“杨小友此人果然有些意思。”

冯梦龙和曹学佺在船上这几日，得空便在船上溜达，此时站在廊下，瞅着眼前写着‘读书室’一间舱室，感慨道。

不止是读书室，再往前走，还有一间棋*牌室，室内置有围棋、象棋，还有几付花牌。

想读书的，去读书室，想玩乐的，去棋*牌室，水兵们落了班有了消遣，省得到处无事生非，杨波这样安排，很有些想法，尤其是在当兵的连吃饭都要蹲在地上吃的情况下。

水兵都还忙着，棋*牌室里人不多，水兵们似乎不爱下围棋，都在玩象棋和花牌，围棋无人问津，冯梦龙和曹学佺对视一眼。

来一局？

围棋乃是文人雅事，曹学佺和冯梦龙都是读书人，自然下得的，曹学佺进士出身，因得罪魏忠贤被罢了官，冯梦龙只是个秀才，但也不错，凭借‘三言’，如今已是声名鹊起，颇受人尊重，两人虽然很少见面，但多有通信来往，也算熟识。

说下就下，两人走进棋*牌室，摆开阵势，厮杀了起来。

冯梦龙棋风阴柔，惯使手段，曹学佺性刚，执黒先行，开局没多久，便摆出一副斩人大龙的态势，频繁下出无理手，棋风凶悍，喜搏杀，两人棋逢对手，一时之间，杀得天昏地暗。

冯梦龙自觉低人一等，对曹学佺以兄事之，但下起棋来，可就管不了那么多了，两人一边下棋，一边说怪话，这叫盘外招，扰乱对方的思绪，就为自己争来一分胜机。

中盘过后，棋面黑棋占优，冯梦龙陷入长考，曹学佺则神色泰然，却不忘频频催促冯梦龙快快行棋，“你倒是落子啊，冯兄。”

冯梦龙不胜其烦，从怀里掏出一本书，推到曹学佺跟前，说道：“曹兄莫要乱我心智，你且品鉴一回李瓶儿隔墙淫奸夫，看完了，我包管已经落子。”

“呵，金瓶梅？”

曹学佺随手翻了一翻，嗤笑道：“书是好书，冯兄就这么随身带着啊，如此好学不倦，老夫佩服。”

“智者见智，淫者见淫...”冯梦龙立刻反唇相讥。

俯过身来，小声道：“老夫随身带着这本书，是为了....”

冯梦龙将杨波的报纸，以及杨波请他出任报馆主编一事告知曹学佺，报纸要尽可能口语化，金瓶梅这种市井风，正是杨波所要求的，说是接地气。

“日报?”曹学佺闻言一怔。

这怎么可能？

曹学佺在家着书立说，十分清楚刻板印刷最是耗时费力，一个刻板下来，少说也得十天半个月的，之后还有刊印，发行，还白话文，针对普通老百姓，老百姓几个识字的？

“在下也不知，不过那杨小友倒是信心满满，言称将来要把报纸卖到大明的每一个角落。”

说话间，冯梦龙已落下一子，自认为抢了个急所，一时竟得意起来。

曹学佺立刻强行扭断，双方再次短兵相接。

冯梦龙一撇嘴，说道：“人说棋如其人，曹兄下棋一味逞凶斗狠，这么硬刚一个人儿，却宁愿在家做个隐士，何也？”

“下棋便是下棋，少扯那些没用的...”

曹学佺不屑道：“围棋不过是小道，下棋便是图个痛快，何所求？”

“听说朝廷许下广西按察使的高位，曹兄坚辞不受，如今千里迢迢赶赴沈家堡，又是为何？”

“杨波敢开大明风气之先，在沈家堡倒腾出不少新玩意儿，老夫虽然赋闲在家，却不是个闭目塞听之人。”

“既然曹兄如此看重杨波，就没想过在沈家堡谋个差事？”

冯梦龙终于说出一直想说的话，他一直犹豫着没说，是因为曹学佺连广西按察使都坚辞不受，你跟人家说，让他来沈家堡谋个差事，岂非笑话？

杨波已经告知冯梦龙，阮大铖也会加入报馆，阮大铖手上有徐弘基的推荐信，杨波也是没办法。

冯梦龙咋听到这一消息，差点要打退堂鼓。

但是他不能，杨波允诺他的，是每月十五两白银的‘高薪’，这是一笔不菲的收入，相比而言，他整日里风里来雨里去，到处给人写词儿编曲儿，却赚不到多少银子。

‘三言’流行于世，为他赚来的是名声，名声自然重要，但银子也是万万不可或缺的。

阮大铖诗文俱佳，学问没问题，可这人是被当今皇上钦点的罪官，风评极差，时人都耻于与之为伍。

阮大铖进士出身，做过京官，如今在南京招揽什么游侠儿，搞三搞四，很难缠的一个人，冯梦龙作为主编，未必能压住他，横竖不过是挣银子，难不成还要受气？

冯梦龙功名之路走得很艰难，只得个秀才，但一路洁身自好，是他的本钱，若是跟阮大铖这种人搅合在一起，败坏了名声，将来何以立足？

曹学佺不同，人家是进士出身，就算不做官，在江湖上行走，那也是硬通货，谁都得认。

冯梦龙便动了心思，倘若曹学佺能入伙，曹学佺被誉为闽中十大才子之首，学问和阮大铖不相伯仲，而且为人刚直，正好能压阮大铖一头，由他顶着，自己躲在后边写文挣银子，岂不美哉？

曹学佺听冯梦龙这么说，并没有什么反应，反而催促冯梦龙快点落子。

冯梦龙哪里等得及，拱手正色道：“倘若曹兄愿来，在下愿意出让主编一职，可否？”

“呵，这个...不急。”

冯梦龙的说辞，并没有让曹学佺感到意外，因为杨波跟他聊过几句，话里话外都在暗示，有意拉他入伙，只是没有具体说到报馆一事罢了。

曹学佺自视极高，有他的矜持，再说，就算人家赋闲在家，也没真闲着，着书立说，生活也有保障，不然也不会放着按察使的位置不做。

他对杨波的认识，主要来自郑家，此番来沈家堡，名头是观战梅氏杯，实际上却是为了验证郑家对杨波的推崇，到底属不属实，为此，他甚至打算在沈家堡择屋定居一段时间，反正也不碍着他写文。

曹学佺到底是答应还是不答应啊？

冯梦龙心下烦乱，落子便没了章法，只好投子认输。

两人收了摊儿，冯梦龙也没忘把那本《金瓶梅》揣进怀里，此举却招来曹学佺又一通奚落：“廉颇老矣，尚能饭否？”

“哼...”

冯梦龙没好气地伸出四根儿手指，说道：“在下在上船的前一天夜里，夜御四女，就在万春圆，在下敢问曹兄，你行不行啊？”

“老夫新近又纳了一房小妾，白天写写文，夜里小妾侍候着，自得逍遥。”

曹学佺背负双手往前走着，转过头来，又道：“冯兄，人不是驴，还是要有所节制才好哇。”

“.....”

冯梦龙好气啊，他是在吹牛，曹学佺可是来真的，不由在心里暗骂起来，‘你个老不羞，当心死在娘们儿的肚皮上。’

.....................

淮安，漕运总督府。

周延儒再次求见督帅杨一鹏大人，地点选在客厅，而不是当初的书房。

杨一鹏居中端坐，招呼周延儒用茶，面色红润，声音也很洪亮，哪像一个大病初愈之人。

‘当初杨一鹏果然是在装病。’

周延儒坐在下首，这样的座次安排不合常理，因为谁都知道周延儒是来为皇上办事的钦差，尽管没有正式公开，两人的座次起码应该是对坐，而不是像现在这般，杨一鹏居高临下，完全把周延儒当成下官来对待。

杨一鹏岂会不知道这种潜规则，他就是要摆谱，先把周延儒的气势压下去，因为他知道周延儒拿不出皇上的亲笔信。

果然，杨一鹏越是如此，周延儒就越是焦躁不安，现在已经不止是丢了皇上亲笔信的问题了，事情有可能完全失控。

不过，看起来，周延儒还算镇静，态度不卑不亢，杨一鹏如此安排座次，他也没有表现出特别地不快，这有赖于他在京城为官的经历，都磨练出来了。

他先要张鈇只身去沈家堡。等候张廷登的到来，又派了自己的心腹家人鸿福跟随其后，为的是在途中将张鈇置于死地，如果一切顺利，鸿福应该返回给他报信，可左等右等，鸿福竟是没有出现！

周延儒彻底慌了神，思来想去，留在淮安已经无益，决定亲自原路走一趟，起码要弄清楚张鈇是不是还活着。

今日求见督帅杨一鹏，便是向他辞行。

“周大人这就要去沈家堡？”杨一鹏听罢，问道。

“前日，我才得到消息，新任工部尚书张廷登大人取道海上，并不会来淮安，我便遣了张鈇去沈家堡去迎候，张鈇临行前，我还把皇上的亲笔信交给了他，我此次来淮安的有关事项，还要跟征询一下张大人的意见，您知道，张大人与我有师生之谊。”

“皇上的亲笔信？”

杨一鹏立刻把关键词摘了出来，故作惊讶道：“可是与王西铭一案有关？”

“杨大人，确与王西铭一案有关。”

周延儒挤出一丝微笑，说道：“不过，皇上有交待，鉴于督帅属地方大员，此事应当回避。有些事还是待我和征求张廷登大人商议一番之后，自会与督帅详细说明。”

按理张廷登是工部尚书，与王西铭案无关，周延儒却声称与他商议，原因就在于张廷登是周延儒的坐师，有明一代，学生有事，主动征求坐师的意见，是普遍被接受的。

“按理张鈇到了沈家堡，会遣人回话，可左右不见回话之人，索性我便亲自去一趟，您知道张鈇身上带着皇上的亲笔信，我是不放心啊。”

周延儒有意无意地强调张鈇身上携带了皇上的亲笔信，杨一鹏终于明白，周延儒为什么要将张鈇溺死在黄河里。

有人问起来，皇上的亲笔信在何处，由张鈇带在身上，而张鈇的马车惊了马，栽进了黄河里，如此，周延儒就将自己丢失皇上亲笔信的责任推到张鈇身上，很精妙的算计。

就为一封信，张鈇作为副使，竟要付出生命的代价？

杨一鹏瞧着周延儒，不由心生感慨。

那个叫鸿福的来自边军，一身的功夫，据他招认，真是周延儒遣他一路跟踪张鈇，并将张鈇溺毙在黄河中，这确实出乎杨一鹏的意料，他没想到状元出身的周延儒竟然能下如此狠手，此时竟能做到面不改色心不跳，十足的阴谋家，不简单。

这种人留在朝堂上，迟早是个祸害。

杨一鹏有鸿福在手，自身的处境立刻改观，无论周延儒下一步有什么动作，主动权都掌握在杨一鹏手里，既然周延儒要去沈家堡，便由得他去。