明妃见向挽清如此回话，明明是她设想之中的回答，竟莫名有了些怒意，可终究还是一甩手中锦帕，开口道：“既然听见了就平身吧，如今天冷，本宫又不喜欢烧地龙，莫要将县主的腿冻坏了。”

明妃这话说的没错，不仅地龙，整个明华宫甚至连一块碳火都不准有，金砖本就性寒，每每冬日，这原本令明华宫众人引以为傲的奢华宫殿就让人苦不堪言，每次跪的稍久一些便腿脚麻木，可宫人们即便怨声载道，却也不敢违逆。

向挽清虽然因为畏寒，平日里穿的本就比常人要厚重些，可之前走了这么久，如今又在这地上跪了一阵，一双腿还是有些控制不住的发麻，冰的有些失去知觉，连站起来都时候都轻晃了一下，险些跌倒。

明妃却视若无睹，自顾自在宫女的搀扶下于一旁的软榻上坐下，语调轻柔：“清乐县主可知道本宫今日为何找你过来？”

向挽清转了个身，面朝着明妃，姿态恭敬有礼：“是晋谦王的事吧。”

明妃莞尔一笑：“你倒是比本宫想的要聪明一些。”她说话的时候右手轻挥，于是满宫的宫人鱼贯而出，只剩下她与向挽清两人，本就宽阔的宫殿如今愈发显得空寂。

“既然知道，那就该自己放聪明些，你是左司马嫡女，又是陛下亲封的县主，这南朝九成九的男子，哪个不是任你挑选，何必要执着于不属于你的。”

向挽清：“娘娘的意思是让我离晋谦王远些？”

明妃侧倚在榻上，懒散的拨弄着手中护甲，从某一个角度来看，竟莫名与叶纪棠有几分相似：“除了纪棠，这整个南朝的男子，只要你喜欢，本宫都能替你做主。”

向挽清微微垂眸，睫羽如翅遮住眼底神情，语气不明：“整个南朝吗？”

明妃指了指一旁矮桌之上的狭长木盒：“你去打开来瞧瞧。”

木盒绕香，触手温润，向挽清其实在拿起那木盒的时候，对着里面究竟装着什么已经隐隐有了猜测，可是当她真的打开盖子，看到里面的那一抹明黄，还是忍不住心中一颤。

一张盖着玉玺的空白圣旨。

加官进爵，黄金万两，或者不论什么，只要写下去，就是陛下旨意。

如此一张可以让天下人为之疯狂的绢帛，就被这样随意的放置在侧。

民间一直盛传，拥有北汉作为背后势力的明妃，甚至连陛下都忌惮三分，但还是没有眼下的这一幕来的让向挽清震惊。

明妃自然没有错过她眼中一闪而逝的诧异，语气之中的带着几分与生俱来的傲然：“边上有笔墨，还有些京都适龄男子的姓名生平，你选个名字写下，就可以走了，不必谢恩。”

明妃说这些话的时候甚至都懒得抬头，仿佛这种事情在她眼里，根本就不值得一提。

“……呵。”

明妃皱眉：“你笑什么？”

有冷风透过大开的窗户卷着落雪的清冷往里灌，向挽清放下了手中圣旨，拢了拢身上狐裘，忽然绽开一个极为灿烂的笑意，不如方才的温润和善，那被风吹红的眼尾晕出一段绯色印记，竟生出几分张扬来。

“臣女笑娘娘厚恩，臣女感激不尽。”她挑眉笑，这桌上数十姓名，不仅王公大臣，甚至连太子的名字都跃然纸上，甚至说句实话，这其中大部分人，都确实德才兼备，实为良人。

明妃隐隐有哪里觉得不对，可是细想又实在是想不出有哪里不对，只好皱眉道：“既然知道是厚恩，便快快写了。”

向挽清敛眉，收敛脸上笑意，语气漠然冷肃：“明妃娘娘，今日之事，西南侧门入宫，步行绕路而至，久跪无视，臣女都可以不在意，但并非因为你是后妃，也并非因为你是北汉长公主，而是因为你是叶朔宇的母亲。而我不愿他们之间因为这些产生矛盾。”

明妃简直要笑出声来，不敢置信道：“你觉得就因为我如此对你，纪棠就会迁怒到朔宇身上？就凭你？你不过就是他一时兴起，凭什么认为他会为你与他从小长大的兄弟不和。”

“就凭我。若是真如娘娘所说，他不过是一时兴起，娘娘又何必兴师动众约我今日见面。”向挽清一指那桌上明黄圣旨，望向明妃，“我究竟在叶纪棠心中是何分量，我想娘娘你应该比我清楚。”

这是向挽清今日第一次抬头直视明妃，明妃这才发现，原来方才她所谓的恭敬温和，尽都是为了遮掩这样耀眼的锋芒。

向挽清言之凿凿，目光灼灼清明，那是对于叶纪棠，对于他们之间爱意的笃定。

明妃不知想到了什么，竟不敢与之对视，有些仓皇的避开目光，一时之间默然无语。

偌大的宫殿陷入了沉默之中，一时间，竟只有寒风透过窗缝，发出呜咽的悲泣声。

明妃就是在这样的风鸣声中开口的：“纪棠以前从来不在意朝堂之事，前段日子却一反常态，主动来找本宫说起夺嫡之事，想让朔宇登基，想来是因为你吧。”

明妃虽是反问的句子，却是肯定的语气。

“娘娘既然什么都知道，有何必问我。”

向挽清这话说的有些无礼，明妃却丝毫不以为意，甚至还轻笑一声：“你说的没错，你于纪棠，是从未有过的珍重。”

明妃明明已经承认了她的话，向挽清却忽然皱眉，她有一种极为不安的直觉，似乎是在催促着她立刻离开这里。

她的直觉向来准确，这种预感产生的那一刻，她几乎立刻就要告退，可是明妃忽然开口，将她步子定在了原地。

“可也正是为了这种珍重，险些害他丢了性命。”

向挽清盯着明妃：“娘娘这话是什么意思？”

“世人只知道纪棠从出生就带着蛊毒，却不知道本宫身上亦是如此，只不过跟本宫久处后宫，知道此事之人少之又少。”

“……”

“我与他身上蛊毒，名为子母蛊毒，相依相生，毒发之时，不论相距多远，都会同时剧痛难忍，如同万蚁噬心，恨不得一死了之。这么多年以来，都是依靠医老勉强调养。”

向挽清还是第一次听人说起有关叶纪棠身上蛊毒的事情，可是这话来的没头没尾的话，她还是有一瞬间的不解，随即又想到当初宋知鸢发病，结果医老入宫的那一次，难道就是那个时候蛊毒又发作了？

那个时候……十七日……边境……叶纪棠！

向挽清杏眸猛地睁大，脸上本就不多的血色瞬间消失！