宋锦悦整理了下思绪，这才缓缓下了竹梯。

正扶着梯子的男子一身墨色长袍，面容俊秀，来的不是旁人，正是秦晟。

院门此刻虚掩着，想来他是从正门进来的。

他抬手，搀扶着她下了竹梯。

又看向她身后的婢女秋韵。

“秋韵，你在这待着，我同你家小姐有话要说。”

不等秋韵答话，秦晟便拉着宋锦悦入了里屋。

屋内漆黑一片，只约莫能看清彼此轮廓。

宋锦悦心下发沉，待入了里屋，她一把从秦晟手中挣脱开来被束缚的手掌。

侧身立在一旁，将彼此的距离隔开了一段。

她没有出声，等着秦晟开口。

她不知他为何会在此处，又是何时发现了她的踪迹。

既然贺元帧的人马劫牢失败，他不去帮忙跑来寻她作何？

又回想起当日，听见他同贺元帧的交易。

心中不由生气怒意来，她又往回退了一步。

“下次莫要再爬上屋顶了，太危险。”

等了须臾，秦晟这才开口，只是一开口说出的话却叫宋锦悦更为恼火，她转头瞪向他。

就听见秦晟继续道：“你怎么没多带些人手？京城近来夜里不安生，你这般出门，若是遇上歹人可如何是好？”

话里话外皆是对她的埋怨与担忧。

见秦晟丝毫未曾开口问起今日之事来，宋锦悦反倒是没了耐心，跺了一脚，咬了咬唇，心下一横，这才质问起秦晟来。

“你明知今夜我为何会出现在此处，那咱们就开门见山，何必藏着掖着，索性今夜就将话挑明了来。”

“你明明知晓，铃儿同李掌柜是我千难万难才查出来的，那你也该明白，这二人背后之人对我有多么重要。”

“那你为何要帮着五皇子劫牢？”

“如今劫牢失败，你又打算如何？”

宋锦悦自己都未察觉到自己此刻仿佛深闺怨妇，发泄着积攒了多年怨气一般。

秦晟见她说完，这才上前，抬手就要去牵她得手，被宋锦悦侧身躲开了。

他仿佛一下子又回到了当初初见宋二小姐时的心态。

忐忑惶恐不安，又期盼悸动。

那些时日，他没日没夜奋笔疾书，为的就是今科定要成功。

当初，他想着，只要自己成功了，就能离她近一些。

后来她同五皇子退了亲，他请旨入赘。

这一切仿佛梦一场，他从未曾奢想过能同她举案齐眉、白头偕老。

许是上天眷顾，这才让他有了如此机遇。

二人好不容易进一步的关系，此刻仿佛又回到了当初一般。

他面上有些许颓废，看向宋锦悦，眼中满是无奈。

“锦悦，其实我已在暗中安排好了人手，不会叫大牢里的那两人消失，只要我从五皇子手中拿到我想要的东西，人、我自会亲自抓回来。”

宋锦悦已经知晓他同五皇子的交易，他没有多做解释，而是同她细细道来他的安排。

“你信我，我不会叫你失望。”

似是怕他不信一般，他强硬地牵起她得手，就要将她带去外头，“我带你去瞧我安排的人手！”

宋锦悦拦住秦晟停下，仔细审视着他的神色。

“五皇子手中，到底有什么东西，让你这般惦记？”

“锦悦，等时机到了，我再仔细同你说，可好？”

她心中才歇下的怒火，一下子便又蹿了起来。

一把甩开秦晟，急匆匆迈出了房门，拉着秋韵头也不回地离开了此地。

秦晟立时便追了出去，又怕惊到周围的邻居，引起不便。

故而只是紧紧跟在她身后，一路护送她回了国公府。

他从她手中夺过竹梯，为她在国公府后门院墙架好，又扶着她爬了上去。

看着她小心翼翼翻入府内，他这才松了一口气。将梯子丢去了一旁巷子里。

临走时，他隔着院墙，同她小声叮嘱道：“答应我，日后莫要这般冒险，你可以信我，我不会让你失望。”

宋锦悦有些失神，并未回应他，转身就回了明筑轩。

院墙外的秦晟听见脚步声走远，这才抬脚回了秦府。

回了明筑轩，她想着明日一早，宋知怕是要来回话，索性离着天亮还有几个时辰，她便躺回榻上休息。

晨起的时候，还没等到宋知的到来。

却是等来了宫里太后召她入宫的懿旨。

来的是太后殿中的内侍，秋韵往那送懿旨的内侍手中塞了些银钱，想要打探一番太后为何突然召自家小姐入宫。

可那内侍冷哼了一声，并未理会秋韵，将手中的银钱又还给了秋韵。

宋锦悦便看了秋韵一眼，示意她莫要再打探。

今日太后召她，怕是来者不善。

“荣华郡主，早些收拾，太后还在宫中等着您呢。”

那内侍尖声道。

“劳烦大人了。”

宋锦悦并未放在心上，这内侍衣着打扮，一眼便能看出，定然是太后宫中的总管，只是不知姓名，索性便唤上一声大人。

她带着秋韵，这才随着来传懿旨的内侍一道儿入了宫。

自打太后寿诞后，原先闭门吃斋念佛的太后一下子便转了性子，宫门大开，时常召了宫中妃嫔过去说话。

皇帝每日下了朝，都会来同太后请安，亦或一道儿用午饭。

永安宫内，院里摆着数盆鲜红的腊梅。

瞧着极为明艳张扬。

就连长廊下挂着的灯盏，具都是明黄色勾边的朱红锦缎款式，上头绣着浅粉色花朵。

瞧着倒是生机盎然的模样。

宋锦悦跟着那内侍停在了寝殿门外，那内侍告辞，自去里头传话。

不多时，那内侍出来将她迎了进去。

宋锦悦垂下眼眸，低头迈入寝殿内。

殿内两侧各摆了一副黑漆多宝格架子，上头摆放着各色玉石雕成的各色茶花样式。

殿中央的摆着一只半人高的青铜香炉，里头燃着厚重的檀香。

太后满头白发上簪着金丝点翠头面，双耳处戴了两只云纹样式的翠玉坠子。

宋锦悦跪在殿中。

“臣女宋锦悦给太后娘娘请安。”

秋韵跪在自家小姐身后，亦是垂着头，一颗心噗通噗通乱跳着，她大气都不敢喘上一口。

殿内传来太后默念诵经的声音。

宋锦悦垂首跪俯在地，静静等着。