离开南桥的住所，丁之瑶本以为自家大哥多少会做些解释，然而并没有，他架着驴车掉了个头，径直往县城去。

眼瞅着都快到城门了这货还一句话都没说，丁之瑶到底还是憋不住了，“大哥，刚才那人是谁啊？”

“南桥，曾是江州有名的侠客。”丁之航显然并不想说得太多，回答得极为简单。

不过在这里混这么长时间，丁之瑶自己也早就脑补了个剧本，无非就是丁家功高震主被皇帝发配回山里，自家老爹心里不平衡，到处游荡，想借文隐公残存的影响力搞事情。

但由于自己能力不足，也可能是成武皇帝能力太强，他一直都没能成功，最后含恨而死。皇帝在平乡留了人监视他们兄妹，她老爹也在平乡留了人保护他们兄妹。

这个猜想里面只有一点让丁之瑶百思不得其解，自家大哥怎么看都不像是个有篡位打算的不法分子，甚至可以说在她来这里之前，丁之航和原主的生活可谓是一片迷茫，知道要找些食物填饱肚子就很不错了。

原主不知所谓也就算了，丁之航空有一腔本事，却也不知道该往哪儿用。

哪有人搞事情搞得自己儿女这么惨兮兮的？

胡思乱想之间，丁之航已经把驴车停在了城门楼前面，自己下车向守门的士兵拱了拱书，“在下丁之航，想见见九爷。”

士兵里有人见过他跟陆县令在一起，忙不迭的冲城楼上面喊，“申九爷，丁家公子找你。申九爷！”

片刻之后，一个干瘦的小老头双手笼在袖子里，圾着草鞋，从城楼上晃晃悠悠的走了下来，“喊什么喊，打扰老爷们吃酒！”说完眼睛一斜，落在丁之瑶身上，“咯咯”笑了一声，“来吧，正好来陪九爷喝两杯。”

丁之瑶被他那眼神看得有点儿犯怵，那老头子看起来就跟丐帮第十八代污衣长老一样，中秋的天气，裹了脏兮兮的大棉袄，麻布裤子真的跟抹布一样，油亮得都要反光了，眼神也很浑浊迷离，显然是喝得有点多了。

但就偏偏是这双迷离的眼睛，有种能直接将人看穿的感觉。

可是丁之航都已经搬着箱子上去了，她也不得不硬着头皮跟在后面。

丁之航打开箱子，“九爷，我是来送中秋节礼的。”

申九探头往里面瞅了一眼，面色陡然变了几分，但很快便恢复了正常，咯咯笑起来，“不错，不错，御赐的茶盏和江州好酒。想不到我这小老儿有生之年还能用上皇家的东西。”

“你去见过南桥了？”

“嗯。”

丁之航点头，顺手取了酒坛，捏碎封泥，就着申九面前的碗给他倒了一碗，“南桥世伯有些生气，还说要把他知道的事情全部说给我听。”

“嘁，蛮人！”申九拿起碗，咕嘟一声咽了大半，“既然奉贤没有告诉你，那便是他觉得不必。你现在做了王臣，若是有朝一日见了皇上，或许他会把所有的事情都告诉你也说不定呢。”

“嗯。”丁之航继续把酒给他满上，却也不多话。

申九又喝了一碗，叹了口气，“只可惜了海公天人之才，若是他能再活个一百岁，或许那些事儿也就成了，奉贤还是差些。”

他瞅了眼丁之航，“接下来你有什么打算？”

“我和舍妹在家治理家业，现在已经有了些起色，或许会成为平乡第一富家翁也难说。若是九爷来村里，好酒管够。”

“嗯，也行。”申九点点头，“你和你爹都不是打理家业的料，我也听小陆说了，这事儿是要落在瑶丫头身上吧？”

丁之瑶一惊，本想着当木头人发呆，结果被点了名，竟然有种上课睡觉被逮到的感觉，“啊……老爷子您放心，回去我就安排人先给你酿上一窖的果子酒。”

“哈哈哈哈……果然是海公的后人，老蒙都说她伶俐，有海公当年的风范。”申九仰头大笑，笑着笑着扬手向外摆了摆，“我醉了，你们去吧。”

丁之航一言不发，起身长揖，“走吧。”

两人出了门，这次丁之航没等她发问便主动说了，“申九爷原名燕深，曾在北州统兵数年，是当今圣上的九叔。”

“！！！”丁之瑶再一次被惊呆了。

接下来半天的行程，她们转遍了整个平乡的市井，又拜访了一位卖鸡蛋的大婶，一位县学的塾师，一位县衙种花的小厮，一位行街串户的货郎，一对磨豆腐的夫妻和两个挑粪的兄弟。

回到得意楼时，已经接近子时了。

丁之航倒是满心轻松，一回房间就给自己倒了杯茶，笑道，“怎么，今日受了点刺激？”

“我……换你你不刺激？”丁之瑶本来想骂人，好在没有骂出口，“这事儿明明你自己就可以去，为毛要带上我？”

“哈哈，当然是为了让你也感受一下啰。当年我被父亲带去拜访他们几个的时候，可没有你现在这样镇静。”

丁之瑶觉得自家大哥好像移开了一块大石头似的，整个人都活泼了些，他把玩着茶杯，“父亲曾跟我说过，这十人一直在平乡保护我们的安全，如果圣上要对付丁家，他们便会保护我和你去南海或是北州。”

“那你今天的话是什么意思？”丁之瑶有些奇怪。

“从我拿出那份圣旨开始，你和我就坐在了一张巨大的棋盘上面。圣旨是我们下的第一步棋，皇子们的礼物是陛下下的第一步棋，现在我要下第二步棋了而已。”

“说来我也奇怪，父亲一生都在忙忙碌碌的做这些什么，然而我却丝毫不知。他只是时刻叮嘱我学习各种知识，却并不对我任事。”

“若是意图谋反，也太草率和明显了些。陛下对父亲的行事一清二楚，就连这十人也是知道的，九爷和陆县令，蒙老先生还经常坐在一起喝酒。”

“这就更奇怪了，人人都说成武皇帝容忍父亲是为了报答祖父的恩情，但我想，普天之下没有哪个皇帝会对意图造反的人手下留情吧。”

“我猜，父亲在做的事情或许并不针对当今陛下，但却又是陛下所不赞同的。既然他没有告诉我是什么事情，那便是许我不做。”

“这样的话，我们和陛下的矛盾便不复存在了。现在双方的信任还未重新建立，彼此都还在试探。但若是重新建立其信任，那么将来咱们做的事情不但不会受到阻碍，说不定还会有些方便。”

丁之航一口气说完，笑了笑，“这些事情也是我在县令府思过的时候才想明白的，幸好有小妹你帮忙捅破了这层窗户纸。”

丁之瑶知道他说的是自己任性跟丁蜀他们对顶，逼得他不得不祭出圣旨的事情。

丁之航见她没有说话，起身拿了灯放进里屋，又出了脱鞋上了茶榻，“行了，睡觉去吧。今日也累了。”

丁之瑶点点头，起身进屋，她也觉得浑身乏得很，不光是身体累，脑子里的信息量也让她有点晕。

丁之航侧头看着屋里的灯光灭了下去，跟着吹灭自己面前的烛火，眼神微沉，凝视着头顶的黑暗。

他的第二步棋有些冒险，但若是如他所想，今后丁之瑶想做的事情才不会有那么多的阻碍，他很清楚，自家小妹的才能可不仅仅只用在村里那几十亩薄田上面。