那番话讲完, 温少神态变了又变, 末了竟然一笑, 道，“洪六爷好口才。不过打官司不是打辩论, 人得留着，等各自律师到金山再论不迟。”

小六爷的话有几分真假她不知，但究竟要闹到律师出面, 淮真仍吓了一大跳。

洪凉生也皮笑肉不笑, “那可别到太晚, 金山客不比我等闲人，寸金寸阴。”

事态一度到了剑拔弩张的地步，到末了, 小六爷与温少竟当无事发生似的，该吃该笑，还叫堂倌又加了几个菜。楼下唱戏的唱戏，欢喜的欢喜, 一声锣鼓响, 陡然将婚宴推向最**；喧哗的中式婚宴伴奏下，这顿饭变了味，阿福与罗文不再多话，偶尔搭讪着替来客斟个酒, 席间气氛极其诡异，令淮真如坐针毡。

一顿饭吃完，淮真一身薄呢长衫早已涔得汗透。

安良堂的人一早已经等在福临门外, 说是将姜素与当初同船的女仔也一并叫了去。

在萨克拉门托街上稍等了片刻，等到nicolson过来，一行人便跟着杂物理事前往安良堂。淮真她抬头去看安良堂身后的阿福与罗文，咬咬牙，对小六爷说，也想跟去看看。

立刻被阿福呵斥，说安良堂是什么地方？小姑娘凑什么热闹！叫她跟云霞回家等着。

她道，“这事本就与我脱不开干系，我不放心，想跟去看看。”

小六爷笑道，“妹子，你傻了吧？这顿饭吃完，这事就和你再没半点干系，同姐姐回去，先洗个澡，好好休息，等着这头的消息。”转头又问，“温少，是不是？你也劝她一句。”

他着一件藏青丝绸质地的唐衫，上头密布着抽象的松与鹤的图案。温少则着一身肃然西装，长途跋涉尚未来得及沐浴换下，只nicolson刚才过来时给他带了条干净的黛青丝质领带系上。温少足够高大，无可否认是个成功体面且威严的男人。

他比那松鹤唐衫的青年高出半个头。

两人一同峙立于唐人街牌楼屋脊下，当小六爷满面春风的转过头同淮真笑着说“妹子，此事从此与你不相干”的那一刹那，他七十英寸的身高足足生出七百英尺的气势。

温少也转过头，笑一笑，也说，“梦卿，这里不关你事，回去吧。”

同样的话，由他讲出，语气却弱了一大半，也许天生少有人能如小六爷硬气到骨骼里，又或者温少终于发觉自己的底气不足。

两人在牌楼屋脊下暂时相安无事，各行其是。

人到齐，便一齐都走了。

唐人街还没什么地方是华人去不得的，淮真想偷偷跟去，被云霞死活拦了下来。

她生气：“都说与你不相干了，你去干什么？”

淮真道，“季叔季姨都在那，不知姓温的老狐狸后头还有什么损招，不去看看怎么放心？”

云霞道，“妈妈本就犯了错，看你一天天在跟前活蹦『乱』跳的，因为当初错事心里一天不好过一天。再坏再差，能去牢里呆几天，罚点款，往后与你相处起来心里也舒坦。”

过了会儿，她又说，昨天小六爷找到家里来商量时，阿福本都想叫淮真同温少去了，觉得他那么富，跟着他不吃苦。罗文立刻骂他，说即便云霞是你我生的，命也是她自己的，不由我们主宰。那种中国男人，不知多古板，将女人当男人附庸。广东乡里人尤其古板，瞧不起闺女，他出洋多年尚能好一些，他家里人，怕是更不把女人当人看待，比梁家凯那小子更甚。你也给闺女相过亲，即便挑夫婿，像这种男人，即便再有钱，跟着他能好过到哪里去？便劝阿福，错在她，认错就是，不论如何也不能将你交到他手上。

思来想去，淮真仍觉得小六爷这事不靠谱，问云霞，“你觉得小六爷说的那些都是真的吗？”

云霞道，“小六爷那张嘴，见人说人话见鬼说鬼话，张口就来，我都不信……”

淮真道，“既然你都不信，凭什么他觉得温少会信？”

云霞仔细想了想，“保不齐他心里真的有鬼，正给小六爷猜中了？”

淮真也不知这里头几分真假，只觉得心里惴惴的，“若是有隐情，当然小事化了，为什么又要闹官司呢？”

淮真终究不放心，想着手里还有温少在机场给他的几百美金，哄着云霞和她一道去了仁和会馆，花了几十块找来个机灵跑腿的，让他跟去安良堂看看，一有消息，立马来阿福洗衣通知她两。

之后，两人便一齐蹲在阿福洗衣门口的阶梯上等，从中午等到黄昏，等得手脚发冷，心里直打鼓。

内河码头敲九点钟前后，仁和会馆的人来了，却只说叫她两先睡下。

两人都着急，问那边情况怎么样？

仁和会馆的人说，下午洪三爷从洛杉矶来了，就在刚才，温少的律师也到埠，两边一同在安良堂商量呢，一时半会也还回不来。

两人还想问什么，仁和会馆的人又说，小六爷叫你们别急，急也没用，睡个觉，等到天亮，就什么都知道了。

淮真哪里还睡个好觉，被云霞呵斥着草草洗了个澡，被子也懒得铺，和衣躺在云霞床上将就睡了个囫囵觉，睡前炭炉也忘了熄。两人只顾着琢磨安良堂那边怎么样了，也没功夫聊别的事情。

半夜惊醒，睡衣外头披上大衣便拖着云霞陪她去仁和会馆找那小伙问话。那小伙也替她们挂着心，叫她们别担心，回去待着，一有消息他立刻上门来。

到早晨五点半钟，仁和会馆的人又来敲门，只叫云霞将昨天季太太煲的等淮真回来喝的鸡汤热一热，再炒个菜，拿食盒装两人的份，同他一起送到市区警局去。

淮真问什么事。

仁和会馆的人便说，季太太往后得在警局呆上一段日子。

淮真问他是什么罪名被捕的。

来人不肯说。

云霞二话不讲，回屋去热鸡汤。淮真想同她一起去，仁和会馆的人却不肯，说阿福与小六爷都叫淮真呆在家里等消息，哪里也不准去。淮真气得当街踹了他两脚，说你干什么吃的，拿我五十块钱就这么办事的？

仁和会馆的小伙一直喊冤，说这是小六爷吩咐的，他若是不听仁和会馆差遣，到头来工作丢了，只得屁滚『尿』流乘船回乡放牛去。

淮真没办法，只得在家里傻等着。

到中午云霞回来了，看起来倒一点也不着急。

淮真问她究竟定的什么罪，要关多久？

云霞便说，交了洗衣铺的账簿上去，给妈妈安了个前年底逃税的罪名，得在警局拘上两星期，这两周爸爸都得去陪着妈妈，只得我两在家里。

淮真一开始想不明白，怎么温少查起唐人街拐卖少女的老底，最后给假造纸儿子的罗文落了个逃税的罪责？

仁和会馆的小伙道，“到底温少还是网开一面。”

淮真问他：“怎么说？”

小伙道：“听说两边律师来了，温少却不肯闹上法庭去。两下商议，最后决议庭下和解，两边各让一步，小六爷也得将安良堂的不法贩卖的底交出来，将洪爷名下所有『妓』|女都叫到安良堂，温少一一问她们有谁想回乡去，他立刻为她们购置月末返回南中国的船票。”

淮真来了精神，问，“然后呢？”

小伙道，“当场四百多女仔，年纪最老的二十四、五，年纪小的十六、七，竟没有一人肯乘船回乡。温少便又问，撕毁女奴身契，安置到救助会，以自由人身份开始上学的又有谁？”

淮真问，“有几人？”

小伙道，“不过二十来人。”

淮真又问，“剩下的人呢？”

小伙道，“剩下来的，温少便道，他资助唐人街为她们新开一所学校，请人教她们英文，念书，念到毕业若仍找不到工作，便叫小六爷由仁和会馆为她们在制鞋工厂寻个位置替她们安置自己，问小六爷肯不肯帮这个忙，小六爷当然答应。安良堂协助拐卖、偷渡的，都一并送去警署，交由市警察定罪了，蹲三五年号子也是少的。”

淮真问，“姜素也在其列吗？”

小伙道，“据说她哮喘重症，拖到今日也没几年了，有西医院医生的凭据，究竟要不要坐牢，仍得由白人的律法定夺。至于季太太……”

云霞道，“到底是温少怕带累淮真，所以胡『乱』安『插』了个别的罪名，让她吃点苦头，长个教训，是好事。意大利人昨夜一听说吃了官司，跑的比谁都快。妈妈气坏了——也算给她长个教训。”

小六爷的话究竟几分真几分假暂且不论，但不论几分真假，都在温少心里激起了点什么。父母亲究竟有没有卖掉梦卿，倘若家人咬死不认，他也再难求证；可是从前父母待梦卿如何，他却比旁人更加清楚。

儿媳走失，温家人当然有错。

看守儿媳疏漏虽有错，但错不至大到使温少悔恨。

若温家人看上去只错了一分，那必得让他们多错一些，却要在温少心里埋下种子，赌他不敢也无法求证。

人的恨倘若落到实处，温少因愧疚从此也无法面对梦卿。

nicolson是下午四点钟来阿福洗衣的，温少没来，这也在淮真预料当中。nicolson问淮真，季家的经济能力恐怕难供她念完大学，所以温少最后问她一回，究竟肯不肯随他回温埠。

云霞从门后头探出头来，替她道，“若我是温少，便没脸来问。季家再穷，也有手有脚，不至出卖女儿。”

淮真想了想，叫nicolson等等，回到房间寻出那件给洗坏了的紫『色』短袄与绣鞋，连带那封信一起揣进一只干净布包，让他带去给温少。

nicolson说，“洪三爷与温少的律师仍还在清点安良堂的账务，等查清账目后，会有一笔钱转到你在富国银行的账上，约有八千美金。”

淮真当然知道这笔钱是从哪得得来的。

她说，“我会记得查看银行账户。”

nicolson又说，“如果手头拮据，尽可写电报到温哥华来。”