“本公子与你说话！”钱公子一撩衣袍，快步靠了过来，端的一副怒气冲冲的模样。

沈沉奚却像是背后长了双眼，他微微侧身，便正巧和这钱公子错开来。

未曾预料到会有这么一茬，那钱公子身子前倾，要不是小厮及时扶了一把，便要摔了个恶狗抢食。

明谨儿眉头微挑，便见沈沉奚转了身，“你一路上累着了，也进书院歇上一歇。”

话音落下的同时，他目光轻轻从钱公子身上扫过，那意思再明白不过。

说什么歇上一歇，仅是怕明谨儿被这小肚鸡肠的公子哥儿找茬罢了。

二人一前一后进了书院，那钱公子好不容易站稳了，急忙扶正头上的冠宇，又整了整腰间的玉佩。

等他收整好了，二人的背影都瞧不见了。

钱公子气得咬牙切齿，他暗暗攥紧了手中的折扇，那原本便细长的双眼一眯。

“去，派人跟着他。”钱公子压低了说话声，面上显露出的奸恶却明晃晃挂着，“本公子只给你半柱香的功夫，将这泥腿子的家世查清楚了。”

不知是天热还是慌张，小厮额角冒了些细密的汗水出来，他恭恭敬敬地弯腰，“是。”

小厮转身欲走，钱公子却忽的叫住了他。

“等等。”他嘴角那抹有些许玩味儿的笑意，看得小厮将腰弯得更低了些，“查查那个农妇。”

“是。”

这头钱公子眼中闪过算计，那头明谨儿跟随在沈沉奚身后进了书院。

里头不乏闷头读书的书呆子，鲜少在书院中见到生面孔，尤其还是个女子。

不断有目光落在明谨儿身上，又慌慌张张移了开，活像是多看一眼便会被她给生吃了。

“……真是……”明谨儿将心中的念头给忍了回去。

沈沉奚将她叫进来后，直直走向书院中的竹林。

这竹林往常都是自诩文人的学生，用来吟诗作对的地儿。

沈沉奚倒是毫不介怀，他往里头的石凳一坐，便敞开了食盒。

里头的饭菜都还冒着热气。

今日是双合面窝头，却能瞧出沈沉奚这份儿里加了许多的白面，也没掺野菜。

明谨儿微微探头看了看，里面甚至还有些肉片，只是看着不过三两口的分量。

还额外加了足足两个鸡蛋。

沈家三个儿子，却只有沈沉奚如此受宠。

“你未曾用膳？”沈沉奚注意到她的目光，手上的动作一顿，便将筷子搁下了。

明谨儿连忙摆摆手，张口便想说话。

哪知……

一丝晶莹剔透的口水，顺势从她嘴角流了下来。

明谨儿僵住了。

两辈子加起来都未曾这般丢人现眼过！

沈沉奚似是也觉着意外，他只是微微愣怔，便将筷子重新拿起。

他将窝头取了一个，中间给戳开了，塞了片肉与几筷子鸡蛋。

这沾了油水的窝头往明谨儿跟前一递，明明路上吃了个窝头的明谨儿，忍不住‘咕嘟’一声，咽了咽口中的唾沫。

“……我不吃。”她将脑袋偏向一旁，耳尖都红了。

沈沉奚未曾收回手，维持着将窝头递过去的姿势，半句话也不说。

僵持了片刻，明谨儿败下阵来，她接过了窝头便狠狠地咬了一大口。

跟旁的姑娘家不同，她是丝毫不觉着大口吃掉手中的窝头有什么不妥。

沈沉奚皱眉，却在对上明谨儿那明亮的眼眸时又缓缓松了。

不过是个窝头罢了，她却满眼都写满了欣喜，像是吃到了这世间最为美味的佳肴。

沈沉奚原本不饿，看她吃得面带满足，便也多了几分食欲。

这食盒内的饭菜只是沈沉奚一人份，如今两人分吃，难免觉着少了些。

明谨儿吃了个肚饱才想起这事儿，她神情一僵。

沈母让她来送饭，她却把饭给吃了大半……

“无妨。”瞧着她欲言又止的神情，沈沉奚竟意外地觉着顺眼不少，便主动开了口，“近来天热。”

他照旧惜字如金，仿佛先前在书院门口与人短暂争执的是别人。

明谨儿再三询问后，才将悬着的心放下，食盒也被她收起。

她回去时耗费了不少功夫，等到了沈家门外，沈沉英倚靠着墙，一副昏昏欲睡的模样。

“怎地不进屋去睡？”明谨儿放轻了声音。

沈沉英却猛地精神一振，他比了个噤声的手势，指了指明谨儿那紧闭的窗户。

“已经塞进去了，你且瞧瞧合不合适。”他额头上布满细细密密的汗珠，脸颊也晒得通红。

明谨儿便点点头，丝毫不敢耽误，快步回了屋。

她走时将屋子给顺带锁上了，刘氏此时听见动静，第一时间探头出来瞧了瞧。

“小蹄子。”刘氏阴狠地骂了句。

明谨儿一出去，她便找着机会避开沈母，企图去屋子里瞧瞧那赚钱的法子。

只是没想到明谨儿瞧着大大咧咧，似乎是没心没肺的呆傻模样，竟然还将房门给锁了。

刘氏气恼，她几乎要将手中的针线篓子给扯坏。

对此，明谨儿丝毫不知。

她一看屋子里堆着的那些个竹子，便愣怔在了原地。

“……倒也不必如此实在。”

从窗户边一直到床榻，堆满了长长短短不知多少竹子，粗细也有分别。

沈沉英这是在她去镇上时，将那些竹子全给砍光了？

“哪儿要得了这么多！”明谨儿阵阵头疼，她挑拣了几根瞧着相差不大的，其余便被整齐垒在了房门边。

依照着图纸来，分明只是削个大概的形状，明谨儿却接连废了四五根竹子。

她脸上冒了汗，好似一颗颗树叶上落着的露珠，那双眼眸却比平时明亮许多。

“这处是不是应当再斜一些？”明谨儿将她削出的笔尖又修了修。

紧接着，便是在背面刻出个延伸着的凹槽。

等到大功告成，明谨儿已然汗湿了衣裳。

她用手背将额头上的汗珠一擦，便聚精会神研磨起墨来。

待墨磨好了，明谨儿握着手里的竹笔，手竟稍稍有些颤抖。

她蘸了蘸，轻颤的手如何也稳不住，干脆两只手一道握住。

略有些歪斜的字缓缓写在了纸上，字体娟秀却又带着些英气。

“成了！”