外面烈日高悬，暑气甚重，本该捧着冰碗消夏的季节，而我却在玲珑阁中生了盆炭火。

这等阵仗下，不由在人心中添上几分烦躁。

“主子，这已经是最后两幅了。”

小梅抱着画卷走了过来，递来前，展开画卷一观，不由地在我面前感叹到：

“画得真是传神，完全把主子的神韵复刻在这妙笔丹青中。”

我接过画卷，如照镜般审视着画中的那个我，表情间不见半丝动容。

“他画得再好，再传神，对我而言都是种侮辱。”

说着，我毫不犹豫地把画卷投入火盆中，并给予小梅警醒。

“留着，只会是后世清史上一笔笑料。”

火势渐旺，热气催人心烦不说，一股刺鼻的味道蔓延开，逼得我退步规避；可刚转过头喘息一二，却见霍子陵笔挺地候在门厅处的烈日下。

而我正欲视而不见间，门厅阴翳处又出走个人来。

也是个熟脸孔。

她爽朗依旧：“一年时间虽不短，但瞧你的反应，好似不认识般生疏。”

霍胜男笑是笑着，可那久别重逢之感，在这等光景下太过微弱。

“人不陌生，可小妹当下的处境，怕是没有故人再遇，谈笑风生的心情。”

我稍稍收敛些冷漠，挂上些淡笑：“二位无事不登三宝殿，外面暑气浓，进阁再叙吧。”

“主子，我去沏茶。”

小梅也是眼色极佳，立马拿出待客之道退居偏阁。

“别拘泥，随意坐。”

我招呼了句，人径直落座在凉榻上，继续折我的纸鹤。

倒不是刻意冷落来客，而是我本就是抱着无所谓混日的心态，无形间，让这阁中气氛渐渐陷入窘境。

半响，霍子陵忽向我抱拳行礼：“虽知扰夫人清净冒昧，但毕竟职责所在，末将不得不当面向夫人交代番。”

如地缝中忽涌出的熔岩，瞬间把这怪异的气氛给皲裂开。

他继续道：“末将因要务在身，不日将启程返回襄城，所以往后一段时间内，荣华苑里里外外的护卫安全暂由阿姐接手。若有什么差遣，夫人尽管支会阿姐便是。”

“倒是让将军费心，这等小事也劳您亲自走一遭告知。”

折好一只纸鹤，我放在桌案上，侧头把未尽的话叙到。

“我现下不过是只笼中鸟，将军也好，令姐也罢，换谁来掌控这牢笼已经无关紧要。既然将军将远行，我在这里祝愿将军鞍马平安，事事顺意。”

“也望夫人多多珍重。”

话毕，霍子陵立即从座椅上起身，上前向我行辞礼，我原以为我们间的话题到此为止，不想他起身后，灼灼目光却落在我跟前的桌案上。

有什么可吸引这位大将军的？我纳闷不解间，他的举动倒是相当出人意外。

探过手，他精准地捻住躲在纸鹤下的一只小蚂蚁，出神地看了一会儿，竟转身朝不远处的窗棂走去。

手一松，那只蚂蚁便被放归入外面的大千世界中。

我微微惊色浮动，多嘴地添了句：“小小一只蝼蚁，竟勾起将军的佛念慈心，稀奇。”

他镇定而答：“蝼蚁虽小，但也有它存在的道理，夫人懂的。”

懂，怎么会不懂他此时的苦心？

蝼蚁尚且贪生，何况是人。

我倏地一抹明媚浮起：“将军宽心，我虽为鱼肉，但不到万不得已的地步，我断然不会选择轻生这条下下策。毕竟死过一回的人，更知道惜命。”

有几分僵色在面，霍子陵只是顿了顿，便恢复成那个年少老成的大将军；再次抱拳饯别，人大步流星地离开玲珑阁。

“人留一线，日好好相见。淳元，你也太伤人了。”

安静不过片刻，静坐多时的霍胜男把这一阁尴尬给揽起来。

她苦口婆心道：“我明白，以你现在的身份，子陵断不敢再有非分之心，但你我三人终归相交一场，高攀不起男女缘分间，难道连给朋友留点余地都不肯？”

“朋友？！”

我起初并不想把话说得太难堪，但霍胜男问了，我也不想故作清高打什么马虎眼，索性把话说开。

“能在危难间为朋友两肋插刀，非落井下石，这才叫朋友。你质问我可否把霍子陵当朋友看，我也反过来问问你，我如今生不如死地软禁在这荣华苑中，他霍子陵作为容舒玄帮凶，你叫我如何待他？”

“淳元，皇命难为，子陵亦有子陵的难处。你想想，这事即便当初不是子陵，也会人替皇上去做！子陵心中的矛盾，何尝不是煎熬？他毕竟是大历的臣子。”

我答上：“所以，他的助纣为虐是理所当然，我这个苦主活该被折辱，还不能有一星半点怨恨。胜男，推己及人，你这叫不叫强人所难？”

我尽力地表现地平和，可惜，那些吐露的心声太过伤情。

“我非圣贤，只是万千人海中的一介俗人；要我不怨不恨，对不起，我没那份心胸。我为今能说服自己的，我与霍子陵立场不同，各为其主间，还是斩断不必要的交集为妙，免得纠缠过多，日后伤人伤己。”

那头，从惊愕到失望再到无奈，点点滴滴都在霍胜男脸上淋漓尽致地上演着。

死寂如秃鹰盘旋，不知这薄凉将我俩那段患难与共的姐妹情谊啃食去多少，她黯然地回应到我。

“或许我也不该来。宋大哥在上京徘徊数日，万般苦求，我终是提不起那份狠绝来此走一遭。但如今看来我来了也是徒劳，也帮不了你什么。”

猛的提到玄冥，我心中喜不胜收，面上却极力压制着表露过胜。

“你可以的。”

“不行！”

未等我言明，霍胜男当即拒绝到。

“你乃皇上看重的人，而我是大历的臣子，断不能做这等背君忘恩的不臣事！你恨我也好，怨我也罢，但我不能放你走。”

我走上前靠着霍胜男落座，摇摇头间，拉住她的手：“我没想过用这情分做挟，让你放了我，我只求胜男姐能帮我带个平安信，让惦念我的人安心。”

“你别说了！我，我帮不了你的！”

“帮不了也得帮。”

我强拽着欲逃离的霍胜男，苦口婆心的劝说到。

“慕容曜的脾气我太清楚不过，若我迟迟不见平安回音，那北燕和大历间势必免不了一场干戈。我个人生死是小，可因我之过让战火秧及两国无辜百姓，涂炭生灵，那我李淳元就真成了千古罪人！”

我缓了缓急气，见霍胜男稳住一二，把话再次深入。

“忠君爱国固然是臣子本分，可在天下大念下，从来只有是非两种选择。我一个女人，在这狭小天地中耗得起青春年华，和容舒玄斗得住耐心，可唯独扛不起这祸国殃民的罪责；胜男，正因为你我同为女儿身，更能设身处地的理解我当下两难的处境，故这个重托，我才会弃另弟而有求于你。希望你能念及两国无辜百姓，慎重考虑我的请求。”

我放下高傲曲身一跪，泪落无声，而霍胜男那作难多时的脸上亦有了动容之色。