军官沉着脸，面色如水：“报上姓名，籍贯，来自何地，去往何处。”

四人依次一一作答。

圆同师傅说明自己的来意，随后取出随身携带的度牒，以及由登封县府出具，加盖郑县县府公章的公函，交付对方查验。

听得魏大勇等人是空明寺僧人，此番前往汉口买粮，乃是为了救济从黄泛区逃出来的灾民，那军官的脸色稍霁。

不过仅凭圆同师傅的一面之词，军官不可能轻易相信。

他从圆同师傅手里接过文件，仔细查看了两三遍，确认无误后，这才把两份文件交还圆同师傅，原本板着的脸孔也稍稍松弛，起身敬了个军礼，说道：“几位大师傅辛苦了。我部也是刚从中牟调防此地，灾民的确苦不堪言，空明寺有此善举，真是功德无量。”

圆同师傅赶忙双手合掌，谦逊两句。

早有一旁的文书，将这些内容抄录于厚厚的档案本上。

那军官一指梅雪，问道：“你们前来汉口买粮，却不知这位姑娘因何与你们同行？”

按照事先约定的说辞，梅雪复述了一遍。

军官看似漫不经心地问道：“你说来汉口投靠亲戚，但不知你那亲戚姓甚名谁，家住何处？”

梅雪早有准备，应答如流。

军官正待命人放行，互见两个士兵走到近前，面无表情地说道：“你们四个，跟我们走一趟。”

四人面面相觑。

魏大勇问道：“老总，请问要带我们去哪里？”

那俩人不接这话茬，不耐烦地说道：“不必多问，去了就知道了。”

圆同师傅急道：“我们还要赶着办事，请二位老总高抬贵手……”

对方打断他的话：“放心，耽误不了你们的行程。”

眼看就可以通关，没想到突然横生枝节，冒出两个士兵来，也不知用意何在。

魏大勇心里泛起了嘀咕：莫非是军方有人认为梅雪可疑，故此要将他们看押起来，分别审查？

由于本地已经划属军方管理，一切事情均按战时条例处理，一旦军方发现梅雪的身份有诈，魏大勇三人也全都脱不了干系。

届时魏大勇等人若是胆敢拒捕，必定会遭到军队的无情射杀。

一念及此，饶是魏大勇胆大包天，一想到待会儿有可能要在数百人中杀出一条血路，也不由得内心一阵忐忑。

就在魏大勇琢磨着要不要先发制人，然后夺路而逃的时候，他们已经被带进了一处临时搭建的军营内，周围活动的士兵人数，比码头那边不知多了几倍。

在这里贸然动手的话，后果可想而知。

魏大勇等人只能听天由命，木然地跟着士兵走向军营深处。

忽地，士兵示意魏大勇等人止步：“停，到了。”

魏大勇抬眼一看，这里是一处新搭建的营房，外观相当简陋。

士兵在门口敬礼，大声叫道：“报告副营长！魏大勇已经带到！”

魏大勇一听，合着对方并非针对梅雪，而是冲着自己来的呀！

就见营房里迎出一个中年汉子，站在门口，笑盈盈地看着魏大勇，口中称道：“大勇兄弟，别来无恙抢？”

此人方脸膛，大高个，不是方连长又是哪个？

就听方连长说道：“我听手下兄弟说看见检查站那边有个人很像你，还颇为不信，就命人把你们请来，没想到真是你啊！”

魏大勇也没想到会在这里遇到他：“方连长……”

一旁的士兵连忙提醒：“你应该称呼长官叫方副营长……”

魏大勇改口说道：“原来方副营长已经高升了，可喜可贺！”

方副营长摆摆手：“芝麻绿豆大的官衔，不值一提。你要这么叫就见外了，我痴长你几岁，还是叫我存厚兄吧！”

方副营长名叫方敬，字存厚，原本是个读书人，九一八事变后，他立志要将鬼子赶出东三省，于是投笔从戎，一路升迁到目前这个军职。

原本在中牟姚家镇的时候，方存厚就一直强调魏大勇不在军中效力，不必按军队的规矩称呼，眼下二人再度重逢，他依旧没有什么官架子，执意要求彼此之间以兄弟相称。

方副营长将四人迎进营房内喝茶，落座之后，他慨然说道：“说起来还要感谢大勇兄弟，还有真远小师傅。姚家镇之战，多亏有二位鼎力相助，我军才顺利歼灭青田小队。我也是因为那次的战功，才得以升迁一级。”

魏大勇少不得说两句客套话。

方存厚的目光扫过圆同师傅和梅雪：“这二位是……”

魏大勇代为介绍：“这是我师兄圆同师傅，这位是在松山水月庵带发修行的梅雪姑娘。”

方存厚先跟圆同师傅点头致意，然后看向梅雪：“平明走马上村桥，花落梅溪雪未消。梅雪姑娘好名字。”

看来他毕竟是读书人出身，一听梅雪的名字，就将含有这个名字的古诗信手拈来。

梅雪表情一滞，显然此前并没有听过这首诗，不过她掩饰得很好，微微一笑就化解了尴尬：“想不到方副营长竟是文武双全。”

“文武双全这四个字，愧不敢当。”方存厚话锋一转，略带诧异地问道：“但不知四位南下汉口，有何贵干？”

圆同师傅便又将买粮赈灾之事说了一遍。

方存厚眉头微皱：“汉口买粮倒不是大问题，只是眼下鬼子大军兵锋直指武汉三镇，我军也调集大部队准备应战。据上峰传达的可靠消息，鬼子正派出大量的间谍潜入武汉三镇搞侦查，搞破坏，他们的军队尚未完全部署到位，但是战略目标已经非常明显，就是直指武汉。若是你们几日内能够办完事情，或许不会有什么大碍。倘若多耽搁几日，各处的战斗打响后，不但粮食难以运出来，就连你们自己，恐怕也很难从汉口抽身回到豫省境内。”

圆同师傅觉得问题不大：“我们买粮，直接找一个大粮商洽谈，想必不会太过拖沓。”

魏大勇却问道：“武汉的情势，已然这般紧张了吗？”

方存厚点点头说道：“双方调兵遣将，鬼子也从长江南北两线聚拢过来，一路攻城掠地，我军则全面龟缩猬集，真正的大战一触即发。此战我军兵力最多，但鬼子的战斗力十分强悍，胜负总在五五开之间。”