刘有德陪梅花走完娘家，独自一人把带回来的礼物给各家分送去。他把礼物送到就走，连茶水都有喝一口，有亲戚要留他吃饭，都被他婉拒。他倒不像梅花那样心急回南方赚钱，不过是知道亲戚们家里条件都不算好，不想让他们费钱招待他，不年不节走亲戚是件麻烦事。

村里的几个亲戚刘有德走一圈也就半小时的事，外村也就舅舅、姨家和姑家，他借自行车骑着连跑几家，也不过是大半天的事，正好赶回家吃饭。亲戚走完，他还要请客吃饭，主要是请同村的兄弟和堂兄弟，农忙季节他们没少帮二老干活，这餐饭也算是谢谢他们帮忙。

家里以往做饭都是梅花负责，这次刘有德却不放心，他要自己去镇上买菜，掌勺也是亲自来，梅花的手艺他看不来，觉得自己家吃可以不挑嘴，请客还是要讲究一些。

刘有德去镇上买了几斤上等五花肉，几根上好的小排，一块猪肚，这是荤菜，素菜他挑着新鲜的买了几样。他这还没有买完，回到村里找从豆腐坊买了几块豆腐，又找村里熟人从清水河边的活水池塘里捞出一条鱼，过称付钱后才回家。

梅花原以为买完了，知道自家几年没有请客吃饭，她也没有意见，谁知道刘有德还付钱把二老的鸡买了一只回来。她看到刘有德手里提着的鸡又不高兴，一方面是觉得他不该买这么多菜，另一边又是对公婆收钱不满，哪有自家人还收钱的道理。

刘有德一边干活一边给她讲道理，说三个儿子，老人偏心谁都不好，他给钱买也是好事，今天他要不花钱把鸡提回家，那大哥和小弟他们天天在家是不是能占更多便宜。

刘有德这样一说，梅花想想确实是这个理，想通之后倒也不说了。

刘有德买的食材多，他又是请大家吃中午饭，所以一个人忙不过来，梅花也要跟着在厨房忙。严婆子主动问他要不要帮忙，这次不等刘有德开口，梅花就先拒绝了。

“你怎么不要妈帮忙？”刘有德以为梅花会高兴多个帮手。

梅花对严婆子的手艺看不上，对她干活也不放心，对刘有德她也实话实说：“妈的眼睛不好，还是不要她帮忙，万一她择菜时不小心弄进虫子，这菜还怎么吃。”

刘有德平时还真没注意这个问题，不过想到这餐饭是请客，他也不想在饭里吃出虫子和异物，也就提醒自己注意以后都不要随便找人帮忙。

梅花其实以前也没有这么讲究，她也是做生意这几个月才练出来，卖吃食第一条就是要干净，要是让吃的顾客发现不干净，这生意肯定好不到哪去，味道再好都没用。

刘有德把菜都用钵子炖在碳火炉子上面，眼看着只剩下最后一道汤和一个叶子菜，便打发大丫和二丫去喊大家来吃饭。他已经提前和大家打过招呼，现在让孩子上门只是催大家早点开饭，天气冷别把菜放冷了。

家里的桌子不够用，刘有德特意找邻居借了大圆桌，这样能多坐几个人。梅花把家里的长板凳洗干净拿出来摆好，饭桌子碗筷和饮料都摆好，只等着客人入席。

大丫和二丫的速度很快，姐妹俩小小年纪还知道分工合作，几家人很快都过来了。

刘老头和严婆子最早到，他们俩坐上席，刘有福和刘有喜带着全家人一起过来。自家人就有十几个人，还好孩子不占位置，否则一桌根本坐不下。

刘有德把四个堂兄弟都请了，他们倒也来了，但是都是一个人过来，家里女人没有来，连孩子都没有带过来。

刘有德把最后一道叶子菜交给梅花掌勺，自己坐下来和大家聊天，他劝几个堂兄把孩子们也带来热闹热闹，却无一例外的被拒绝。

刘有德还要再劝，刘老头发话说算了，他又让梅花给各家送一碗炸好的肉丸子过去，也能添道菜。

“有德，你也太客气了。”堂兄弟之间还是客气些，不比刘有喜拿起筷子就吃，一边吃一边还要点评哪个菜好，还要问有没有多，他要打包回家。

刘老头看小儿子的筷子像雨点，当着侄子的面就有点不高兴，活像一辈子没有吃过好东西的人。他觉得小儿子平时干活不行，吃东西倒是排第一，他觉得在侄子们面前失了面子，看刘有喜越发不高兴。

“老二，你这一桌菜也太多了。”刘老头想在别的地方把面子找回来，便指着满满一桌菜说道。

刘有德没有领会这个意思，严婆子却马上跟着点头：“老二，这一桌要花多少钱？”

“对，有喜，你这菜也太丰盛，过年也没有你吃得好。”刘有西也赞同的点头，他猜这一桌菜也不便宜。

“没有多少钱，我难得回来一趟，这次出去后更是不知道哪天才能回来，请大家吃饭也是希望大家以后帮我照顾家里，特别是照顾好爸妈。”刘有德避重就轻，最后一句话更是对刘有富和刘有喜说。

刘有富是长子，他马上表态道：“老二，你放心，爸妈又不是你一个人的，有我在。”

刘老头身体还好得很，这样的漂亮话也不是刘有富一个人会说，刘有喜说得比他还漂亮，把严婆子都逗笑了。老太太的小儿子，大孙子，那都是宝贝。

刘老头没有笑，但也颇为赞同的点头，话题转了一圈才回到饭菜上面。

刘有德不知道刘老头什么意思，不过也顺着他的话介绍桌上的饭菜。粉蒸排骨、四喜丸子、酸菜水煮鱼、红烧老母鸡、红烧豆腐、蘑菇粉丝汤、素炒菠菜，再加上油炸花生米，最后再添一道甜点，他特意给孩子们做的拔丝红薯，一共十道菜，也算凑个十全十美的好寓意。

刘有德介绍完，大家才发现有几道菜从来没有见过，更别说吃，一时间都好奇的把筷子伸向这几道村里少见的菜式。

刘老头的嘴角露出一抹得意的笑。