天正十年冬，在清州会议后得到美浓一国的织田信孝，到底是没能咽下丧失继承权这口气，联合位于越前的柴田胜家，以及位于伊势暂时失意的泷川一益，向位于尾张国的织田信雄发起攻击，刚刚平静了不足半年的织田家，在其“龙兴之地”浓尾平原掀起战事。

织田信雄面对分别自西方和北方而来的织田信孝、泷川一益军团，初战屡遭重创，还好羽柴秀吉大军自畿内感到，战事开始逆转。

信孝联军中本实力最强的柴田胜家，却是遇到了北陆道的大雪，被困在越前难以动弹。

羽柴秀吉趁柴田胜家无法驰援的空档，在先击溃泷川一益的伊势军团后，率军攻入美浓，织田信孝被迫退回岐埠城据守月余，无奈以家中亲眷为人质，提前投降了羽柴秀吉。

天正十一年初春，越前国内道路终于通畅，柴田胜家直接领兵西进，意图自近江国北部攻入畿内。本以降服的织田信孝咬牙再次起势，借羽柴秀吉被柴田胜家牵制的机会，向南讨伐尾张。

位于尾张国的织田信雄则是早有准备，联络了趴在三河的老乌龟，一同向织田信孝发起反击。

到了晚春时节，羽柴秀吉、柴田胜家分别带领重兵，于越前通往近江的山路遭遇，双方你来我往数十日，最终以羽柴军胜利告终。柴田胜家带领残部逃回居城北之庄城笼城待战。

柴田胜家到底没有度过这个艰难的春天，羽柴秀吉大军攻陷北之庄城，柴田胜家与阿市点燃天守阁殉难，至此羽柴秀吉彻底平定柴田家。

柴田胜家战败深死的消息传到浓尾平原，织田信孝的心理防线彻底崩溃，向织田信雄和德川联军投降，于尾张国知多郡大御堂寺勒令剖腹自裁。

至此，阻挡在羽柴秀吉身前的最后一位屏障被拔除。

天正十一年秋，羽柴秀吉如愿拜在了近卫前久膝下，以评定织田信孝、柴田胜家等人有功的名义，经东国各家大名进言，羽柴秀吉进位从二位内大臣，并开始在摄津国东成郡原石山本愿寺御坊基础上营建新城大阪城，至此名义上的岛国第一家织田家内部，已经无人能与其匹敌。

此战，也让众人看清了摇摇欲坠的织田政权的空虚，特别是随着织田信孝推出历史舞台，织田信雄的危机意识加剧。

天正十二年春，在没有任何先兆的情况下，织田信雄处死尾张国内亲羽柴家的臣属，在串联纪伊国杂贺众、根来众与畿内作乱，威胁羽柴秀吉居城大阪城的情况下，联合四国的长宗我部元亲、越前国的佐佐成政、三河国的德川家康，形成了弱化版的“秀吉包围网”，共同起兵讨伐如今风头正盛的羽柴家。

远在关东的氏光，自然是注意到了畿内的变故，上杉景虎来信询问氏光的态度，武田家甚至已经开始在国内动员，准备介入战场混战。

在氏光有些开始心动时，北条信光自畿内返回了江户城，是羽柴秀吉废了很大功夫派人送回来的，同行的竟然还有包括秀吉生母阿仲、正室宁宁在内的主要家眷。

羽柴秀吉托北条信光带回了一封“情真意切”的亲笔信，信中表示愿以家眷为人质，表明态度争取后北条家的支持。

按照羽柴秀吉的说法，氏光和后北条家甚至不用出一兵一卒，仅仅向岛内各家通报支持羽柴家即可，事成之后愿以美浓国关原为界东西分治。

“你这些年居于畿内，如何看待此事？”氏光放下手中的书信，对着北条信光问道。

“全由父亲大人定夺便是。”北条信光躬身行礼，并不如何多言。

“在家中不要这么多虚礼，大胆的说说自己的想法，”氏光并不反感于自己这个次子的谨慎性格，半鼓励半开玩笑道，“我们这些人已经开始老了，再过几年甘粕近江守他们也要从奉公役的位子上退下来，封到地方去养老了，所以本家今后如何打算，还是要看你们的想法。”

氏光是天文十一年生人，现今也已经四十岁了，虽然这个年龄在后世正算是年富力强、精力充沛的时候，但放在此时已经算是要步入人生的中晚期了。

氏光最初对年纪并未有如此强烈感觉，但去岁武田菊为其诞下一对双生子，男孩儿被定名为寿千代，女孩定名为冬子。也几乎在同月，氏光长子北条光纲与长尾春的嫡长子出生了，继承了光纲猿千代的乳名。今年初，玉子与上杉景虎也有了一名女儿阿松，后北条家第三代一个个出生，让氏光真切感受到岁月流逝的痕迹，因而有意识的将更多经历放在聆听意见和对第二代家族支柱的培养上。

“父亲大人哪里的话，您此时正当壮年。”北条信光一脸的惶恐，氏光这话对自己说出来可是有些吓人的。

见氏光仍坚持让其谈谈，北条信光小心开口道：“我与织田家的那位庶长子没怎么接触过，如果织田左近卫权中将大人（织田信忠）还健在，羽柴内府大人自然翻不起什么天来，但现今纵观织田家中，比内府大人更有人缘、有能力的确实没有。”

氏光注意到北条信光首先说羽柴秀吉有人缘，倒是颇为认可的点了点头，与天朝不同，欧洲也好岛国也罢，传统的封建体制下，很难出现一个能够统御圣地八荒、横扫六合的势力，这是低下的管理机制造成的，分封的不可替代，造成作战最后拼的还是看谁“朋友多”。

这也是大义的名分在古代更为重要的原因，怎么可能随便蹦出一个人抖一抖霸气，然后四夷臣服，心甘情愿跟在后面当舔狗，斗争永远是争取大多数的过程。

织田信忠是大魔王重点培养的继承人，为人温和持正，很得织田家中臣属器重，奈何在本能寺之变中，与大魔王一同葬身京都。

在织田家中，羽柴秀吉无疑是拉拢人的好手，从大多数人选择他而非柴田胜家便能看出来。织田信雄与其相比虽是出身上有些优势，打着大魔王的烙印，但是毕竟是个曾经改嗣的庶出子，在织田家中的认可度并不太高。

“你觉得德川家康如何？”氏光又问道。

北条信光明显一愣，不太明白父亲问那个三河国的土豪是什么意思。