四皇子环视四周，见左右无人，便低声应道：“是。”

机关老人拍腿，焦燥地来回在四皇子面前踱步：“坏了，坏事了。”

“怎么了？”

“唉呀，咱们怕是暴露了。”机关老人指着四皇子，唉地叹了一口气。

“怎么回事？”四皇子微惊。

“京兆尹带着人正在对西进街挨个排查，说是刘主薄的贴身小厮半夜在阎罗山被人劫在这里。”机关老人补充道，“他这多半是怕是冲着咱们来的。”

“不会吧？”四皇子道。

“你老实告诉为师，刘主薄的死是不是与你有关？”

四皇子眸光微闪，亲自将门窗关好，拉着机关老人到里屋里低声说话：“确实是本王做下的。当时收到消息，发现慕家大爷在永顺街的动作，觉得此事可用。师傅知道，近来九皇子连得父皇器重。本王不过顺势布局，杀了刘主薄，将慕家推于台前，想借贤王府之刀对付九皇子的外家慕家罢了。”

“梅澜江覆船案，槽帮中人酒醉失足落水，以及慕鸣山的死是不是你做的？”

“不是。”

“果真？”

“千真万确。师傅若是不信，徙儿可以对天发誓。”四皇子将手笔出，做出一副对天发誓的样子。

机关老人瞪了他一眼道：“发誓有什么用，不是要为师相信此事与你无关，而是要让别人相信。覆船案后，槽帮中人醉酒落水淹死的还少么，慕鸣山死前写的‘萧’字大家会联想到什么，你心里清楚。”

“正因为清楚，才急着杀人灭口，撇清关系。师傅知道，幕后有人步步做局意图将本王推出去，本王总不能坐以待毙。”四皇子揉搓眉心，有些头疼地道。

机关老人道：“蠢，你这不是撇清关系，而是越陷越深懂不懂？”

“师傅看，这个幕后做局强拉本王下水之人会不会是贤王妃？”四皇子道。

机关老人退后几步，坐于一旁闲置着的交椅上，捋须攒眉细思：“应该不是。皇上此局布得隐晦，处处为算计贤王府而设，从永顺街商铺到梅澜江覆船案每一步都看似没有太大关联，实则步步暗藏玄机，使人无知无觉地深陷其中。从她事后的应对来看，依照为师对她的了解在覆船案发生前，贤王妃事先应该并不知道情。否则哪容他人渔翁得利，独吞粮食的机会？”

四皇子若有所思地点了点头道：“本王也认为，步步设局拉本王入局之人，极有可能就是站在所有人之后吞得粮食之人。依师傅之见，眼下该如何补救。”

机关老人道：“补救？越做越错，现今之计，唯不动是上策。”

“不行，本王不能坐以待毙。”四皇子摇头。

机关老人道：“你想如何？”

“哼，师傅以为永顺商铺的猫腻徒儿是如何提前得知的？现下想来，本王多半也是中了那人的圈套，成了别人的刀子，哼，他想做幕后的渔翁也得看本王答不答应。”四皇子轻笑道。

大正月，百官休沐，京兆尹因为府衙积压的数个要案，却苦逼地没有休假。因为心中瘪着一股子闷气，京兆尹发着狠对西进街进行排查。当然，因为不知道他从哪里收集到的四皇子入阎罗山的证据，他重点盘查的是西进街的四皇子府。

这事一出加上慕鸣山死时留下的种种疑点，四皇子被推到了台前，成为覆船案的疑凶。刑部开始介入此事，虽然没有正式关押四皇子入刑部府衙审查，但是刑部尚书的几次登门拜访，还是让各方浮想联翩。京城大街小巷隐隐地流传出四皇子便是吞下朝庭振灾粮，杀害多人人命的幕后真凶。

大年初七，皇上开笔上朝，先就向刑部过问此事。皇上见过刑部尚书后，又召了四皇子入御书房。刑部手里虽然没有实质性证据，但是就现有的证据来看，皇上也是怀疑四皇子的。御书房里，皇上发了好大一通火。四皇子的额头被砸破了，都不敢吭声，半边脸都染着血。

刘紫月收到宫里的消息时，正从闽泰钱庄那边回来。书房里，刘紫月一个人坐在小榻上研究某爷留下来的残局。

“很好，西进街本妃蛇也惊了，四皇子这把刀也磨得差不多了，接下来利刃出鞘才有意思。”刘紫月挑眉轻笑。

一旁处理公务的黄敏德不解道：“王妃既然认为粮食不在四皇子手中，却又激怒四皇子，借他之手寻粮，为何？”

刘紫月悠然落子，淡淡地道：“慕鸣山的死有许多地方做得太过刻意了，不早不晚正好在皇上面前，四皇子若真如此蠢笨，夺嫡早没他什么事了。而阎罗山他也去就说明，他不是为粮而去，就是为灭口而去。本妃让京兆尹在西进街寻人之机试探，种种迹象表明，相对于失粮，他更在意刘主薄一案的案情进展。”

黄敏德若有所思地道：“刘主薄是刘家的远亲。四皇子或许从什么途径知道了永顺街的猫腻。他应该顺势做局，目的是推出慕家，对付前阵子风头正劲的九皇子。”

刘紫月道：“不管他为的什么，他能参与其中，说明他对于有些事情，他是知道的。知道的就好办，本妃就是要让敌人对付敌人，顺藤摸瓜下去，寻到粮食。闽地灾情严重，朝庭是指望不上了，本妃自己动手收点被人算计的利息。”

黄敏德抿嘴，有些无语。王妃这腹黑劲与那位爷真真是如出一辙。

刘紫月又嘱咐道：“雨花巷你着重让人盯着些，本妃的惊蛇之局惊的可不只是四皇子。”

四皇子果然不负刘紫月所望，从宫里出来当天便有了行动。他利用刘家之势，让刘主薄的夫人上京都府衙去状告秦家三子，指证他才是刘主薄一案的真凶。

“出事的那日夜里应秦湛三公子之邀到双福楼应酬饭局。家夫原是不饮酒的，偏那日喝了酒，还刚巧被掉进河里淹死，若说没有人在背后祸害，谁信？”刘主薄之妻在京都府衙的公堂上抹泪哽咽道。