韦春花愣了下，轻笑道：“叶公子胆识过人，能为民除害是好事，只是您尽管去杀好了，关我家小宝什么事？”

“我听说，你家小宝也得到受惠，庄家赠予的明书，好像也有一份！”叶尘淡然笑道。

“叶公子，您这话说笑了！”韦春花连连摆手，内心有些发虚。幸亏那本明书，早被烧掉证据已毁。

“说笑？”叶尘摇摇头，故作叹气道：“那本明书即便被烧掉，也不能算万事大吉。要知道，庄家人正在进京路上，朝廷审讯手段可多着呢！”

“你怎么知道，明书被烧掉了！！”韦春花吓一跳，如同被踩住尾巴老猫，连连后退两步。

待缓过神来，她不禁目露绝望，一屁股坐在地上。

“叶公子，叶大爷，您……您这是要玩死我们娘俩啊！”

吴之荣因贪赃枉法，被朝廷就地革职，这事情整个扬州城人尽皆知。

据说，他被撤职以后，想到庄家谋取私利，结果庄老爷只赠予湖州三宝：蚕丝、毛笔及《明书辑略》。吴之荣得不到好处，内心愤恨之下，偶然发现《明书》中，所采用明崇祯年号，顿时心生毒计。

为了恢复原来官位，他不惜诬陷为反书，得到鳌拜欣赏和庇护。鳌拜亲自下令，派兵将庄家家产抄家，全家老小送往京城问罪。

这种谈之色变的事，旁人躲都躲不急，这位叶公子怎么还往里凑呢！

还有小宝……这个杀千刀玩意，把老娘给害惨了！

韦春花越想越绝望，不禁掩面哭泣。

叶尘无奈蹲下身，将两锭银子放到地上，咔咔碰撞了两下。

韦春花哭泣声，顿时戛然而止。

“我不是朝廷走狗，和茅十八是同类人。小宝的事我不会告发。吴之荣现今住处，我也可以找旁人打探。只是小宝那位双儿，我就无能为力了！”

说完这话，叶尘起身站起，就要开门朝外走去。

韦春花擦拭下眼睛，突然叫住了叶尘。

叶尘停住脚步，缓缓回过头来。

看了眼神色不安韦春花，叶尘内心感慨不已。不知是因为地上，那两锭白花花银子，还是自己所表露出诚恳，又或者因为双儿事情。

总之，无论是哪种原因，韦春花只要开口，一切就好办了。

盏茶功夫后，叶尘满面笑容，走出了丽春院。

韦小宝已离开扬州地界，倒是和预料之中差不多。韦春花只提及，她和小宝最后一次见面，是在三天前正午。

按照里程来判断，叶尘只需骑一匹快马，最多一日半时间，便能追上韦小宝，还有同行的茅十八。

只不过此行目的，并不是寻找韦小宝。

而是在韦春花心目中，留下一个深刻印象，做到这一点，就已经足够了！

韦小宝从小生于市井，不但察言观色本领惊人，对陌生人警惕性，更是到了极点。

在叶尘任务计划中，韦小宝这位“棋子”，不久的将来，在朝堂发挥重要作用。

有韦春花做后盾，叶尘丽春院还要再来，不过下一次过来，是出发前往京城。

回想整个计划安排，叶尘不禁面露笑容。

“既然茅十八已离开，先找到天地会弟兄，再用吴之荣项上人头，作为入会的条件，应该足够格了！”

脑海念头急转下，叶尘快步来到大街，身形消失熙攘人群中……

……

三日后，一则震惊扬州城消息，迅速扩散开来。

狗贪官吴之荣，在朝廷派来亲兵保护下，夜里突然死在床上，且身首异处。

负责保护他的士兵，也都非死即伤。据知情人爆料，狗官吴之荣尸体上，还留有一行小字“清狗该死，狗官该死！”

能写出这样字迹的，那位出手的人物，必定是天地会的好汉。

“天地会……好样的！”

接下来几天，整个扬州街头，各处茶楼饭馆里，无论说书先生，还是此地居民，都在热议此事。

而就在扬州城中，某座茶楼暗门后，一间隐蔽房间里，几位手持兵器人影，不断地翘首以盼，仿佛在等什么。

“嘎吱……”伴随外门打开，两道身影一前一后进来。

屋里几位汉子见状，纷纷面露喜色，将这两人团团围住。

“刘副香主，我们兄弟等了半天，您总算是来了！”一位瘦高汉子，提着弯刀不满道。

“哈哈……刘某之所以迟到，是因为实在事出有因！”

说到这里，被称作刘副香主中年男子，抱拳向众人致歉后，看向旁边那位神色从容，目光温和少年。

“诸位兄弟！”刘副香主朗声道：“从今天起，我们天地会扬州分堂下，又多出一位好兄弟，叶尘叶兄弟！”

“叶尘？”众人早就注意到，跟随刘副香主旁边，那位年龄不大，气度异常沉稳少年。

此刻听得该少年，竟然加入天地会，不禁都愣了下。众人之中，一位年龄最大，留着山羊胡子老者，咳嗽两声站出来。

“刘香主，叶尘兄弟能来这里，其品行我等自然无怀疑。只是我等所做事情，乃是千秋大计，叶兄弟小小年纪，恐怕……”

“王老哥，我知道你担心什么！”刘副香主摆摆手，大声笑道：“你可知，深夜独闯府衙，在重重清兵严守下，击杀吴之荣狗官的好汉，是哪位？”

“杀死吴狗官的好汉？”众人目光顿时一亮，似乎想起什么，看向叶尘目光，充满了不可思议。

“叶尘……叶兄弟，杀了吴之荣？”众人情绪激动起来，声音都有些颤抖。

刘香主看到这一幕，得意笑了笑，冲叶尘点头道：“叶兄弟，把东西拿出来，让大家见识下吧！”

叶尘微微一笑，上前将手里提着包裹，突然打开丢在地上。

“咕噜噜……”一个沾满血迹，死不瞑目的头颅，滚到众人脚下。

“吴之荣狗官人头？”有天地会弟兄们，看到这一幕后，顿时又惊又喜。

望向叶尘目光，再无半分怀疑，反而充满了感激。

“叶兄弟，好样的！”不少天地会弟兄，纷纷竖起大拇指，神色写满钦佩。

这些日子以来，外人不知怎么回事，都误以为杀死吴狗官的，乃是这帮天地会弟兄。可自家人知道自家事。

扬州地界天地会弟兄，虽然也生出该念头，且派人去行刺过。可面对清兵保护，几次无奈退却。

就连远在福建总舵主，得知该消息后，都发来书信询问，就究竟是哪位弟兄，还说有机会定要见一面。

这让刘副香主等人，这几日里即愧疚又是忐忑。

如今好了，叶尘此次到来，用吴之荣人头证明，那位英雄好汉，就是天地会兄弟。