“我只是让他为目标而努力，只是想成就他，不至于最终成为他人爬上那把椅子的垫脚石，我有什么错，啊？我有什么错？”淑妃流着泪吼道。

“你还不知错？”皇甫擎目中冷芒如剑，直直刺向淑妃面门，“为了你的私欲，你给他压力，让他性格生变，才会对朕后宫的女人生出心思，才会做错事，才会有今日这局面出现。淑妃，朕以为你是个聪明的，却没想到你和梅氏一样，都是个蠢笨的……”

淑妃截断他的话，瞪大眼道，“我和那践人不一样，你别在我面前提她！我的皇儿说到底是你害死的，要是你一早就立他为太子，我也就不会那般严厉对他，更不会一而再数落他这个没做对，哪个又没做对，都是你，都是……”

“够了！”皇甫擎脸上罩过一层寒霜，“是你的贪念和私欲害了老三，你这一生就好好在冷宫反省吧！”

淑妃哈哈大笑，“冷宫？你要将我打入冷宫，为什么不干脆赐死我？说啊，你为什么不干脆赐死我？你是皇上，是一国之君，后宫的女人都是你的，可你知不知道，我心里想的念的全都是你，皇儿，皇儿出生，不见你有多高兴，如果从一开始你就不喜我，就别给我皇儿啊，给了我，你又无情地把他夺走，让我失去他，让我再也见不到他，你好无情，皇上，你好无情啊！”

皇甫擎被她的不可理喻气得浑身颤抖，他怒极反笑，猛地扬手，只听“啪”一声响，淑妃打着趔趄后退两步，一个没站稳，终跌倒在地。

她捂住脸，双眼大睁，嗓子眼里发不出半点声音。

“来人！”看都懒得看她，皇甫擎望向御书房门口，连下发口谕，“抬三皇子尸体回府，削去淑妃封号，即刻起打入冷宫……”御书房外，江禄和红叶跪在地上，面如死灰。

皇上要处死他们，要处死……

想喊声皇上饶命，奈何张开嘴却喊不出，伺候淑妃的宫人全部都要被处死，他们又是淑妃身边最亲近的奴才，又岂能被饶过？

完了，一切都完了，此刻，他们只能认命！

淑妃知道自己混账了，她被皇甫擎一巴掌骤然掴醒，只见她从地上爬起，跪倒在皇甫擎面前，不停地磕头，以求帝王原谅。

皇甫擎却甩袖，朝着御书房门口走去，“一切都是你咎由自取，怨不得朕！”他的声音中透出几分萧索，片刻，人已消失在御书房门外。

“皇上……”淑妃看着空荡荡的御书房门口，声音悲怆而凄绝。

皇儿死了，她马上就要进入冷宫，整个母族都被她牵累，削官的削官，发配的发配，哈哈……全都是她的错，所有人都是受她牵累……

年迈的爹娘，血脉相连的兄长，还有她的那些侄儿……

都被她牵累了！淑妃张着嘴，无声哭着，形容好不狼狈。

坐在回府的马车上，连城将头枕在皇甫熠的肩膀上，二人手握着手谁都没有说话，抱膝坐在一旁的皇甫颖亦没有发出言语。

不，准确些说，她将头埋在双膝之间，不知何时已陷入沉睡。

死了，那个欺辱娘的畜生死了！

连带着他的母妃和外家都受到牵累，她该高兴的，该放声大笑，告诉娘知道，颖儿给你报仇了！颖儿给你报仇了！

可是，她却高兴不起来，她只觉双手沾满血，只觉此刻身处地狱。

地狱？

地狱是什么样子？

是专门惩治恶人的所在吗？

那她……那她现在是恶人么？如若不是，她为何会待在这里？

周围黑暗一片，没有一丝光亮。

皇甫颖感到自己像棵浮木，像一棵飘荡在茫茫浪涌中的浮木，周围漆黑一片，而她就被包裹在其中，紧紧包裹着，丝毫不能动弹。

忽然，她又感到周围的漆黑，一瞬间化成滚滚烈焰，灼烧着她，灼烧着她身上的每一寸肌肤，似是时刻都能将她化为灰烬。

这是对她的惩罚吗？是上天对她的惩罚吗？惩罚她报复那人，惩罚她牵累到无辜，惩罚她残忍，是这样吗？

为什么？为什么要惩罚她？她只不过是为娘报仇而已，她没有做错，没有做错！

她痛苦地嘶吼着，却一点声音都发不出。

痛，身上好痛，仿若有皮鞭一下又一下狠狠地抽打着她，将她的罪孽，将她的无情与残忍，一鞭一鞭地从身体中抽打而出。

罪孽，无情，残忍？

不……

她没有罪孽，她不无情，也不残忍……

她嘶吼着，声音悲怆而凄伤。

然，那鞭笞却没有停下，它要抽出她体内所有的罪恶，直至完全消无。

“她在发高烧……”

“交代下人煎服汤药给服下，你不必这么守着。”

“不成，她已经惊厥，我得留在身边，看着她退烧。”

“……”

“熠，这孩子心地纯善，此时突然发烧，惊厥，应该与今晚的事有关。”

“我是没想到一个小孩子竟能布出那样的局。”

“怨不得她，当年柯常在的死对她刺激肯定很大。她要报仇，可仇报了，一时间又难以接受，毕竟皇上接连下发的那几道口谕，牵扯到不少无辜之人，她肯定很矛盾，想着自己有无做错，这才……”

“好了，我不说了，不过等她一退烧你就得回院里休息。”

“知道了。”

也不知过了多久，皇甫颖感到那紧裹住她的浪涌，那灼烧她的烈焰，那一下又一下抽打她的皮鞭，仿若都在慢慢消失。

光，她感受到了一丝微弱的光亮，然，由于身处黑暗太久，无形中令她的双眼变得脆弱，一接触到光，就脆弱无比。

隔着眼皮，光亮灼得她双眸刺痛，皇甫颖心生惊恐，她不敢睁开眼，不敢看眼前会出现什么。

酷刑？还有酷刑等着她么？

譬如油锅，再譬如滚烫的烙铁……

心里愈发感到不详，地狱，她真身处地狱，且已受过不少酷刑，而现在还没完，还有继续承受！

忽然，她听到有声音在唤自己，那声音轻柔而温和，还有那么丝熟悉，瞬间，她惊喜不已。

睁开眼，她要睁开眼，不怕，她不怕，有人在唤她，于是，她很努力很努力地睁开眼。

朦胧视线中，她没看到烈焰，没看到油锅，更没看到牛 鬼蛇 神，没有看到她以为的地狱，而是看到一抹紫色身影。

再次用力，她的双眼睁得更大了些，终于看清这抹紫影，熟悉的紫影，二小姐，是二小姐，她欣喜，她欢愉。

之前所有的一切，都不过是她的幻想，她没有下地狱，她没有。

恐惧，不安，骤时一扫而空。

“醒了。”连城坐在床边，笑容柔和，注视着她。

清晰听到她的声音，清楚看到她的容颜，皇甫颖眨眨眼，不知是因为光亮刺激了双眼，还是其他什么原因，只见泪水瞬间充满她的眼睛。

眼前雾蒙蒙的，她看不清二小姐，她怎么看不清二小姐了，皇甫颖大急，她怕自己刚才只是做梦，于是她想抬手拭去泪水，奈何身子如灌铅一般，半点都动弹不得。

连城伸出手，动作轻柔，抚上她的眼帘，替她擦去泪水。

朦胧散去，皇甫颖眸中神光恢复清明，她看清眼前之人，看清二小姐就在她身边坐着。

她嘴角颤抖着，止不住地颤抖着，她想唤二小姐，想真切唤一声，想落下激动的眼泪，可是她又不敢，怕会再次看不清这抹紫影，看不清这仿若仙子般的女子，她忍着，强忍着眼泪不涌出，强忍着不哭，生怕双眼再度朦胧。

“都过去了，一切都过去了，以后你就是柯颖，随你母亲姓，好么？”连城握住她的手，眸光柔和，语声亲和。

柯颖？她有姓了，而且是随母姓，这是不是说她将会有个新的开始？

她能有么？可以有么？

皇甫颖笑了，笑容有些迷离，“我……我以为自己身陷地狱，我哭，我喊，一点用都没有……我残忍，无情，我罪孽深重，为了给娘报仇，好多无辜之人被牵累，我好矛盾，娘死得那么惨，我没错，我没有错，可是……可是那些被牵累到的人，又有什么错……”她努力说着，声音沙哑而破碎，可她就是想对这绝美亲和的女子说出心里话。

但她不知，不知自己的声音有多么沙哑破碎，几乎不成音调，而连城却耐心听着，听着她嘴里溢出的每一个字，“你没有错，不要怨怪自个。”

望着脆弱得像玻璃娃娃般的小姑娘，连城笑了，笑容温暖而包容。

“我没有错？”闻她之言，皇甫颖苍白的脸上浮开抹凄凉，苦涩的笑，“可要是我不报仇，那些无辜的人就不会失去家园，就不会变得一无所有。二小姐，你说我是不是太恶毒了？”

连城神色柔和，轻摇头。

“我怎么不恶毒？我偷看你的医书，仔细留心你配药，又想着法子进入那人府上，按捺着性子，一步一步引他走上不归路，最后还下狠手……我……我没想到自己会那么狠，没想到自己会杀人……”皇甫颖笑容惨淡，哽咽着说不出话来。

连城紧了紧她的手，柔声道，“你虽对他用 毒，但我有帮他逼出毒素，他本可以不死的，是他自己觉得之前犯下的错太过深重，才选择自断筋脉，向你娘赎罪，洗刷他的罪恶。”

嘴角动了动，皇甫颖再也忍不住，泪水夺眶而出，顺着苍白的脸颊滚落，“我……我……”

“别说话，你发烧一天一夜，差点就丢了小命，现在身体弱得很，急需好好休息。”傻丫头，既想报仇，又顾及太多，终苦了自个。

皇甫颖看着她，半晌，止住泪水，喃喃道，“我想离开这里，远远离开，留在这，我只会想起过往，想起我做下的那些事。”

“离开？你想好了？”连城蹙眉问。

“嗯，我要离开，远远离开，以柯颖的身份活着，我要好好活着，让娘看到我快乐地活着！”娘，我要离开京城，我不要留在这里……因为在这，我会想到我们在宫里过的日子，会不受控制地想到你被那人糟 践，想到你死前那一刻，想到宫里那个王者。

娘，他长得好高大，也很好看，虽然他不是一个好夫君，不是一个好父亲，但他是一个好皇帝。