“倒不是不愿参加，实在是家中贫寒，不配去参加名门之宴。”

明谨儿垂下脑袋，表现出自卑之色。

她今日出门穿的乃是粗布麻衣，而且是以往原主所穿，由于常年做那些脏活累活，早已经旧成了破烂。

明谨儿装作可怜巴巴:“便是我这幅尊容，若是当真去了，恐怕会被全宴席之人耻笑罢。”

那些人对此并无感触，但却听从女掌柜的交代行事:“姑娘不必为此事心急，我们家掌柜的早已为姑娘准备好了衣裳。”

几人将一木质的托盘递到了明谨儿面前，打开了木制托盘上的红布。

只见一套粉色的衣裙规规整整地摆放着。

明谨儿挑眉，未曾想到还有此等好事。

她发现有钱人似都是冤大头。

明明她还什么都未来得及做，这女掌柜便投资不少。

这衣裙一看就知价值不菲，女掌柜还当真是下了血本。

只是吃人嘴软，拿人手短。

她可不想亏欠了旁人的，日后便会被人捏住软肋。

明谨儿思忖着如何才能合乎情理的拒绝。

“掌柜的说了，若是明小娘子不收，便是证明明小娘子不愿意帮她。”

“我怎么不乐意帮了？”这女掌柜才是实实在在的生意人，舍得下血本不过是为了让她入套而已。

果然生意场上无论男女老少，人人皆狐狸。

既然已经将她逼仄到了这种地步，那她不收也得收了。

接过木质托盘，明谨儿表现出一脸的感动欢愉之色。

“未曾想到掌柜的竟是性情中人，烦劳你们帮我转告一下。我想与掌柜的结拜为姊妹，打今儿起有福同享有难同当。”

几人也实在捉摸不透明谨儿意欲何为，但他们原本便是帮忙传信带话的，自将明谨儿所说一字不差地告知掌柜的便是。

良久，待那些人终于离开，明谨儿方才重重呼出一口气，整个人都瘫在了马车上。

“弟妹，那些人……”

“那些人可不是啥善茬，若是不按照水月楼女掌柜说的去做，恐怕咱们全家都会遭受无妄之灾。看来此事必须要找二哥配合了。”她说着，危险地眯起了双眸。

县令一向对读书人多有尊崇，可他对那些有权有财之人更是重视，毕竟整个镇子上的所有繁荣都是那些商贾人家在带动。

若是指望县令能帮她，恐怕要太阳打西边出来。

这种事恐怕要自食其力了。

由于女掌柜这事，明谨儿一整晚翻来覆去睡不着。

她披上外衣起身朝着院子而去，此刻月上中天，风带来了些许凉意，明谨儿打了个哆嗦，本想回屋，却总觉得在某处有人阴恻恻的盯着她。

朝着一旮旯看去，看到月光下，人影重重。

看来的确是有人。

能依稀看出是那条粉色的裙摆。

可是又很清楚这不是楚梅儿。

大半夜的，究竟谁能潜入到她家？

明谨儿并不打算打草惊蛇，而是将情绪隐藏的极好。

她忽然高歌一曲:“对酒当歌，人生几何？”

自然，她也怕叨扰到家中其他人，又故意压低了声音。

看来她必须要会一会那名女子，看看她究竟是什么人。

小心翼翼地朝着女子所在的地方而去，只不过还没来得及靠近，便听到了匆忙的脚步声。

尔后楚梅儿房门被打开，吱呀一声又关上。

这便奇怪了，她一向感觉极为敏锐，能确定那女人并非是楚梅儿，莫非是与楚梅儿认识？

若是大半夜的冒然去敲门，必然会惹人诟病，而且明谨儿也不想惹出事端，只能暂且将此事记挂在心上，想要寻个时机再去一探究竟。

翌日一早，明谨儿特地观察楚梅儿是否有什么异常举动。在匆忙用过早膳之后，楚梅儿竟然多拿了几块点心。

“表姐，就是我们没管饱你们？为何还要在用膳之时拿这些？”

由于被明谨儿逮了个正着，楚梅儿一时间竟不知应如何解释。

她支支吾吾，一看那面色便知必然有鬼。

“看来表姐这有什么事瞒着我们。”

由于昨日惹得沈沉奚不痛快，故此沈父也不敢多说话，只是垂头自顾自扒拉着自个儿的饭菜。

“我有什么事与你何干？”楚梅儿忽然有了底气，她扬起下巴:“我娘都还未曾说什么。只不过是近来身子略有亏欠，总是时不时觉得饥肠辘辘，这才专门拿了些，饿的时候吃。”

明谨儿“哦”了一声，她重新拾起筷子，正打算夹菜，余光瞥见楚梅儿正蹑手蹑脚朝着房门而去，她嘴角勾出了一抹冷笑，状似无意间提起:“原本我确是以为表姐房中藏了人呢。”

“你，你胡说什么？”楚梅儿先是身子一僵，反应过来后，指着明谨儿怒气冲冲。

“我一黄花大姑娘，怎么可能在房中藏人？你如此血口喷人，却让我无法做人。”

明谨儿对此不以为然:“我不过是随口一说，表姐姐急什么？”

她娇笑一声，尔后用帕子捂住嘴:“所谓不做亏心事，不怕鬼敲门。表姐既然没有常人，也没有必要如此惊慌。”

原本她觉得楚梅儿藏的必然是女人，不然也不会身着女子衣裙，而且那身形矮小，倒也不像是男人。

只是楚梅儿此番如此焦急解释，反倒是令她忍不住多想了。

明谨儿压低声音:“这话可莫要传出去，不然我怕真的会影响到表姐的名声。毕竟表姐如此蠢笨……”

她说话不中听，可是楚梅儿眼下却一副做贼心虚的样子，分明是不敢反驳。

明谨儿见状，不过是朝着楚梅儿摆了摆手:“表姐既然近来身子不适，便快些回屋休息罢。”

“不过是个吃白饭的，加之厚脸皮赖在人家里不走，竟然还装起了柔弱。”刘氏听不下去，冷哼一声。

她惯来看不惯楚梅儿，见楚梅儿这一副羸弱的模样，更是觉得她是装出来的。

直到楚梅儿进屋，楚氏方才小声嘀咕:“我家梅儿本身便是小姐命，身子骨孱弱一些也是理所应当的。”