整整一千七百多只章鱼怪, 穿越捕猎之门, 回到烟水世界，将谢茂团团围住。

谢茂有随身空间护身，并不忌惮这种战斗力超高的卧屠族海怪。他想，这群章鱼怪的目标应该是守护至高海印和深海王剑。

他对这两件东西没什么觊觎之心，如他这样的正统修士, 每一件法宝都惯用自己心血功法祭炼，夺取别人的“法宝”，他没什么兴趣，也不觉得它们会比自己手制的法宝好使。

古卓浪已经死了，章鱼怪也几乎一个不落地全部撤了回来, 谢茂很担心深海军团全部撤回，捕猎之门关闭——他就回不去了。

他打算把至高海印和深海王剑留在原地，取回作业傀儡和能量原石，立马撤退。

“看住他！”

“尊奉他！”

“印度洋与南境冰海的新王者！”

谢茂刚刚退了两步，章鱼怪就发出一阵尖啸的嘈杂, 最前排的怪物跟着他步步逼近。

谢茂觉得自己没有听错。

印度洋的新王者？你们认王这么随便？

他转过身, 这才发现不止那一千多只章鱼怪跟着他，连至高海印和深海王剑也都虚悬在他身后，一刻不肯稍离。

不接受这两件深海至宝, 就不能离开？不过，一旦接受了这两件东西, 是否就更不能离开了？

虾饺就是前车之鉴。

谢茂想要离开, 章鱼怪阻止不了。它们远远地包围着谢茂, 跟随着，绝不发动攻击，甚至不敢越雷池一步。至高海印与深海王剑也跟着谢茂一路飘着，像是两条小狗，亦步亦趋地跟着主人。

谢茂目前没找到捕猎之门的入口，也没空杀出一条血路夺路而逃。

他回到小水沟旁边，收起作业傀儡，察看匣子里的能量原石。整个小水沟都已经被挖得差不多了，光是匣子里的能量原石，就抵得上联邦上百年的能量储备。这么多的能量原石能支持谢茂用到飞升。

他顺手将之放进随身空间，看着身边乌泱泱的章鱼怪，略觉踌躇。

这群章鱼怪都才从伦敦战场上回来，几乎每一只章鱼怪都在伦敦残杀吞吃了不止一个人，它们的嘴角还残留着人类的鲜血肉渣，就谢茂所见，这群章鱼怪不少手里还拎着人类的大腿、小臂——就像饭没吃完就通知紧急开会，临走时打包了一个鸡腿小蛋糕——吃得津津有味。

面对这群怪物，谢茂不会有一丝同情心。

他踌躇之处在于，快两千只呢，杀起来真的很费时间，他得尽早回去。

白毛怪的记忆告诉他，章鱼怪这个种族普遍智力比较低。既然它们不会攻击自己，那不如试试套话，问问捕猎之门的入口在什么地方？

“我是你们的新王？”谢茂的套路很正常，先确定自己的身份，提升问话的威严和重要性。

翻译固件能把他的话自动转化成卧屠语，一直和他沟通无能的章鱼怪们霎时间就沸腾了。

“他说话了说话了！”

“他是我们卧屠族的王者！”

“不他是皇族。”

“不他就是卧屠族！他会说我们的话！”

“他只有两条腿。”

“他会说我们的话！”

“他胳膊短。”

“他会说我们的话！”

“他眼睛小。”

“他会说我们的话！”

“他是皇族！”

“他会说我们的话！”

……

谢茂被附近的车轱辘争吵的章鱼怪闹得头都疼了，认真听了半天，就没一句有价值的情报。

他随手指了一只看上去比较憨也不爱吵嘴的章鱼怪，问：“捕猎之门在哪里？”

他指名道姓的问话让这只章鱼怪激动极了，啪唧跪在谢茂跟前，五体投地回禀。

“王知道在哪里！”

“你不知道在哪里？”我问的是你。

“王会告诉我们！指引我们！王知道在哪里！”

“……”

谢茂也是无语了。你们卧屠族的智商就低成这样吗？

深海士兵都能知道捕猎之门开在哪里，你们章鱼怪好歹也是和鲸族骑士齐平的种族，比深海士兵高了不知道多少个等级，出征居然还要王亲自带路，弱智成这样，像话吗？啊？

※

与此同时。

伦敦。

至高海印的离去吸引了所有人的目光，随后，大肆入侵的章鱼怪也撤回了捕猎之门。

成功了。

谢茂成功咒杀了古卓浪！

尽管因古卓浪的死亡离去的仅有章鱼怪，城中仍然滞留着大批深海士兵，可是，除了章鱼怪，其他怪物都无法爬楼。威胁人类安全的怪物离去之后，衣飞石等人压力骤减。

“我去看看先生。”

衣飞石投入满是鲜血的污水之中，飞快地朝着泰晤士河方向游去。

水中陆行草的作用让他速度很快，他控制着自己的情绪，不使自己显得太过紧张。然而，路上所有试图阻挡他的深海士兵都被他左手枪械右手杀灭符号，干脆利索地放倒，尽数抛尸在侧。

前面的平静，让衣飞石心生恐惧。

古卓浪带着一百二十八个捕猎之门气势汹汹来袭，他所带来的洪水海啸，远比古菲亚所开启的捕猎之门更加可怖。有捕猎之门的水域无不狂浪滔天，隔着几公里远就能看见喷射而起的水幕——

现在，这一切都消失了。

捕猎之门关闭了。

先生回来了吗？衣飞石不知道。

他只知道，是他提议让谢茂穿越捕猎之门咒杀古卓浪，倘若谢茂没能顺利从捕猎之门出来……他亲手弄丢了自己的陛下！他亲手把谢茂埋在了几百米深的岩层之下，埋在了一万米深的海底！

越近泰晤士河，衣飞石心底的恐惧越发深厚。

他在河面上搜寻了数次，水域始终平静得令人恐惧，河底更是没有一丝一毫漩涡的影子。

捕猎之门消失了。

……没有谢茂。

陛下，不曾归来。

※

满世界找门的谢茂，并不知道捕猎之门已经被关闭。

古卓浪所持有的至高海印又名卧屠印，章鱼怪就是这枚至高海印的伴生种族。

古卓浪死亡，至高海印莫名重新择主，所有章鱼怪都遵循着生物本能奔向新主，迎接新王的诞生。在它们全部回到烟水世界之后，新王即位仪式开启，整个海底世界被封闭。

——只有等到新王继位后，掌握了至高海印，才能重新开启捕猎之门。

深海帝国所有的王者生命都异常漫长，白毛怪有记忆开始，王位就不曾经历过更替，谢茂读过他的记忆也无从参考。他不知道即位仪式会封闭整个烟水世界，只知道古卓浪把捕猎之门的出入口安置在不同的地方，没看见就一定是古卓浪藏得太深了，他要继续找。

一向很灵的天人感应失去了用处，谢茂找了许久，发现哪个方向都不大对。

他终于回头，看向一直在背后漂浮跟随的至高海印与深海王剑。

这是唯一的选择。

章鱼怪曾回答他：王知道捕猎之门在哪儿。

上天早就对他有过提示：成为深海帝国的执剑者，他就能知道捕猎之门在哪儿。

距离古卓浪死亡已经有差不多十分钟了，谢茂知道，再不赶紧回去，衣飞石只怕要急疯了。

“分析一下，有精神影响的危险吗？”谢茂放出探测傀儡。

他常年出差在异星工作，什么稀奇古怪的事情都会遇到，各种探测工具配备齐全。

探测傀儡围着他和至高海印转了好几圈，刻板地回答：“安全。”

谢茂仍旧不大放心。他的傀儡都是基于华夏道术的产物，和海族文明不是一条路子。道术对着海族都会失效，这只傀儡的探测结果很可能也不靠谱。

犹豫再三之后，谢茂用竹草在脚下布置了一个“驻守，不使混淆”的符号。

做好防护，他伸手，左手握住至高海印，右手握住深海王剑。

轰隆一声。

识海之中，仿佛掀起滔天巨浪。

一股强有力的漩涡在疯狂地吸纳着谢茂的灵魂，拉着他往旋涡的方向去。

谢茂持心自守，丝毫不为所动。脚下的竹草同时疯狂生长，形成一股微弱又坚韧的炁场，将谢茂牢牢地锁在原地，抵抗着那股漩涡的拉扯——

漩涡未能拉走谢茂。

这就像是拔河的两端，谢茂立身坚定没能被漩涡拉走，漩涡另一端所携带的整个世界就朝着谢茂反向扑来。

……山不就我我就山？这什么鬼漩涡还真挺想得开。

旋涡另一端的“世界”毫无真实感可言，谢茂心知这是一片幻境，也未有任何警兆，既然无法即刻从旋涡的吸力中挣脱，他就静静等待着漩涡另一端的整个世界降临。

一瞬间，山河陡换。

谢茂就像是踏入了一个陌生的虚拟世界，身边都是不可捉摸的幻影。

那感觉，更像是在看一场未来世界的进入式全息电影。

……

幻境中，翻涌而过的，乃是海族的起源。

海族先人从古老的华夏离开，乘船进入大海，最终定居在一片草木丰懋的大陆上。

海族先人与华夏先人曾有共同的巫文化，天灾降临后，大水淹没了那片大陆，大地上，凶兽与瑞兽大战，神人与仙人斗法，海族先祖不得不带着族人进入水中生活，以逃避战祸。

他们身负祖巫血脉，用永不踏上陆地的代价，换取了在水中呼吸的能力。渐渐地，他们往水下深潜，在深海之底，岩层之下，定居于烟水世界之中。

谢茂一直觉得古菲亚给自己的感觉很奇怪，原来，她不是海怪，而是数万年前走向深海的人族。

海族在烟水世界中繁衍生息。

他们带着巫术传承而来，建立起与陆上人类完全不同的文明体系。

这原本应该是两个完全不相干的文明和种族，深海的压强与厚实的岩层隔绝了海陆的交流，陆上的人类无法进入烟水世界，烟水世界里的海族也不必要上岸招摇。

然而，一件令人痛苦的事情发生了。

海族健康的新生儿越来越少。大部分出生在烟水世界的婴孩，空有皮囊，没有灵魂。