皇甫晋乃是现任太尉，是除楚煦外，掌管整个楚越国军队之人。况其官职在我之上，此前我和这个人，在朝中有过几次碰面，也仅是在我承袭爵位后唯一上朝的那几次。

此人面相冷峻，严苛奉己。虽然同高斯一样年事已高，却也是整个帝国难得的清醒之人。若要说由廉是因私利而反对楚煦出征，他却太过明白事理，几次劝谏。

在议事厅堂中等着楚煦，我托腮思索着：难道这次楚煦说出征之事容后再议，就是皇甫晋一再的劝谏起了作用？

坐在我对面的官员都在窃窃私语的交谈中，而再观坐于我另一侧的高斯则闭目养神，一副事不关己的样子。这样的阵容对比未免太过显眼，又是『逼』迫我要与这些老头来争辩。看着这些人一个个跃跃欲试的样子，我只觉得今日脑中一片混沌。

楚煦和丞相终于到了之后，此次议事便正式开始了。他二人今日并肩同行入殿，由廉进来时不下心绊了一下，楚煦还伸手扶住了他，那关切的眼神，若不是亲耳听过楚煦说过由廉的不是，我还真以为他们君臣之间关系颇好。

楚煦就座正上方，由廉站于议事厅堂中央，高声道：“此番出征之事，王上欲请各位卿家畅所欲言，以待决定。”

由廉一番话过后，又转身朝楚煦行了个礼，便站定正殿中央。看着左右两边差距悬殊的阵营，他盯着高斯阴冷一笑。似是察觉到什么，高斯微微抬眼，目光扫过由廉，最后落在了地面。

皇甫晋率先起身，“臣以为当今应颐养民生最为紧要。帝国自统一北方地域，不过二十年。民富国安，此时正是百姓相互融合时刻，国业根基尚未安稳，应当休养生息，富国强兵。帝国最大隐患并不是南蛮五国，而是北疆的胡人。如今贸然出兵南蛮，难保胡人不会乘机进犯！”

正座上的楚煦脸抽动了一下，却只是一瞬的情绪，他将目光锁定高斯和我，我缓缓吸了一口气，起身道：“古语有云，打铁趁热。楚越吞并卫、宋已过去二十载，军队又壮大了几番。胡人之患，如今有了百年和好之约，无需担忧。此时正是最可出兵的时机。可谓时势不可错失，一旦错失，想再有这么好的机会，就难了。”

皇甫晋摇头，道：“不然。胡人多鼠辈，无信无义。今日可以约定和平，他日大军侵巢而出，见帝国内无兵驻守，定会趁机攻入。到时候内忧外患，楚越危矣！”

我正要发言，高斯悠悠开了口：“前有良将笑尘，死于胡人之地，更有女将笑晏只身一人，与胡人周旋。沈大将军带兵重创胡人邦国，方才有了北疆的安宁。如今北疆一片宁和，胡人和楚越各自休养生息，帝国之所以未趁胜追击，一举歼灭胡人，乃是胡人诚信，放归三十万士兵。”

高斯看了我一眼，“在场对胡人最熟悉的是笑晏，尔等未出京都，何来妄言！”

“妄言？”坐于黄甫晋旁边的一个壮汉忍不住站起来，这位看着好面生，却不知是谁？

高斯侧过身子，凑到我耳边低声道：“这是皇甫晋手下之人，名程敦，现管御马与粮草。一般除了特定汇报，少有出现在殿堂上。”

程敦耐心看着我和高斯交流一番后，方才开口道：“高廷尉，诚如你所言。若是要出征南越，又有多大把握可以吞下五国？二十年前与大卫国一战，楚越良将损失惨重。若不是西卫归降，今日坐在这里的恐怕就不是我们了。楚越如今叫得上名号的，除了沈家的，你可能找出第二？”

这个人看着客气，说话却好似一把利刃，精准无误『插』在了楚煦心头。此刻看楚煦，已经是极力在隐忍。

高斯似乎比楚煦更加愤怒，他大手一拍桌面，走到程敦面前，以手指着他的鼻子，情绪异常激动道：“不图强大，难道永远只守着这一寸国土么！南蛮辽国有一统南方之势，若任由辽国强大，不以压制，前有南蛮五国，后有胡人虎视眈眈。如何得以安宁？尔等居于京都，享尽荣华，却不曾考虑身后事！鼠目寸光，只图眼前安逸！”

高斯这一骂，连着把对面那些人骂得懵住，霎时对面哑口无言。他们也许就是那么想的，毕竟谁愿意上战场打仗，谁人又不是图个安稳盛世。

皇甫晋也不甘示弱，伸长了脖子与高斯对骂起来：“廷尉好大口气！却是将我众人都骂了一番。在你口中，我等都成了贪生怕死，不愿为楚越尽忠，躲在后方享尽富贵之人！但我皇甫晋今日所言，绝不是为这点蝇头小利！王上，臣自任职以来，清楚知道楚越虽兵力强大，却分为三大军团，一大为沈将军所带五十万驻扎青山，一为北疆军团，一为驻守京都的长城军团。年前，洪将军来信，已经调走驻守京都的长城军团三十万，如今归来仅剩八万余人！若是北疆或者国内发生动『乱』，难以应急啊！”

怪不得那单子上有皇甫晋的名，他倒是真正为帝国尽职尽责。只是他这样说得直白，反而将现场气氛推向一个更诡异的方向。

我此刻反倒晓得平静下来，由廉站在中心，楚煦终于缓缓开了口。他看向由廉，“丞相何言？”

由廉朝楚煦行了个礼，道：“臣以为高廷尉所言有理。臣恳请王上允许由是入营，愿为帝国大业尽一份绵薄之力！”

什么？！他竟然……竟然愿意让由是入营，把自己的最宠爱的小儿子贡献给军队！满座皆是震惊，唯有高斯弓着身子，不为所动，甚至有几分看穿一切的样子。

楚煦应当是心情最为复杂之人，他一直猜忌由廉，而由廉此刻却能看透他的心思，明白他心中所想。而那些反对的臣子此刻皆面面相觑，脸上都写着惶恐，直勾勾盯着由廉。由廉则是一副尽忠职守的模样，若不是悉知青山起义军那些事，我都要被感动了。

最终楚煦意味深长地看了一眼由廉，道：“就依丞相说的办吧。”