老婆搁在家里，指不定还真算不得什么大事了。

知子莫若父。洪爷同她赌这一遭，搞不好还真的只是顺水推舟地略施个巧计，用着激将法逼自家儿子为着面子乖乖将媳妇娶回去。

少顷，那洪六少叫来的娴熟作画人便画了十余张巴掌大的画片，由那男童带了出去。

既然洪六少放了狠话，那堂下条凳上坐着的，没人再敢伸手去讨画片。十余张也确实不算得多，统统象征性的落入二三层包间客人手头。

那唱票人接着说：“洪少今早睡过头了，忘了去渔人码头接人，好哄赖哄，少奶非同他置这个气。这可是洪少捧在心尖上、立誓这辈子非她不可的人。你们在场，若有谁真看上了，定要竞这个价，可千万同洪少打个招呼，好让他知道，这心肝宝贝最后跟了个什么样子的人，也好叫他放心。”

唱票人传完这段肉麻话，自己都有些受不了，扭开头哆嗦了一阵。

看台下霎时间嘘声四起：什么宁拆十座庙不毁一桩婚，什么小夫妻床头吵架床尾和，什么原以为好戏一场，原是洪少同回乡那年找的小情人打情骂俏，找大家伙来作陪客的……

淮真往洪凉生那头一看。他已然坐定如泰山，岿然不动，脸上蒙着点笑。

那唱票人接着问：“六少，那先前那出价人，是叫出来露个面，还是？”

洪少身后仆人代他回道：“洪少讲了，四百来块钱，哪里买的来个洪少奶？本就是家事，这一千美金，洪少爷请在座诸位吃个喜茶。不为别的，只求图个天生一对，地造一双，共谐连理。”

下头纷纷站起来喝彩，叹道：“好！好事成双！”

那唱票人便问道：“那这票还唱不唱了？”

下头嘘声四起，骂这唱票人不识时务：“这戏唱完，大伙转场上海饭店喝洪少爷洪少奶喜酒去，还唱什么唱？”

那唱票人笑道：“好叻。今日良辰吉日，恭喜洪少爷抱得——”

抱你妈……

淮真实在听不下去了，猛地揿铃，将那唱票人打断。

众人抬头一看：准少奶踩在凳子上，半个身子探出来，将一只背面写了筹码的画片挂在栏杆外头，上面赫然写着：1001.

洪凉生看在眼底，举折扇遮了半张脸，唤来仆从吩咐了几句。

那仆从高声说道：“少奶，您兜里钱，洪少叫您都先留着零花。若是不够花了，再问他要。”

哄笑声中，淮真摇了数次那铃铛，众人却似乎只当她撒小女孩脾气，那男童也不再搭理她。

后头戏班班主都来问：“这戏还接着唱？还是不唱了，众人一块儿出门去上海饭店吃洪少喜茶？”

纨绔子里头有人说道：“唱什么唱？吃喜茶的自去吃，不慌着吃的，咱上去背了洪少奶下来闹洞房去。”

后台那画了花脸的戏班子也大多出来了。

叶垂虹倚靠在戏台旁，往洪凉生那方向扫了眼，又举头看看淮真，脸上带着一点笑，在那狐妖妆面下，那笑显得有几分狰狞。

洪凉生再没看她，举手投足自始自终透着几分气定神闲。

神仙打架，路人躺枪。

神经病……淮真差点没翻白眼。

事已至此，着急好像也没啥卵用。淮真干脆坐回椅中喝了口茶，缓了口气。

兜里揣着四千多美金，但这四千多美金只要在她这里，就像作了废的无效票一样。别人认定了这是洪家家事，她再折腾，外人也掺合不得。

有没有可能，最好是个男人，能代替她竞价？

正当她陷入沉思，一阵急促铃声响起。

“铃铃铃——”

淮真第一个抬头，往铃声来处看去。

众人纷纷回头，却发现那新娘子并不得空：双手均捧着只茶盏，从茶杯上抬起头来——也是一脸困顿迷茫。

响铃声竟并非来自身后“闹脾气”的准洪少奶奶。有人举头望去，发现那声音的来处——

三层楼上一处包间，贴出了一张画片：小小一张脸，细看能看出一点古典的轮廓；两笔朱砂勾勒薄薄的唇；丹青点缀着一双不大，却有神的的新月眼眉；五点蔻丹为一只玉指，指尖夹着一粒小小黑色物什。