平原郡的高门大户集中在平原县与高唐县两地，基本以陶丘洪为首。

此人身为当世大儒，去年与郑玄、陈纪一起被何进胁迫，入洛阳充当幕僚。郑玄、陈纪因为刘氏兄弟的庇护，留在了青州，陶丘洪却由于出发太早没能赶上，以至于至今仍陷在洛阳，不得脱身。

除了陶丘家，平原还有华歆所在的华家，管孝、管恪、管辰三兄弟所在的管家，以及刘家兄弟的叔父、刘旗刘子平所在的刘家。

高唐还有一个刘家，家主乃是刘广，势力也不容小觑。

刘怜接过信使手中的密报，看完之后脸上阴云密布，半天不发一词。

简雍见他面色不虞，上来接过竹简，看了一遍之后，当即就往帐外走。

“宪和，你要往哪里去？”

“伯父是从我手中失陷的，我这就去平原，把人救出来！”

“回来！”刘怜上前死死拉住他：“此时我们连敌人是谁、有什么目的都不清楚，贸然进入平原，只怕非但救不回我父亲，你还会同样陷入险地！”

简雍跟刘怜一年多不见，这一见面就把他一家老小全部弄丢了，实在是有些无地自容。

刘怜知道自己这个发小的脾气，赶忙安慰道：“信上说了，平原县目前只是封闭了四门，不准进出，没有其他消息传来，想必我一家老小暂时无碍。”

“德然，我简雍对不起你！”

“宪和这是说哪里话！我父亲要去与叔父团聚，岂是你能阻挡的？况且还有宵小之辈在暗中窥探，我父亲自投罗网，反倒为队伍省去了一些杀戮。”

简雍冷静下来，仔细想了想：“接下来如何行事？是先率领张合、朱灵等人北上包围平原，还是派遣精锐探子潜入县城探查一番？”

“等着吧！他们既然已经控制了平原县，我等行踪定然也在他们的监视之中。咱们就在这里，等着他们提条件。”

“此事是否要通知云长？”

“云长？”刘怜看了看桌上的地图：“云长手中兵力不多，我前些时日又抽调了三千兵马及文仲业将军北上辽东，现在他恐怕已经抽不出人马来相助我等。倘若强行征召他前来，只怕河北、黄河一线防守空虚，到那时……”

说到这里，刘怜跟简雍对视一眼，仿佛都想到了什么。

“难道这股敌人是冲着云长来的？”

俩人对着地图看了半晌，实在是看不出驻扎在安德的关羽大军有什么不妥。此地既无世家大族，又不与四邻接壤，算得上是一个鸡肋之地。

“难道是安德县的云长那边有什么大事发生？”

“安德县？”一旁的武安国提醒道：“启禀州牧，关将军早就离开安德县，去其他地方驻防了。”

“哦？他去了哪里？”

“高唐！”

刘怜看着平原县西南面的高唐县城。此地位于黄河南岸，是兖州、冀州、青州三地的交叉口，地理位置十分重要。

更重要的是，那里有个姓刘的豪门大族。

“难道是刘广想要调开云长大军，这才在平原县搞些小动作？”

刘怜想得头大，半天才道：“敌暗我明，不能轻举妄动。宪和，你在幽州护卫中找些好手，趁夜色想办法潜入平原县城，先看看情况再说！”

“好！”

陶谦所说果然没错，青州大地上隐患极多，他们兄弟二人想要把这里当做争霸天下的基石，还有很长的路要走。

平原县城内。

刘旗气得肺都快炸了：“你们这些狗东西，守在这里干什么，本郡守的话难道不好使吗？赶紧把路让开！”

可无论他怎么叫骂，门口的护卫都一动不动，就是不放刘府的人出去。

府中这些时日的吃食用度，都是由专人送来的，倒是没有怠慢他们。

“子平，先坐下歇歇吧，这些人想必没什么歹意，否则早就对咱们动手了。”

刘元起倒是看得开，端坐在大堂内，看着来回踱步的刘旗劝道。

“唉！也只能如此了！”刘旗无奈地坐了下来：“旗这个郡守当得实在窝囊，在自己的地盘，直接被人堵在府中进出不得，偏偏还没一个人站出来替咱们说话！”

“德然信任我这个老头子，才把平原郡交给我，没想到……”

说着说着，刘旗一大把年纪，眼角居然湿润了起来，惹得刘元起一阵无语，赶忙上来安慰他：“子平莫慌，吾儿德然此时定然已经得到了消息，正想办法救咱们出去，咱们只需要安心等待便是。”

平原县内除了郡守府，还有平原令所在的县衙以及平原王刘翼的平原王府。郡守府被一伙来历不明的甲士围得水泄不通，县衙跟王府倒是一切如常。

此时的王府中，挤满了本郡的世家。他们聚在此地，似乎是在密谋着什么。

“诸位，此事太过惊险，恕我不能答应！”陶丘家的大公子听完上首那人的讲述，直接表明了自己的态度。

“我华家也退出！”

这会议刚开始，就有两家顶级豪门退出，这让在场的许多小世家都萌生了退意。

刘翼端坐在上首，扫视了一圈下面窃窃私语的众人，面色有些不悦。

好在还有管家！

管家家主管孝对刘翼的这个决定是百分百赞成的：“刘氏兄弟不过外来户，居然想骑在咱们头上作威作福，是可忍孰不可忍？”

“先前畏惧他们手中的兵马。眼下刘备大军已经南下徐州，留守青州本地的军马又被刘怜抽调了大半，出海去了。此时正是夺回权力的好时机！”

“可平原郡内还有那关羽关云长数千大军。此人勇冠三军，又颇知兵法，只靠咱们这点人，恐怕不是对手啊！”

“诸位不必担心，关羽眼下正在高唐驻守。本王已经跟刘广商量好了，他若敢发军前来，刘广立刻就起事接应咱们，定叫他顾此失彼！”

在场的诸多世家仍旧犹豫不决，毕竟此事一旦失败，就是抄家灭祖的罪过，由不得他们不谨慎。

刘翼见状，又取出几块木渎：“本王这里有几封书信，你们先看看再做决定。”

说完，他就嘱托身边的侍从把书信分给在场众人传阅。

“此事当真？”

“千真万确！”

得了一剂强心针的世家大族们终于下定了决心：“既然如此，我等唯平原王马首是瞻！”