杜墨心里有些小遗憾，不过眼看着马上要考试，也没有多余的心思来想这些，对他来说这次考试必须考中，否则接下来不仅没有办法继续读书，连生活都成困难。

他摇头回屋，拆礼物是却发现里面有一张金叶子，看重量还不轻，拿去换银钱至少可以保证半年衣食无忧。他心里不禁暗自猜测刘有德的身份，要知道那天在寺庙遇到的李氏母女，看衣着并不像有钱人，可刘有德出手就是金叶子。

刘有德是临时塞进去的金叶子，他之前并不打算这样做，但发现是杜墨后，不想他和刘湘琴沾上关系，才会尝试用钱来买断恩情。

刘有德回去之后，李氏向他打听杜墨的情况，他难得说了一句假话，说对方一切都好，并暗示不希望有人找上门影响读书。

李氏听说杜墨要关起门读书，是立即相信这话，还说是她思虑不周，不应该影响刘有德读书。

刘有德倒没想到自己跑腿马上就回来，李氏都会觉得浪费时间，他也只好在李氏的催促下关起门继续读书。

夫妻的对话是瞒着刘湘琴，她没有机会再见杜墨，过几天倒也把这人忘到一边。

这倒不是刘湘琴健忘，而是家里的事情太多，忙碌之下一个只有一面之缘的陌生人被忘记实在太正常。

刘有德考中举人的消息传开，家里一波波上门贺喜的人，连族里的人也主动找上门。

当年族里上百口从京城退回老家，大部分留在老家县城生活，却也有不少族人散落在府城等地讨生活。这些族人的生活肯定不如当年，但是瘦死的骆驼比马大，再苦也比普通百姓要强一点。

这些族人有人在书院谋生，有人在衙门当个小吏，也有部分人自甘堕落经商，但是不管是哪行哪业，他们在知道刘有德中举后，都不约而后的上门贺喜。

“穷在闹市无人问，富在深山有远亲”，刘有德并不喜这些族人，可当世风俗就是这样，他能做的也不过是对族人冷淡一点，想要把人赶出门却不行。他要真这样做了，说不定刚到手的功名都有被取消的风险，谁让这是宗族社会。

刘有德在大厅里见族人，面无表情的听完对方的自我介绍，等对方说完才要求对方背族谱。他又没有见过这些所谓的族人，在不知道真假前，只有背族谱是最快最有效的分辨办法。

闻讯赶过来的几个族人倒不好怪刘有德，双方确实没有见过面，没有家族信物的前提下，背族谱确实是最好的办法。几人轮流背出来，刘有德才点头随便他们的身份。

不过他认完亲把招待客人的事交给李氏，自己又借口读书没空见客，把客人扔在一边。这些族人在不了解刘有德的性格前，倒也没有说什么，只是传回族里书信上并没有多少好话，大都是说性格孤傲，难接触之类的话。

李氏和刘有德不同，她很享受这种高兴的时刻，对族里上门的女眷也很客气。大家都捧着她，哪怕她听出来这些人的夸赞并不是真心，她还是很高兴可以听到各种好话。

李氏好哄是大家的共识，这让大家似乎看到不同的路子，几个族人都派出家中女眷出面交际，对刘有德避而不见的事也没有那么在意了。

刘湘琴跟在她身边听得很害羞，听了一天就不愿意再出门见客，借口要学习绣花躲在房里不出门。

李氏好哄归好哄，家里的事却不能做主。她又不是那种好强的人，刘有德说有什么事都要问过她才能答应，她也就老实的听话。

刘三是在府城做生意的小商人，说是小商人实际上在府城也有一家酒楼，不说日进斗金，但是靠着这座酒楼也过着好生活，家里光是下人就养了十几个。

这对刘有德来说不算什么，李氏没有用过下人，却觉得刘三家里条件好，平时对刘三的媳妇倒也挺客气，当然也许有刘三比较会送礼物有关。

刘三的媳妇每次送的礼物都不算贵重，却特别适合李氏用，在她投期所好之下，俩人的关系算是一日比一日好。

她们熟悉之后，刘三的媳妇卢氏提到刘湘琴的婚事，还说愿意给她做介绍。

李氏因为有刘有德事先的交待，表示婚事还不急，想要把闺女多留两年。

卢氏得到这个答复倒没灰心，举人的女儿不愁嫁，李氏说留两年也许只是觉得男方条件不好，她下次有条件更好的未婚男青年，再帮忙介绍也不迟。

卢氏是一片好心，刘有德却不认可，特别是在她带着老家的族长和族老上门时。

刘有德看着素未谋面的几个陌生老人，就算他们是长辈，他也尊敬不起来。当着外人的面，他还努力维持着表面的平和，等关起门来，他的脸马上垮下来并不太客气的问他们上门干什么。

族长和族老们都不傻，也听出来刘有德不太欢迎他们，几个老家伙对视一眼，为了族里的未来，还是耐着性子把话说完。他们希望刘有德回去祭祖，说他中举后都没有回过乡，按规矩还是回去一趟比较好。

刘有德似笑非笑的表示：“我也不是不愿意祭祖，只是我还要上京赶考，想着考中进士再一起祭祖比较好，否则一个小小的举人功名也惊扰祖宗，怕祖宗要骂后人不争气。当年祖上可以位极人臣，位居一品大员，我们刘家祖上也曾经辉煌过，说出去也是名门之后，现在却落到一个举人功名都要庆祝，我是没有脸面告诉祖宗。你们要是愿意，就自己祭祖吧！”

刘有德这番话把堂上坐的几个都闹成一个大红脸，他打定主意不出面祭祖，族里其他人的功名更不行，特别是几位族老连秀才功名都没有，心里气得不行还得装出羞愧的样子来讨好他。

刘有德却不吃那套，他说不去就不去。整个族里就他一个举人，只要他不太过分，这几人也不敢针对他，否则族里其他人也不会同意，要知道族里上一次出举人已经是二十八年前的事了。