王书福住进去才知道这间客栈有空房间原因，周围环境吵，客栈房间又不干净，屋子里的被子有股挥之不去的霉味。他想换房间，结果楚氏的陪房告诉他找不到客栈，真要搬除非去治安差环境更不好的南城。

南城那一片是有名的贫民窟，历年来赶考的书生找不到地方住，想尽各种办法都不会住那片。王书福想也不想的拒绝去南城，他只希望以往认识的朋友有人在府城租下房子并且还愿意收留他，否则他只能一直在这家客栈住到考试结束。

王书福也是第一次到府城没有经验，很多考生会提前来府城不说，有些人更是人不到先把上好的房间预订好，特别是一些富家公子不差钱。

洪均不算有钱人，但是他在府城有旧友，请旧友帮忙订房，结果人家非要请他去家里住，还是已经给他准备好单独的房间，并且家里一点都不吵，不会影响到他复习考试。

洪均的旧友在商户人家教书，要求不高待遇却不错，连这院子也是主家免费提供。独门独户的三进小院，旧友一家三口连一对下人夫妻住很空荡，洪均住进去确实一点都不受影响。

他感觉旧友的帮忙，住进去衣食住行都不用操心了。

王书福可不知道洪均的运气好到让人嫉妒，他只知道到府城参加过几次文会，都没有见过洪均。他想周围赶考的考生打听洪均的情况，见大家都没有听过这样的一个考生，甚至连年纪很大的考生也没听说过洪均的名字，知道他实力不济才放下心来。

他这次仓促之间赶考，就是不希望洪均考中举人压他一头。他对自己考中并没有信心，也就只能希望对方不中，最好对方分到臭号附近，这样再好的学识只怕这科也要废了。

王书福在府城忙着参加各种文会，洪均却闭门谢客专心复习，一直到考试那天他走出房间。

当洪均走进考场的时候，深吸一口气看看周围的考生，哪怕胸有成竹的他也被周围考生的紧张情绪感染到，幸好进入考号后不会马上发试卷，他还有很长时间来调整心情。

王书福在排队的时候一直注意着周围的人，也盯着考场入口，却一直没有发现洪均的身影，考试的考生太多，天又还没有大亮，他其实并没有看清楚。他暗地里希望洪均来不了，就算进去也最好遇到事，完不成答卷，这样他就不用担心。

王书福因为一直想着洪均，倒是没有心思紧张，一直到考卷发下来他才意识到自己要答题了。他打开考卷看一眼题目就觉得两眼发晕，连破题都不知道怎么破，这文章该怎么写。

王书福只能先把会写的写了，不会写的就空在那里发呆，万一想起来再填上去也不迟。他想啊想啊，发现不会的太多了，眼看着时间要不够用，便干脆破罐子破摔随便写。

洪均和王书福不同，他拿到题目就发现都是很简单的题目，不说都是以往做过的题，至少都是以前见过，他不用太费力就能想到正确答案。当他走出考场那一刻，才发现很多人抱怨题目太难。

洪均心中觉得题目不难，但当着众人的面没好意思反驳，只是在等考试成绩的这段时间越发谦虚低调。他不止文会不参加，连旧友喊他出去见一见过去的朋友，他都推说等成绩出来再说。

他这样小心谨慎，朋友们大都不以为意，但也没有人勉强他，都知道他是什么样的人，也不会因为一点小事就怪罪他。

王书福考完之后却不同，他答题的时候觉得不行，等考完听大学都抱怨考题难，对完答案自觉答得还不错的他，心情一下子变好起来，甚至还暗自猜测自己会不会考中。

成绩公布那天，王书福早早和友人一起坐在茶楼里等结果。他带来的下人和其他富贵人家的下人都已经早早准备好看榜，当主子的只要坐在大厅里等结果。

这坐在大厅里倒不是茶楼没有包厢，而是这样热闹的时候，按惯例大家都是坐在大厅里，有好消息也能大家一起高兴，也让大家看看新科举人的风采。

王书福听着一个个名字，却久久等不到自己的名字出来。他不仅要等自己的名字，也注意有没有洪均的名字。一直到最后一名的结果出来，他才死心，不过没有听到洪均的名字他也放心了。

同桌的友人却提醒他还有五经魁首没有公布，说不定他也能中，不用失望太早。

王书福苦笑着表示自己不可能中五经魁，他对自己的学识还是有自知之明，这次没有考中只好下次再战，总算他还年轻，还能等得起。

同桌的友人也没有中，听到他这话也点头安慰自己，既然这最后五个名额不会是他们，倒不妨看看热闹，看看最后前五是哪五个人，要知道这样的人去京城赶考也有很大希望高中。

当王书福听到第三的名字是洪均时，不敢相信的向人打听这个洪均的籍贯，他希望不是他认识的那个洪均。事与愿违，事情就这样巧，王书福拿到确定结果，忍不住在心里哀叹他运气不好，洪均不仅中举成绩还靠前，以后他是真的要绕着刘家人走了。

王书福心情失落的收拾行李立马回家，他要赶在洪均前面回家，并且要警告家里人，以后别得罪刘家人。今非昔比，他比不过人家，就老实的低头，这也不是什么丢脸的事。

洪均听着差人报喜，把早就准备好的赏银送出去。他一脸平淡的表情和为他高兴的友人完全不同，不知道的人还弄错俩人身份，以为笑开花的那个才是举人老爷。

洪均一直维持着淡定的笑容和表情，一直到回家见到刘大菊母子，才露出真正的笑容。他总算是不负重望考中举人，至于要不要再上京赶考，以后的事可以以后再说，他先要抱一抱离家多天没有抱到的宝贝儿子。