次日一大早，顾卿和顾老太太就坐上了去幽水镇的马车，如今越来越冷，清晨的北风呼呼刮来，外面实在是太冷了，杨沛朱菡几人轮流坐在外头赶车，他们都是身强力壮的小伙子,这点大风对他来说不是什么大事。

马车一路颠簸到了幽水镇，停在顾家的酒楼门口。

顾老太太早就听说顾卿开了一家酒楼，一直没机会来城里看看具体啥样。

她老人家从马车上跳下去，迈过门槛走进去，一眼就看到了玄关处的一个小水池，还有一个小假山,绕过玄关，就看到了大堂，地面铺着上好的大理石地砖。

“你这两家店的装修是一家比一家阔绰啊，这地砖看起来也太金贵了。”顾老太太心疼的直抽抽，“踩脚下的东西，这么讲究干啥子哦。”

顾卿连忙搂着她老人家的肩膀出去：“店里交给杨沛他们，阿奶咱们去买东西。”

顾老太太知道大孙女不爱听这些，只能艰难的将还没说出口的话咽了回去。

顾卿和顾老太太去了布庄，买了不少粗布，随随便便就几两银子花出去了。

这天底下，没有哪个女人不爱购物，顾老太太本来还心疼钱，最后也懒得计较这些了，顾卿看中什么就买什么，她也劝不住,干脆不说了。不一会儿，祖孙二人手上就拎满了东西。

两人在街上走着时，正街处突然一阵躁动。

两个衙役骑马而来，在正街的告示墙上贴了一张榜,路过的百姓们纷纷围过去看是怎么回事。

顾卿挤不进去,只能听那些人说。

“我的天,南洲出现流民了。”

“早就听说湖州洪灾很严重，颗粒无收，流民无家可归，开始四处流窜了。”

“天气越来越冷，这些流民要是没找到落脚的地方，肯定会冻死在路上。”

“没看到告示上说吗，流民实在是太多了，南洲知府大人解决不了，连城门都关了，近期不能再去府城。”

“老天爷，流民不会来我们幽水县吧。”

“沈大人早就做了充分的准备，放心吧，肯定不会让流民进城。”

“……”

众人你一言我一眼，脸上都有恐慌之色。

顾卿的心也有点沉，之前夏秋，田野里随便都能找到野菜野果子填肚子，而今天气一冷，野外就没法再生存了，那些流离失所的流民们，开始四处流窜找落脚之地。

全国都知道,今年南洲大获丰收，那些流民应该也是听说了此事，才会在南洲聚集。

只是上交给南洲的税粮，早就被送去了全国各地，知府大人又有什么能力收留这些流民呢？

要是南洲不开城门，这些流民还会继续流窜，那他们下一个目的地，会是何处？

顾卿将所有东西塞进顾老太太手中：“阿奶你先回酒楼，我去一趟县衙。”

她步履匆匆走到了县衙门口。

沈县令在书房里看案子，她平日的工作就是审审案子，写写文书，再去知府大人那边走一趟。

不过昨晚南洲府城关闭了城门，接下来至少半个月她都不用再去知府大人那里报到，不用去不代表她闲下来了，要做的事情还有很多，除了日常审案，还需要随时观察流民的动向，并拟好应对措施……

“大人！”袁师爷从书房门口走进来，“顾娘子来了。”

“见过县令大人。”

顾卿站起身行礼。

沈县令摆摆手道：“顾娘子不必多礼，坐，赶紧坐。”

两人坐下来，各自端起茶喝着。

顾卿喝了一口茶润润唇，直入正题道：“我听说南洲府城被流民围城了？”

“半个月前就开始有流民入城，知府大人在城里设了粥棚，一日两餐，暂时将流民安抚下来，谁能想到，昨天突然出现几千流民造访，这么多人要是进城，定出大乱子，于是知府大人将城门关了，只在城外设粥棚，缩减到了一天一顿。”沈县令叹了一口气，“流民越来越多，再等几日，南洲的粮食就撑不住了，还不知道会死多少人。”

顾卿也跟着叹气。

以农为本的朝代，只要收成出现问题，那些底层的人就会大批量大批量的饿死冻死……

她缓声道：“南洲之中，幽水县上交的税粮最多，沈大人有没有想过，那些流民会流窜到我们这儿来。”

沈县令点头：“知府大人已经下了命令，若是有流民前来，在城外设粥棚即可，万万不能引流民入城，幽水县粮仓还有不少粮食，能救多少人就救多少人吧，总不能眼睁睁看着这些贫苦百姓死在城外。”

顾卿抿了抿唇开口：“官府有衙役值守，流民不敢生乱，但如果流民到了村庄，村民怕是会受无妄之灾。敢问县令大人，若是流民闯入顾家村，恶意生事，顾家村里正是否有权限处置这些流民？”

南洲是今年全国粮食最多的地方，南洲之中，幽水县最出众，而幽水县之中，顾家村就是粮仓。

那些流民极有可能跑到顾家村来抢粮食。

不是她恶意揣测，而是一个人被饿到濒临死亡之时，什么事都干得出来，一群人处于绝境，那杀伤力更加不可小觑。

县城有围墙保护，流民进不去，但村庄除了两条主路之外，还有无数条小道，就算没有小道，那些无路可退的流民也会在深山密林之中硬生生辟出一条活命的路。

一旦顾家村被流民入侵，就再也没有安宁日子。

顾卿自诩不是什么自私自利的人，来这个时代之后，也一直在尽自己所能帮助大家一起致富。

但现在，她不敢贸然去帮流民，因为风险实在是太大了。

“顾娘子不必忧心。”沈县令安抚道，“驿站那边统计过，今年从南方而来的流民大约三四千人，路上冻死饿死了六七百，另有一千多去了别处，来南洲的流民大约是两千人，这些人再在南洲各地分散，流窜来幽水县的流民预计是四五百人左右，不会出大乱子。另外，知府大人已经写了折子给朝廷，请求朝廷放粮救灾……”

顾卿点头。

四五百人，就是差不多半个顾家村的人，只要管理得当，应该不会给一个县带来太大的动荡。

而且看样子，沈县令早有准备，想必，事态不会那么糟糕。

正事谈完了，顾卿起身告辞。

待她转身离开县衙，袁师爷走过去，开口道：“咱们幽水县最近来了一个有钱的商人，听说是为了肥皂生意而来，别的商人是来预定肥皂，而这位吴掌柜，据他身边的小厮说，是为了肥皂方子而来，顾娘子家建了工坊，怎么可能会卖方子？”

沈县令的眉头皱起来：“一介商人，竟然觊觎他人的生意方子？”

“这吴家可不是一般人。”袁师爷压低声音，“吴家出了一位五品大官，整个高家鸡犬升天，这吴掌柜是吴家的旁支，借着主家的名头到处耀武扬威……顾娘子只是一介平民，在五品大官面前，算得了什么。若是大人帮顾娘子解决了此等大事，顾娘子心存感念，一定会帮大人……”

“可笑！”沈县令一拍桌子，“一个旁支做生意的掌柜，吴大人怕是都不认识，也敢借着吴大人的名头来我幽水县生事！袁师爷，你速速安排人去查查看这位吴掌柜来幽水县的这几日，有没有欺男霸女，若是真有此事，立马将人抓来受审！”

袁师爷连忙阻止：“大人，这事儿咱们不急，再等一会子。”

沈县令不解：“为何要等？”

“要等这吴掌柜气势汹汹去找顾娘子，要等这吴掌柜仗势欺人，要等顾娘子没有还手之力绝望之时，大人再如天神般降临。”

袁师爷如说书一般，“顾娘子一家被吴掌柜逼到没有退路，正要拿出肥皂方子之时，大人突然出现，才会让顾娘子一家心存感激，日后对大人必定忠心耿耿甘愿受犬马之劳……”

“若真如此，我与那些卑鄙小人又有何区别？”沈县令摇摇头，拒绝了袁师爷的提议缓声道：“算计来的忠心不长久，袁师爷，别愣着了，安排人去查姓吴的那个掌柜！”

袁师爷张了张唇，还想说什么，最后化成一个字：“是！”