明谨儿刚抬脚走人，便有两个瞧着贼眉鼠眼的汉子从人堆里走出来，快步跟了上去。

瞧着像是二流子。

仅仅一小段距离，明谨儿便察觉到了身后有人跟随。

她目光流转间，脚下加快速度，往着迎面而来的人堆里钻去。

一进人堆，明谨儿立即便稍稍弯了腰，将自个儿完全隐蔽起来。

她抬手将发髻一扯，如墨般的秀发便披散下来。

手腕快速翻转，将披散着的长发挽起，明谨儿梳了个妇人髻。

今日有些冷，她出门前便穿了件外衫，如今再把外衫一脱，盖在那背篓里，也顺便将鸡蛋给遮住了。

明谨儿最后将背篓背到了身后，她稍弯着腰，缓步走出了人堆。

直至上了牛车，将一文铜板递了过去，明谨儿悬着的心才总算是落了下来。

她悄悄偏头，朝着刚才走来的方向看过去。

那两个汉子还在人堆中穿梭着，嘴巴一张一合，神情满是愤怒。

像是在叫骂。

明日她决计不能再来镇上。

明谨儿心中思量着，牛车上坐满了人，便缓缓地朝着大道上驶去。

等到了沈家外头，里面的饭菜香味儿都快散去了。

牛车只送到村口，明谨儿一路快步赶回来的，额头上早已布满了细密的汗珠。

她还未曾迈步走进去，便瞧见了沉着脸站在院门口的沈母。

沈母也瞧见了她，显然松了口气。

“怎地这般晚？”她皱眉不悦。

明谨儿背篓中还装着有银锭的盒子，她不打算将银子给沈母。

做营生总得手中留些银钱，一旦将银锭拿出来，便得把事情的来龙去脉讲个清楚明白。

那便一个也留不下了。

“路上有不少人瞧热闹挡了路。”明谨儿说着，还略有些喘。

沈母瞧她额头上全是细汗，气也没喘匀，再加上那布鞋上的星星点点泥水，便觉着是真话。

“快些进来。”她侧身让开了。

明谨儿如蒙大赦，她快步回了房中，刚将房门合上，便听见了刘氏的怪叫声。

“弟妹今日不仅回来迟了，那背篓看着还沉甸甸的，也不知装了些什么玩意儿！”刘氏嗓门极大，她恨不得整个沈家人都听见。

真是见不得她好。

明谨儿眉头一皱，她旁的也不做，只是快速将背篓中的盒子取了出来，直接往沈沉奚那堆书籍上一搁。

这东西放哪儿都扎眼，但若是沈沉奚的东西……

刘氏断然不敢动。

她刚放好，房门便被人推开了。

是沈母。

身后还跟着探头四处张望的刘氏。

明谨儿动作顺畅无比，她将外衫往衣裳堆里一塞，随后将背篓递了过去。

“娘，我今日领了工钱。”她将怀中余下的四十七文递了过去，“花了五十文买鸡蛋，还给沉奚买了块儿新墨。”

话音刚落，沈母便眉头一皱，眼看着要发作。

明谨儿又立即将沈沉奚给的银子递过去，脸上适当地带上了几分心疼，“这是沉奚这几日替同窗补习赚来的，让我给带回来。”

“……这孩子。”沈母的神情顷刻间便缓和下来，她将银子接过，眼眶霎时间便红了。

见状，明谨儿便又趁热打铁道：“他原本是让我给家中买些猪肉回来，可惜那屠夫不在摊子上。我便买了鸡蛋。”

“他让你买，你便买？猪肉没买是应当的，这鸡蛋你拿回去退了！”有了沈沉奚的事儿铺垫，沈母倒也没显得异常愤怒，她仅仅是神情不快罢了。

“我瞧着他这几日像是瘦了不少。”

这话一出，沈母便沉默下来。

明谨儿心中紧张无比，她连小葱都要来了，总不能今日还吃不上小葱炒蛋吧？！

想到那味同嚼蜡的窝头，她觉着胃都直抽抽。

“……日后不许再乱花银子。”沈母将背篓里的纸张拿了出来，往明谨儿手中一塞，便将整篓鸡蛋给拿走了。

眼见她打消了退鸡蛋的念头，明谨儿几乎要落下泪来。

“娘，不如给沉奚加个炒蛋？”她望着沈母离去的背影，急忙出声道。

刘氏也馋鸡蛋，家里好东西都给了沈沉奚，轮不到几口。

“是啊，娘。”她舔舔嘴唇，便帮着明谨儿说话，“二弟这整日里读书，再不吃好些……”

“我自有分寸。”沈母头也不回，径直去了灶房。

其实沈沉奚的饭菜里，几乎是顿顿都有鸡蛋，每隔一日还能有几片猪肉。

沈家其余人便不是如此，能有一筷头的鸡蛋，都好似过年了。

尤其是如今欠了沈沉英的赌债。

沈母站在灶台前，手里握着两个鸡蛋，却迟迟下不去手。

她瞧见鸡蛋碎了一个，破天荒地未曾训斥明谨儿。

“……唉，罢了。”沈母终归是叹息一声，将鸡蛋给打了进去，还加了些猪油。

香味很快传了出来，刘氏急得在灶房门口踱步，她迫不及待想吃上一口。

不等她委婉出言催促，沈沉英便从院门走了进来。

他吸了吸鼻子，眼眸一亮，“娘，今日有鸡蛋吃？”

沈母似乎未曾听见，倒是刘氏，一听沈沉英这话便鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。

她开口便是阴阳怪气，“唉，说来自从小叔子你欠下赌债，这家中都有些时日没能再吃上鸡蛋了。也不知何时能再吃一口肉哟！”

沈沉英脸色白了又红，方才高涨的情绪被这句话给完全熄了。

“我可怜的大宝，这些时日便是夜里做梦，也说想吃上一口肉。”刘氏这话倒不是作假，于是面上对沈沉英的不满便更加明显了。

明谨儿沉吟了会儿，终究是开口说道：“大嫂你便放心吧，待我再多抄些书，便能买些猪肉回来。”

她说着，暗中朝沈沉英挤挤眼睛。

明谨儿提了沈沉奚似乎瘦了些，沈母便挂了心，等鸡蛋炒好也不让明谨儿送去了，她自个儿便快步往村口赶。

总算肚中有了些油水，明谨儿吃了个心满意足，只是心里还是挂念着没能吃到嘴里的红烧肉。

她寻了个空当，把乌掌柜那儿给的定金分了些给沈沉英。

瞧着成堆的铜板，沈沉英脸色变了变，急忙摇头，“我只砍了竹子和捡了野鸡毛，怎地能要这么多！”?